La épica hazaña de Sir Bill Beaumont para ayudar a extinguir uno de los incendios más grandes para engullir el rugby inglés en años ganó un tributo apropiado el viernes: «Bill es el Adair Rojo de Rugby».
Ese fue el veredicto de John Inverdale y una referencia al hombre que se convirtió en un experto internacional en publicar incendios peligrosos que involucran petróleo.
El tejano fue convocado para ayudar cuando la plataforma Piper Alpha en el Mar del Norte estaba encendida en 1988; Mejorando su reputación al rojo vivo como el maestro de su peligroso oficio.
En el caso de Beaumont, la llamada de emergencia se produjo cuando se vierte aceite, en sentido figurado, en todo un infierno furioso en la RFU a fines del año pasado. El informe anual del sindicato, publicado a fines de noviembre, reveló que el presidente ejecutivo Bill Sweeney había ganado un bono de £ 358,000 además de su salario base de £ 742,000, y esas cifras provocaron una violenta reacción y una revuelta.
A medida que la indignación y la indignación fluyeron en los torrentes desde los condados hacia Twickenham, era difícil imaginar cómo Sweeney podría sobrevivir. El hecho de que pasó de una situación peligrosa para ver enfáticamente una votación de no confianza el jueves se ha reducido en gran parte a la astuta estratificación de enviar a Beaumont y su diplomacia insuperable y luchador de fuego.
Lo que finalmente se desarrolló fue un ‘roadshow’ nacional de 24 paradas que alteró tardíamente la vista que la jerarquía de RFU estaba decidida a permanecer distante en su torre de marfil. Se convirtió en un medio para aprovechar las credenciales calmantes y unificadoras de la Adair Oval-Ball.
Bill Beaumont (derecha) junto con el presidente ejecutivo de la RFU, Bill Sweeney, a principios de este mes
La princesa Anne se sienta con el presentador David Coleman en la grabación del episodio 200 de una pregunta de deporte: sus compañeros de equipo ese día incluyeron a Beaumont (segunda derecha a la derecha)
Beaumont tiene un historial chapado en oro cuando se trata del complejo negocio de mediación y resolución de conflictos, desde que condujo a Glasgow y estableció una fila sobre los derechos de televisión sobre un pastel y una pinta con el presidente de las cinco naciones Allan Hosie en el pub Drum & Monkey. Años más tarde, en 2012, cumplió un papel de arbitraje similar en otra disputa sobre los acuerdos de transmisión.
También tiene un historial de negociación, apaciguamiento y compromiso de impulso durante sus años en el alto cargo. Se desempeñó como presidente de la RFU entre 2012 y 2016, luego presidente de World Rugby de 2016 a 2024, después de haber ganado un voto cercano contra Agustin Pichot en 2020, para ganar un segundo mandato.
El servicio de Beaumont al deporte ha traído una serie de honores; Un obe entonces un CBE, antes de ser nombrado caballero en 2019. El año pasado, el Lancastrian se convirtió en un GBE (una Gran Cruz de Caballero de la Orden del Imperio Británico), el rango más alto alcanzable.
Sin embargo, justo antes de que esta tormenta se rompiera en Twickenham, Sir Bill parecía listo, a la edad de 72 años, para alejarse de las tareas de primera línea por fin y volver a disfrutar del juego desde el berdo, en la costa de Fylde y más allá, en lugar de la sala de juntas y las asientos de cajas.
El 14 de noviembre, Brett Robinson fue elegido en Dublín para suceder a Beaumont como presidente de World Rugby y, mientras posaban en blazers y lazos para las fotos conmemorativas del lado del agua, el inglés llevaba el aspecto de un contenido de hombre para entregar el testigo.
Demasiado para los planes mejores. Todo el infierno se soltó en la RFU menos de quince días después y pronto necesitaban un bombero. Ingrese Beaumont, respondiendo la llamada sin dudarlo. Cuando Tom Ilube aceptó su papel de otoño al renunciar como presidente de la Unión, Up Beaumont para llenar el vacío y se dedicó a abordar el incendio. Era el 20 de diciembre y tenía un trabajo en sus manos. El estado de ánimo estaba oscuro y Sweeney estaba al borde, o eso parecía.
En ese momento, la RFU emitió una declaración en la que Beaumont dijo: ‘Me siento honrado de asumir el papel de forma interina. Ahora debemos mirar hacia adelante y espero poder ayudar a unirnos y conducir hacia el juego de Rugby en Inglaterra tanto a nivel internacional como en el juego comunitario ‘.
Fue una tarea difícil, pero el legendario ex segunda fila, el capitán nacional y el líder de los Leones estaban a la altura. Tiene una habilidad de renombre para interactuar con todos; Aquellos que conoce y los que nunca ha conocido.
Beaumont y Sweeney se embarcaron en un ‘roadshow’ nacional de 24 paradas para salvar el trabajo de este último
En un vuelo de regreso desde Dublín después del juego de Irlanda V Inglaterra el 1 de febrero, Beaumont habló felizmente con varios pasajeros y personal, instigando conversaciones sobre el rugby y un partido del Manchester United esa tarde.
