F1 Confidencial: la increíble historia interna del día más vergonzoso del deporte hace 20 años, cuando solo seis autos comenzaron la carrera y la policía tuvo que intervenir para mantener a las estrellas seguras

Hasta dónde ha viajado la Fórmula Uno en Estados Unidos puede juzgar por los eventos de Kamikaze de hace 20 años.

En contraste, se encuentra el inevitable Razzmatazz de la carrera del próximo fin de semana en Miami, donde la red deslumbrante será tan agitada que apenas puedes barajar. Incluso Donald J Trump puede aparecer en una aparición.

Pero para la historia de Indianápolis en 2005 y el día más vergonzoso de Grand Prix Racing.

El telón de fondo era este. La Fórmula Uno y América siempre habían sido primos incómodos. Gran parte del énfasis de ese lado del estanque estaba en las carreras musculosas de las ruedas cerradas. Nascar era el rey. F1 fue visto, en la medida en que se consideró en absoluto, como una intrusión europea excéntrica. Y demasiado anémico en eso.

No es que no hubiera historia compartida para apreciar. La incursión inicial de F1 en Estados Unidos se remonta al primer Campeonato Mundial en 1950. Solo Silverstone y Mónaco llegaron antes de esa carrera en el Indianapolis Motor Speedway, donde la lluvia trajo un final prematuro a los procedimientos 138 de las 200 vueltas.

Doce lugares de EE. UU. Hemos presentado el anfitrión de F1 en total. Algunos se destacaron mejor en la exageración que en la entrega. Tome las dos carreras del Palacio Caesars de principios de la década de 1980, que fueron escenificadas, err, en el estacionamiento del casino. El Las Vegas Soltería no lo fue.

Esta es la historia de Indianápolis en 2005 y el día más vergonzoso de Grand Prix Racing

La Fórmula Uno y los Estados Unidos tuvieron una relación complicada, pero Bernie Ecclestone la llevó de vuelta a su casa en 2000 para su primera carrera en el país durante nueve años.

Mari Hulman George fue presidente de Indianapolis Motor Speedway y padre de Tony George, pero negó la entrada

Bernie Ecclestone podría despreciar a Estados Unidos. «Una gran isla», me dijo una vez. «Están un poco al revés porque no saben lo que está pasando en el resto del mundo».

No obstante, sabía que el vasto continente era un mercado de riquezas que tenía que romper. Cuando restableció una carrera en su hogar histórico en Indianápolis en 2000, no había habido raza en los Estados Unidos desde Phoenix nueve años antes.

El regreso no comenzó bien. Preguntado por un periodista estadounidense completo de la banda cuánto era el dinero del premio, Ecclestone apenas miraba a su interrogador mientras respondía con Brevity de marca registrada: «Ninguno de sus asuntos».

Por cierto, Indianápolis fue muy querido por el circo itinerante, y los negocios locales se retiraron. Uno de los hoteles más evocadores fue el Canterbury, donde Mike Tyson había violado a un concursante del concurso de 18 años llamado Desiree Washington. Desde entonces, el establecimiento ha sido renovado, y renombrado Le Meridien, en un caso de robo de identidad, pero todo fue madera oscura y grandeza desteñida.

St Elmo’s fue uno de los grandes asadores de Indy. Oceanaire era la mejor porción de mariscos de la ciudad.

Pero la calidez de esos restaurantes no se reflejó en la pista gigante, incluso para aquellos que lo llamaron hogar. Mari Hulman George fue presidente de Indianapolis Motor Speedway y padre de Tony George, el presidente. Sin embargo, cuando esta gran dama trató de ingresar a su caja privada para ver la carrera, fue rechazada. Ella no tenía el pase emitido por Ecclestone. «Pero soy dueño del lugar», protestó. «No hoy, no lo haces», le dijeron.

