La oportunidad de dibujar Betty White para un sello postal de EE. UU. Fue un «sí» fácil para el ilustrador Dale Stephanos con sede en Boston.
«Dije ‘sí’ antes de que terminaran la oración», recuerda en una entrevista con Today.com.
White murió en 2021 A la edad de 99 años. Ahora, el difunto actor, conocido por sus papeles en «The Golden Girls» y «The Mary Tyler Moore Show», está siendo honrado con un sello para siempre emitido por el Servicio Postal de los Estados Unidos a partir del 27 de marzo.
El sello celebra la carrera de entretenimiento de décadas de White y su defensa para los animales, un elemento sutilmente entretejido en el diseño de Stephanos.
Para Stephanos, que ha pasado décadas creando retratos para puntos de venta como Rolling Stone, Mad Magazine y Sports Illustrated, el sello Betty White fue particularmente significativo. El ilustrador supo que su concepción para el sello había sido aprobada solo unos días antes de que su madre muriera.
«Esta es ahora una pieza muy, muy personal para mí», dice. «(Mi madre) pudo ver a su hijo hacer algo realmente genial».
Stephanos recuerda reunirse alrededor de un televisor con su familia para ver White en la televisión. Su abuela también había sido nombrada Betty, y en sus últimos días, su madre, a pesar de tener una mala salud, vio el diseño volverse viral.
Stephanos reconoció algo familiar en la mezcla característica de ingenio y calidez de White, cualidades que le recordaban a su hogar.
«Ella me recordó a mi madre. Tenía esta capacidad real de decir algo, y luego Jaws cayera, y la gente decía: ‘¿Realmente solo dijo eso?'», Dice. «Ella es una de esas personas que podía salirse con la suya que muchas personas no podían porque era una dama mayor, y tenía esa dulce sonrisa, y su entrega, nunca fue mala. Nunca fue malo. Siempre fue un buen humor, incluso cuando estaba asando a alguien».
Para el sello, Stephanos se inspiró en un Retrato de blanco tomado por Kwaku Alston en 2010. La fotografía de Alston muestra a White en la última parte de su carrera, con rojos, ojos brillantes con su chispa exclusiva.
«Es solo una gran foto, un punto dulce en sus años mayores», dice. «Simplemente usé eso como referencia y luego cambié los colores e intenté hacerlo más hecho a mano de lo que sería una foto».
La imagen de Stephanos es un retrato estilizado de blanco vestido de púrpura en lugar de rojo para reflejar una parte más profunda del legado de White.
«Purple es el color de la protesta. Tenía una personalidad tan positiva. Nunca parecía enojada, aunque la protesta es una forma de ira», dice.
Incluso el arete que eligió para White fue seleccionado con cuidado.
Stephanos buscó una forma sutil de reflejar la defensa de los animales de Betty White en el sello después de que su patrimonio solicitó que fuera parte del diseño. Una mañana, Stephanos notó el vestido de estampado de animales de su esposa y los aretes brillantes. Miró hacia abajo y se dio cuenta de que había dibujado una impresión de pata, y una idea hizo clic.
«Pensé, ‘Oh, espera un minuto. Podríamos hacer un arete de impresión de patas», dice.
El detalle pequeño pero significativo se aprobó en última instancia y se convirtió en parte del sello final, que se puede ver en la oreja derecha de White en el retrato.
Stephanos piensa en sellos como «pequeñas piezas de arte» que «vestían nuestra correspondencia».
«Sé que cuando obtengo algo con un sello interesante, tomo un segundo, lo miro y lo aprecio. Creo que es una de las mejores cosas que los humanos han descubierto: una forma de comunicar de esta manera», dice.
Es parte de por qué el sello de White significa mucho para él.
«Este es el único sello que voy a usar por el resto de mi vida», dice con una sonrisa. «Voy a ser tan desagradable con esto».
Cuando se le preguntó qué tipo de mensaje enviaría con él, su respuesta es segura.
«Ella era una luz tan positiva, divertida, ingeniosa e brillante», dice. «Creo que cualquier cosa que quieras enviar con una especie de tono positivo y feliz (su sello) sería totalmente apropiado».