Con mucho gusto posó para fotos cuando se le pidió. Todos los presentes sabían quién era y manejó el escrutinio con aplomo. Fue un recordatorio de sus habilidades de personas naturales y una señal del tipo de toque personal innato que es muy útil en tiempos de crisis en los pasillos del poder. Fue fácil ver vislumbres de las cualidades que pueden ser tan efectivas para unir facciones rivales.
Eso es exactamente lo que Inverdale vio cuando la ex emisora de la BBC, presidente de Esher RFC y presidente de las ligas nacionales ayudó a organizar y regular los eventos de RFU Roadshow. Después de pasar demasiado tiempo escondido en HQ, la jerarquía sindical de Squampling reconoció la urgente necesidad de interactuar nuevamente con clubes comunitarios.
Una delegación de altos funcionarios cruzó el país en 24 reuniones en persona, junto con otros 10 a través de un enlace de video. Desde los condados de origen hasta Midlands, desde el noreste hasta el suroeste, Essex y East Anglia, cientos de millas de viajes sirvieron para desplazarse en la rebelión y galvanizar el apoyo.
Para aquellos que respondieron a las invitaciones a asistir, un visitante se separó y marcó la diferencia, ya que plantearon una multitud de problemas, desde las deficiencias de gobernanza hasta las débiles de financiación y las preocupaciones sobre las tendencias de participación de los hombres mayores. «Ayuda a tener a alguien que sea una figura tan respetada dentro del juego y también fuera del juego», dijo Inverdale a Mail Sport. «Significaba que, para todos los que estaban allí, hay un sentimiento inmediato de ‘Bill Beaumont está de nuestro lado’.
‘Una gran cosa que no puede ser sobreestimada, y puedo estar contando historias de la escuela aquí … Hablé con Bill esta mañana y le pregunté qué estaba haciendo mañana, y está viendo a Fylde 2nds. Eso es lo que hace de su elección un sábado por la tarde.
‘Entonces, instantáneamente tienes esa conexión entre el tipo que sostiene el micrófono y las personas que pueden haber entrado en la habitación a las ictericias o cínicas, o simplemente querer hacer preguntas que están en mente. Muchas de las acusaciones que se han lanzado a los miembros de la junta, erróneamente en algunos casos, se tratan de que no comprendan el juego, pero nadie podría nivelar esa acusación en Bill.
«Desde el momento en que se levanta y habla, todos sienten una sensación de tranquilidad y piensan:» Sí, él entiende «. Se necesita mucho calor, si hay mucho calor, de la situación. Él derriba la temperatura muy rápidamente.
Ha habido mucho escrutinio en torno a su trabajo después de recibir un salario de £ 1.1 millones el año pasado a pesar de que la RFU registra una pérdida financiera de casi £ 40 millones
Existe la semejanza Adair; Esa capacidad para sofocar las llamas. La presencia de Beaumont y su manera eran activos tan reveladores para Sweeney en su lucha por la supervivencia. El director ejecutivo sin duda sintió el calor hasta que el otro proyecto de ley llegó al rescate, con un estatus y de pie desde décadas como una figura pública reconocible.
«Gran parte de su legado es de una cuestión de deporte, en lugar de tener que ver con Rugby y 1980 (Grand Slam) y lo que tienes», agrega Inverdale. ‘Tiene más que ver con estar en cuestión del deporte y todos esos años con Emlyn Hughes.
‘Todos piensan que conocen a Bill. No tiene sentido, «está Bill Beaumont, no puedo subir y saludarlo». Es diametralmente lo contrario de alguna manera. La gente piensa: «Ahí está Bill Beaumont, debo ir a saludar, aunque nunca antes lo he conocido en mi vida y probablemente nunca lo volveré a encontrar. Sin embargo, voy a ir a saludar».
‘Jonathan Davies tiene exactamente la misma persona en Gales. Vas a cualquier parte de Gales con Jiffy y la gente se acerca a él y le hablas como si lo hubieran conocido desde hace 15 años.
‘Creo que más de 500 clubes estuvieron representados en esas reuniones, que fue una sección transversal bastante decente del juego. De esas 500 personas, probablemente 470 nunca habían conocido a Bill antes, pero ahora, cuando estén en los juegos, todos estarán felizmente diciendo en el bar: «Tuve una conversación con Bill Beaumont». ¡La gente no tiende a decir eso de los políticos!
No fue todo dulzura y luz en el bill y el camino de la factura. Hubo preguntas incómodas, intercambios tensos y enfrentamientos. El Secretario de la Unión de los Árbitros, Adam White, fue prohibido por el presidente de la RFU, Rob Udwin, asistir a un evento en el Royal Institute of British Architects y condenó públicamente lo que, según él, era una negación demasiado celosa de la protesta justificada.
Pero, después de haber respondido a la crisis, Beaumont extinguió debidamente el incendio. Cuando se trataba de la votación sin confianza, 206 votaron por él, pero 466 se opusieron, lo que significaba un aplazamiento decisivo para Sweeney. Debe una gran deuda de gratitud con el hombre que volverá en territorio familiar hoy, apoyando el segundo XV de Fylde y seguramente saborea la perspectiva de un descanso atrasado de mediar y pelear contra incendios.