El fatídico fin de semana en 2005 comenzó con un típico aforismo ecclestone. Cuando se le preguntó su opinión sobre Danica Patrick, quien como novata había terminado recientemente en cuarto lugar en el Indianapolis 500, una carrera tan peligrosa que no todos los pilotos de F1 incluso se topaban, dijo: «Tengo una de esas maravillosas ideas que las mujeres deberían vestirse de blanco como todos los demás electrodomésticos». Cue indignación.

Aunque la famosa pista de Brickyard había sido modificada para la llegada de la F1, el circuito estaba situado dentro del famoso ovalado, un diestro abruptamente depositado lo llevó a un fin de inicio. A las velocidades de agua, era demasiado abrasivo para los siete equipos calculando en los neumáticos Michelin. El caucho Bridgestone utilizado por los tres restantes, Ferrari, Jordan y Minardi, podría piratearlo.

Cuando se le preguntó su opinión sobre Danica Patrick, quien como novata, Ecclestone sugirió que «las mujeres deberían vestirse de blanco como todos los demás electrodomésticos»

Causó indignación, ya que Ecclestone también les dijo a los periodistas estadounidenses que no era «de su negocio» cuánto era el dinero del premio

Mientras tanto, los miedos sobre la carrera comenzaron a crecer cuando el neumático trasero izquierdo de Ralf Schumacher sopló su Toyota a 180 mph, dejándolo fuera de la carrera.

El presidente de la FIA en ese momento, Max Mosley, se negó a topar una carrera que contiene los autos Michelin por razones de seguro

Los miedos se cristalizaron en la práctica el viernes cuando el neumático trasero izquierdo de Ralf Schumacher sopló su Toyota a 180 mph. Estaba fuera de la carrera.

Pandemonium estalló. Max Mosley, el presidente de la FIA, era el hogar de Londres. Se negó a contar una carrera que contiene los autos Michelin por razones de seguro. Ecclestone, flotando de garaje a garaje en busca de una resolución, sugirió que se insertara una chicana. De nuevo, Mosley dijo ‘No’. Fue apoyado por el director del equipo de Ferrari, Jean Todt, que estaba desacudiendo en su insistencia de que la carrera continúe en su formato existente. Se negó a participar en negociaciones.

La principal tribuna de Indianápolis es la más grande en carreras de automovilismo y se llenó ese domingo. El público de televisión, tal como estaban, sintonizados. Jarno Trulli lideró los autos para la vuelta de formación. El hombre Toyota había tomado la pole. Pero cuando llegó a la esquina final que había atrapado a Schumacher, se peló en los pozos en el camino al comienzo. Fue seguido por los otros 13 competidores Michelin.

Solo comenzaron seis autos. Los seis del trío de equipos que se ejecutan en neumáticos Bridgestone. Michael Schumacher, quien calificó el quinto, ganó, su única victoria de la temporada y una hueca. El compañero de equipo de Ferrari, Rubens Barrichello, terminó segundo.

En el estrado, los fanáticos gritantes se pusieron de pie para gritar su ira por la farsa que se desarrolla ante ellos. La mayoría se fue temprano. Varios aparecieron en el paddock para desahogar asombro y disgusto. La policía intervino para mantener seguro al personal del equipo.

La carrera regresó los siguientes dos años al interés silencioso. Luego, Fórmula Uno y América se separaron durante cinco años.

Estuve en Austin, Texas, en la víspera de la carrera inaugural allí en 2012 con su autor intelectual Bobby Epstein y su compañero fundador, el último empresario multimillonario Red McCombs.

El teléfono entró en el vestíbulo del Hotel Four Seasons, sobre Lady Bird Lake. Era Ecclestone desde su oficina en Londres, un día antes de que volara. ‘¿Cómo van los preparativos?’ preguntó. Muy bien, estaba tranquilo.

La tribuna principal de Indianapolis es la más grande en las carreras de automovilismo y se llenó ese domingo

Jarno Trulli dirigió los autos para la vuelta de formación, antes de convertirse en los pozos al final del regazo

Se le unió los otros 13 competidores Michelin, dejando solo seis cartas en la red inicial

Michael Schumacher quedó quinto y ganó la carrera, su única victoria de la temporada 2005

Y lo hicieron bien. Aún así, esa pista al sureste del centro, en medio de las vallas publicitarias religiosas y los campos verdes, sigue siendo uno de los mejores del calendario, por sus carreras y como un evento para asistir en vivo. Austin es una pequeña ciudad universitaria encantadora con su reputación de música en vivo y un ambiente peculiar.

