La leyenda del Everton revela secretos de su temporada de 30 goles y por qué Andy Gray siempre estará en deuda cuando el ex delantero recuerda sus días de Goodison Park

A medida que la cuenta regresiva continúa hacia el juego de despedida de Goodison Park este domingo, cuando Everton asumir SouthamptonMail Sport habla con algunas de las antiguas estrellas del club por sus recuerdos de la gran anciana. Aquí, uno de los goleadores más emblemáticos del club Bob Latchford retiros sus días como el número 9 de Everton.

‘Supongo Andy Gray Debería decir gracias, ‘se ríe Bob Latchford. «Podría haber sido tan diferente, podría haber sido parte de ese glorioso lado de los 80, pero había tenido mi tiempo allí».

Latchford está compartiendo la historia poco conocida de cómo Howard Kendall le pidió que regresara a Goodison Park para levantar a su equipo con dificultades. Era octubre de 1983, y Kendall necesitaba experiencia junto a Graeme Sharp.

Howard me llamó. Nos habíamos hecho amigos años antes cuando me transfirí a Everton desde Ciudad de Birmingham Y se había ido en el otro lado en el trato.

‘Me mudé al mismo camino en el que vivía en Formby y ese verano solía terminar en su jardín trasero mientras poníamos el mundo en los derechos sobre el fútbol y la política. Howard era un tipo muy inteligente y encantador.

‘Pero había dejado Everton en 1981 y estaba en Swansea Ciudad. Sin embargo, Howard llamó y dijo que le gustaría que volviera. Sin embargo, quería mirar hacia adelante. No estaba seguro de cuánto jugaría, y sabía que Sharpy iba a ser un jugador decente.

Bob Latchford ganó el Golden Boot cuando anotó 30 goles para Everton en la temporada 1977-78

El ex delantero del Everton, de 74 años, vive al sur de Nuremberg en Alemania con su esposa Andrea

Howard Kendall, aquí con el Trofeo del Gerente del Año de 1987, intentó retroceder a Latchford

Semanas después, Kendall recurrió a Gray y, por lo tanto, comenzó un Renacimiento del Everton que conduciría al hechizo más exitoso en la historia del club.

Uno pensaría que Latchford, ahora de 74 años, estaría cargada de arrepentimiento, pero ese no es el momento que le da a la mayor reflexión sobre su asociación con Everton.

‘Es emocional solo pensarlo hoy. Debería haber sido tan diferente, lo siento ‘, dice Latchford un poco de ojos llorosos.

Cuando le pidió que identifique un período destacado de su carrera en Goodison, muchos esperarían que Latchford, los fanáticos del Everton cantaron ‘Walking on Water’, se regalara con anécdotas de su famosa temporada de goles de 1977-78. Después de todo, ¿qué delantero no querría presumir de unos 30 goles en una temporada?

Pero para Latchford, su memoria primordial es de decepción. Ser parte de un equipo de Everton que permitió que el título de la liga se deslizara a través de sus dedos tres años antes.

‘Si alguna vez pudiera retroceder en el tiempo, sería entonces a esa temporada 1974-75. Estábamos en la parte superior de la liga, el título estaba a nuestro alcance, pero lo tiramos. Derby lo ganó, cuatro puntos por delante y habíamos perdido menos juegos.

‘Perdimos a casa y lejos ante Carlisle, que fueron relegados, pero dibujamos 18 veces. Billy Bingham El gerente nos había preparado para no perder. Fuimos demasiado cautelosos y esos sorteos nos costaron al final, no tanto perder contra Carlisle.

‘Recuerdo que nos dibujamos con Leeds United en Elland Road en marzo, y fueron uno de los mejores equipos. En el bar de los jugadores después, todos sus muchachos se acercaban a nosotros diciendo «este título es tuyo, está en la bolsa».

Andy Gray se benefició de la decisión de Latchford de no regresar a Goodison por un segundo hechizo

Latchford era el favorito de los fanáticos en Goodison con seguidores cantando que «caminó sobre el agua»

A pesar de todos sus logros, Latchford no puede evitar arrepentirme de tirar el título en 1975

Latchford había enviado a Everton a la cima de la mesa con dos goles contra su antiguo club de la ciudad de Birmingham en una victoria por 3-0, en su cumpleaños, el 18 de enero. Everton rara vez cayó por debajo del primer lugar hasta el 9 de abril, cuando perdieron a otro equipo condenado por descenso, Luton Town. Ganarían solo un juego más después de eso y abrirían la puerta para Derby.

‘Me preguntaron años más tarde si Gordon Lee, que siguió a Bingham, había sido gerente esa temporada, pensé que habríamos ganado la liga, y creo que la respuesta habría sido «sí». Gordon fue más mental de ataque. La gente pasó por alto la década de 1970 con Everton porque éramos un equipo casi, pero no deberíamos haberlo sido. Tuvimos el talento; Tuvimos los jugadores. Pero nunca nos recuperamos de ese año.

‘Ya sea a tácticas o no firmar a Peter Shilton cuando Bingham había dicho que iba a … nos quedamos cortos. Pero siempre hice lo mejor que pude.

¿No lo hizo solo?

