El primer ministro de Francia enfrenta preguntas de una investigación sobre un escándalo de abuso escolar católico
París (AP) –
El primer ministro francés, François Bayrou, enfrentaron preguntas el miércoles de una investigación parlamentaria sobre presunto abuso en una escuela católica en medio de acusaciones de que ha ocultado lo que sabe sobre el escándalo.
Se espera que los legisladores de la Asamblea Nacional, la Cámara de Representantes del Parlamento de Francia, le pregunten a Bayrou qué sabía sobre las acusaciones de abuso físico y sexual durante cinco décadas en la escuela católica privada Notre-Dame de Bétharram, cerca de la ciudad de Pau en el suroeste de Francia.
Bayrou es un funcionario electo y prominente electo en esa región y varios de sus hijos asistieron a la escuela. Ha sido alcalde de Pau desde 2014 y continúa ocupando ese cargo desde que se convirtió en primer ministro hace cinco meses. Ha sido miembro del Parlamento de esa área durante unos 20 años y fue el Ministro de Educación Nacional de 1993 a 1997.
Se han presentado formalmente más de 200 quejas desde febrero de 2024 por presuntos abusos en la escuela, incluidas docenas de presuntas violaciones por parte de sacerdotes, dijo Alain Esquerre, portavoz de un grupo de víctimas.
El escándalo dio un giro político cuando Bayrou le dijo a la Asamblea Nacional en febrero que nunca había sido informado de abuso en la escuela hasta los últimos años. Unos días después, dijo que en realidad había sido consciente de «una bofetada» por un supervisor escolar en 1996 cuando era ministro de educación, lo que lo llevó a comisionar un informe.
Los oponentes políticos lo han acusado de haber mentido al Parlamento.
Bayrou tiene vínculos con la escuela a nivel personal porque varios de sus seis hijos asistieron a la escuela y su esposa solía enseñar el catecismo allí.
En 1998, el padre Carricart, el ex director de la escuela de 1987 a 1993, recibió cargos preliminares de violación contra niños menores de 18 años y puestos bajo custodia.
Un juez que manejó ese caso le dijo a la Comisión de Investigación del Parlamento que tenía una reunión con Bayrou en ese momento, durante el cual el político expresó preocupación por su hijo, que era estudiante en la escuela.
Carricart se suicidó en 2000 antes de que se pudiera celebrar un juicio.
El mes pasado, la hija mayor de Bayrou, Hélène Perlant, reveló que estaba entre los niños que fueron abusados, diciendo que un sacerdote la golpeó en el campamento de verano cuando tenía 14 años. Ahora 53, Perlant dijo que nunca le habló de eso a su padre ni a nadie hasta el reciente liberación de un libro en el que cuenta su historia. «Permanecí en silencio durante 30 años», dijo.
Esquerre, el portavoz de las víctimas, un ex alumno y víctima de abuso, dijo a la Comisión de Investigación en marzo que «era un momento de terror, y nadie podía imaginar que estábamos en manos de sacerdotes que también eran los agresores».
Mostrando una impresión con una lista de nombres, Esquerre dijo: «Estoy sosteniendo aquí una lista de todos los sacerdotes en los últimos 70 años, todos ellos agresores, todos estos sacerdotes. Y así, todavía hay varias víctimas que poco a poco, por supuesto, se unen al número ya sustancial de demandantes».
