Enorme hielo cae en el glaciar Perito Moreno de Argentina, revuelva el asombro y la preocupación
Por Bernat Parera
Perito Moreno Glacier, Argentina (Reuters) -El profundo sonido de grietas que estalló dentro del hielo señala la caída dramática a punto de suceder. Segundos después, un bloque de hielo de unos 70 metros (230 pies) de altura, el tamaño de un edificio de 20 pisos, se derrumba desde la cara del glaciar Perito Moreno en el agua de aguamarina debajo.
La vista ha atraído a los visitantes al glaciar más famoso de Argentina durante años. De pie en las plataformas frente al hielo, esperan a que la siguiente grieta divida el aire de la Patagonia.
Pero recientemente, el tamaño de los trozos de hielo que se rompen, un proceso llamado «parto», ha comenzado a alarmar a los guías y glaciólogos locales, ya ansiosos por un retiro prolongado por Perito Moreno, que había robado la tendencia en las últimas décadas al mantener su masa incluso cuando los climas más cálidos estimulan la fusión glacial más rápido en todo el mundo.
«Los eventos de parto de hielo de este tamaño no han sido muy comunes en el glaciar Perito Moreno en los últimos 20 años», dijo Pablo Quinteros, un guía turístico oficial en el Parque Nacional Los Glaciares en la provincia sur de Santa Cruz.
«Es solo en los últimos cuatro o seis años que hemos comenzado a ver icebergs tan grandes», dijo a Reuters durante una visita en abril.
La cara del glaciar, que fluye desde los picos andinos para terminar en las aguas del lago Argentina, había mantenido durante décadas más o menos estable, algunos años avanzando y otros retirándose. Pero en los últimos cinco años, ha habido un retiro más firme.
«Había estado en más o menos en la misma posición durante los últimos 80 años. Y eso es inusual», dijo el glaciólogo argentino Lucas Ruiz con el cuerpo de ciencias estatal Conicet, cuyo enfoque de investigación es el futuro de los glaciares patagónos frente al cambio climático.
«Sin embargo, desde 2020, los signos de retiro han comenzado a verse en algunas partes de la cara del glaciar Perito Moreno».
Dijo que el glaciar podría recuperarse como lo ha hecho antes, pero que por el momento estaba perdiendo entre uno y dos metros de agua equivalente por año, lo que, si no se invierte, podría conducir a una situación en la que la pérdida acelera.
Un informe de 2024 respaldado por el estado, en coautoría de Ruiz y presentado al Congreso de Argentina, demostró que si bien la masa de Perito Moreno ha sido estable en general durante medio siglo, el período desde 2015 ha visto la pérdida de masa más rápida y prolongada en 47 años, en promedio perdiendo 0.85 metros por año.
Los glaciares de todo el mundo están desapareciendo más rápido que nunca, y el último período de tres años vio la mayor pérdida de masa glacial registrada, según un informe de la UNESCO en marzo.
‘No puedes comprender la inmensidad’
Ruiz dijo que los instrumentos que su equipo de investigación usó para monitorear el glaciar había mostrado un aumento en la temperatura del aire en el área de alrededor de 0.06 grados centígrados por década y la disminución de la precipitación, lo que significa menos acumulación de nieve y hielo.
«Lo que pasa con Perito Moreno es que tomó un tiempo, por así decirlo, sentir los efectos del cambio climático», dijo Ruiz. Ahora, sin embargo, la acumulación de hielo en la parte superior del glaciar estaba siendo superada por la fusión y el parto en la parte inferior.
«Los cambios que estamos viendo hoy muestran claramente que este equilibrio de fuerzas … se han interrumpido, y hoy el glaciar está perdiendo tanto en grosor como en el área».
Por ahora, el glaciar sigue siendo una atracción impresionante para los viajeros, que abordan los botes para ver el parto y los enormes icebergs flotando alrededor del lago de cerca.
«Es una locura. Lo más increíble que he visto», dijo la turista brasileña Giovanna Machado en la cubierta de uno de los botes, que deben tener cuidado con las caídas repentinas de hielo.
«Incluso en las fotos, no puedes comprender la inmensidad, y es perfecto. Es increíble. Creo que todos deberían venir aquí al menos una vez en su vida».
Nicolás Cortes y Juan Bustanante (Adam Jourdan)
