Las elecciones australianas sacudidas por el escándalo después de que se encuentren papeletas faltantes en el hogar de trabajadores electorales
En la noche de votación, todos los votos se contaron en el lugar de votación de Hurstville (División de Barton) en presencia de escrutadores designados por candidatos con todos los resultados reportados en la sala de recuentos de la AEC en tiempo real. Según la práctica normal en los 7000 lugares de votación, las papeletas se empaquetaron de forma segura en presencia de escrutadores con un oficial de transporte de AEC que recolecta siete contenedores de transporte de papel de votación (cinco Senado y dos Cámara de Representantes) del oficial a cargo del lugar de votación para la entrega a un centro de devolución de materiales y luego a nuestro centro emergido (Centro de conteo (Centro de contabilidad) para el procesamiento adicional.
En los días posteriores a la noche de votación, la AEC realiza un nuevo escrutinio (el segundo cargo obligatorio de todos los documentos de la Casa de la Votación Representante), que comienza el martes. Cuando el personal de AEC llegó al punto de realizar un nuevo escrutinio para el lugar de votación de Hurstville, inicialmente no pudieron proceder. Los procesos de seguimiento de la AEC para contenedores de transporte de papel de votación identificaron que uno de los dos contenedores de la Cámara de Representantes para el lugar de votación de Hurstville no fue devuelto al centro de conteo central que debería haber sido. Se contabilizaron todos los otros seis contenedores de transporte para el lugar de votación.
La AEC agotó numerosas vías de investigación, determinando que el oficial de transporte autorizado mantuvo inadvertidamente la posesión del contenedor faltante. Fue recuperado del Oficial de Transporte completamente intacto, con todos los sellos de seguridad codificados de forma única ininterrumpida y sin ningún daño. Todos los papeletas todavía estaban en el contenedor de transporte de papel de boleta recuperado y fueron devueltos rápidamente al centro de conteo y se han sometido a un nuevo escrutinio. El nuevo recuento de escrutinio coincidió con el recuento inicial y la elección en la división de Barton no se vio afectada por este incidente.
Esto no debería haber ocurrido, y el AEC está profundamente preocupado de que en esta ocasión, nuestro proceso no impidió el problema en la noche de votación cuando los documentos de las boletas fueron devueltas inicialmente. Sin embargo, las capas adicionales de los procesos de seguimiento de papel de votación en su lugar para muchas elecciones identificaron el problema y ayudaron a rectificar la situación. No obstante, el trabajo ya está en marcha para investigar más a fondo este incidente para comprender qué elementos, si es que hay alguno, del proceso de retorno de los materiales, deben cambiarse para futuras elecciones.
Mientras respetaba la privacidad de la persona en cuestión, el AEC experimentó una serie de desafíos para comunicarse con esta persona mientras exploramos todas las posibles vías de investigación. Somos de la opinión, con evidencia disponible para nosotros en este momento, de que el oficial de transporte pasó por alto inadvertidamente el regreso del contenedor de transporte y era indiferente a las implicaciones y nuestras serias preocupaciones. Esto no parece ser un acto deliberado.
El proceso de transporte de papel de votación
Las elecciones de Australia son manuales y requieren el transporte autorizado de papeletas por parte del personal de AEC. Esto incluye el uso de 90,000 contenedores de transporte en papel de votación y aproximadamente 100,000 empleados empleados el día de las elecciones para alrededor de 7,000 lugares de votación diferentes. El personal selecto de AEC se requiere y autoriza a tomar posesión y transporte de papeletas (todo lo cual se rastrea).
Hay procesos documentados, capacitación y planificación. En la única instancia descrita anteriormente, de miles de toda Australia, el retorno de estos materiales no ocurrió de acuerdo con estos procesos. La recepción del proceso de materiales en la instalación central de AEC debería haber asegurado que todos los contenedores de transporte del lugar de votación de Hurstville fueron recibidos en la instalación central en la noche de votación. Afortunadamente, esto solo dio como resultado una fallida cercana, ya que los procesos adicionales de la AEC para el seguimiento y la obtención de contenedores de transporte identificaron el problema y condujeron a la recuperación del material seguro.
Los procesos manuales de la AEC dependen inherentemente de las personas y ocasionalmente las personas cometen errores o no ejercen el mejor juicio, particularmente cuando están bajo presión. Los sistemas y procesos AEC finalmente identificaron y resolvieron el problema, como deberían.
El AEC toma el manejo de papel de votación extremadamente en serio y lamenta profundamente este incidente.