Latchford se había unido a Everton la temporada anterior en un contrato récord británico por valor de £ 400,000 con Goodison Idol Kendall y Archie Styles en el otro lado.

«Siempre me sentí cómodo en Goodison, pero había una gran presión sobre mí para entregar, especialmente cuando Howard había ido para otro lado, era un favorito de los fanáticos».

Latchford pronto se enamoró de la multitud, sin embargo, anotando dos veces en Goodison contra su antiguo equipo de Birmingham que tenía a Dave Latchford, su hermano mayor, en la portería.

‘Tuvimos una conversación telefónica en la semana, y le había advertido suavemente que vigilara un codo o dos. Era un requisito previo, siempre le daría a mis hermanos un poco de excavación. Recuerdo haber corrido a la meta para anotar y darle un pequeño patada en el camino. Amor fraternal. No era nada inusual entonces.

Latchford se regocija mientras anota su 30 ° gol de la temporada en la victoria por 6-0 sobre Chelsea en 1978

Latchford entró en el juego necesitando dos goles para llegar a 30, pero dice que sabía que sucedería

Han pasado 50 años desde que Latchford (derecha) firmó para Everton desde Birmingham, con Archie Styles y Howard Kendall en la otra dirección

‘Recuerdo que en la década de 1960 en Birmingham solíamos poner la primera esquina justo debajo del bar y saltaba para golpear al portero. Siempre fue para probar lo valiente que era. Era una táctica. Si no lo deseaba, entonces nos acercaríamos todas las cruces hacia él, así que para poner algunos desafíos.

El fiel de Goodison abrazó su nuevo centro hacia adelante y rara vez los decepcionó. Más tarde, bajo Gordon Lee, y con un suministro de cruces del extremo volador Dave Thomas, fue aún más prolífico. Las pancartas adornaban la calle Gwladys, al lado de la iglesia de San Lucas: ‘Jesús salva. Latchford obtiene el rebote.

Para muchos partidarios de cierta edad que aparecen en Everton este domingo, Latchford es la razón por la que siguieron al club por primera vez. Muchos enganchados por su logro en un día gloriosamente caluroso a fines de abril de 1978. El último juego de la temporada cuando Everton venció al Chelsea 6-0 en Goodison y Latchford anotó dos veces para convertirse en el primer hombre en alcanzar 30 goles de liga en una temporada desde Francis Lee en 1972. Se le otorgó un premio de £ 10,000 del Daily Express.

«Tan pronto como me desperté ese día, tuve la sensación de que marcaría los dos goles que requerí», recuerda Latchford. ‘Nunca tuve un sentimiento así. Todo simplemente cayó en su lugar. Fue la temporada de centenario del club. Pasaron casi 50 años hasta el día desde que Dixie Dean había establecido su récord de 60 goles en una temporada, y estaba en las gradas.

‘Pasé por la misma rutina: tuve un masaje, dejé mis pantalones cortos hasta el último minuto, luego agarré una pelota, salió corriendo por mi calentamiento y la arremetí en el gol de la calle Gwladys.

‘El suelo se balanceaba absolutamente ese día, un mar de azul y el nivel de ruido … era muy difícil bloquearlo. Había jugado en Wembley y para Inglaterra, pero ese día era otra cosa. Los pelos de mi cuello se paran incluso ahora pensando en el rugido cuando salí del túnel.

Everton corrió a una ventaja de 3-0, pero Latchford todavía debía anotar. ‘Podrías sentir la tensión y la multitud gritando’ ‘dárselo a Bob’ ‘.

Eso fue hasta el minuto 72 cuando Latchford anotó una esquina de Thomas y el suelo estalló. Mike Lyons anotó el quinto de Everton mucho al disgusto de Latchford. ‘Estaba furioso’. Pero Lyons hizo las paces minutos después al obtener una penalización suave. «Afortunadamente, ese muy agradable portero del Chelsea Peter Bonetti se zambulló sobre mi tiro», dice Latchford, «y el techo salió del lugar».

Latchford tuvo el honor de ser felicitado por su hazaña por el héroe de 60 goles Dixie Dean

La leyenda del Everton, que murió en 1980, tiene una estatua rodeada de barandillas que contienen 60 círculos, para representar el récord de Dixie 60 goles de la liga.

En las celebraciones siguientes, Latchford acordó conocer a su familia en un restaurante en Formby. Sin embargo, una botella de champán más tarde, fue un poco peor para el desgaste y quería navegar saliendo del estadio sin alertar a la prensa. Tomó un atajo a través de los salones donde se topó con Dixie Dean.

‘Él me sacude la mano, ofrece felicitaciones. Luego levanta el dedo y dice con una sonrisa: «¡Recuerda a través de un hijo, solo eres la mitad de bueno que yo!»

«Si los fanáticos del Everton me recuerdan la mitad de lo que está, lo habré hecho muy bien», dice Latchford modestamente. ‘Sus 60 goles contra mis 30. Fue el mejor.

‘Tal vez en unos años’, en 2027/28, 50 años después de mis 30 goles, estaré sentado en el nuevo estadio en Bramley Moore viendo a un delantero del Everton Center replicar mi récord. Ahora valdría la pena recordar.