Ecclestone y Epstein todavía están en contacto a pesar de que el viejo ya no está dirigiendo el deporte que nutrió. Esa responsabilidad pasó, en 2017, a Liberty Media, el conglomerado estadounidense que prometió hacer que cada raza sea un ‘Super Bowl’.

Fueron abetados por su mejor decisión, es decir, para engancharse a la serie Drive to Survive de Netflix. Transformó la popularidad de F1 en Estados Unidos (y en otros lugares). La descripción de la vida de paddock, aunque a veces manipulada, transportaba el deporte más allá de los tipos de cabeza de gasolina de mediana edad a una telenovela para tanto sexos, jóvenes y viejos.

Ahora hay tres carreras estadounidenses, incluidas Miami, de 2022, y Las Vegas, que se lanzaron al año siguiente. Austin es el más sincero.

Miami ha triunfado a pesar de no estar basado en la trama de la libertad de bienes raíces había esperado. Las objeciones de los residentes se pusieron pagados a los sueños de un telón de fondo glamoroso. En cambio, se encuentra en el estadio Hard Rock de los Miami Dolphins, a 16 millas al norte del centro de la ciudad en el área menos salubre de Miami Gardens.

Aún así, los organizadores lo hacen brillantemente. Después de los problemas iniciales en el primer año, los clientes que pagaron £ 10,000 por hospitalidad de lujo se quedaron con frío, pobre o sin comida, se ha construido un nuevo club de paddock. Los bares y restaurantes sirven bebidas gratis y comida fuera de los garajes. Las suites de hospitalidad del equipo se han recogido en el Astroturf del estadio. El único problema es la electricidad estática.

Se espera una multitud del día de la carrera de 90,000, Donald o No Donald. Estuvo allí el año pasado, antes de convertirse en ‘No 47’, bombeando su puño frente a una multitud receptiva a 70 millas a lo largo de la costa atlántica desde su Mar-a-Lago Neverland.

Entonces, si la Fórmula Uno está descifrando a Estados Unidos, con el público de televisión que alcanza nuevas alturas cada año, ¿se incrementará la lista de estrellas a cuatro o incluso a cinco carreras?

Ecclestone llamaría a Bobby Epstein en 2012 para preguntarle cómo iban los preparativos para Austin: lo hicieron bien

Ahora hay tres carreras estadounidenses al año en el deporte, con Austin el más sincero del trío

Se espera que se espera una multitud del día de la carrera de 90,000, ya sea que Donald Trump aparezca o no

El presidente Trump puede estar presente, mientras que la red deslumbrante estará tan agitada que apenas puedes arrastrar

No, el pasado fin de semana me dijo el fin de semana pasado, director ejecutivo de F1. Tres es suficiente, pensó.

Otras naciones están haciendo cola para llamar a su puerta. Bangkok es un candidato fuerte, posiblemente el golpeador más fuerte de todos. La agitación política en Corea del Sur, mientras tanto, ha empujado a las ambiciones avanzadas de Seúl a abandonar por ahora.

Manhattan sería atractivo para la libertad, pero, como con Londres, solo si fuera una bofetada, en medio de los famosos puntos de referencia de la ciudad. Eso no sucederá en Nueva York o Londres este lado de la paz duradera en el Medio Oriente.

¿California? Sí, llevaría el deporte a la costa occidental del país. Pero la capital vegana de América está llena de fanáticos ambientales. Olvídalo. No puedes romper el viento allí sin una licencia.

No importa, de todos modos. La Fórmula Uno tiene crecientes extensiones de estadounidenses curiosos y atraídos, y esa es una luz de la luz de 2005 y la carrera que nunca fue.