Futbolista negro que fue el primero en ser llamado para el servicio de Inglaterra … pero luego cayó por el color de su piel

La notable carrera del primer futbolista negro en recibir una llamada de Inglaterra es ser honrada con una placa azul nacional.

John ‘Jack’ Leslie, quien anotó 137 goles en 400 apariciones para Plymouth Argyle entre 1921 y 1934, fue llamado al equipo nacional en 1925.

Pero al interior de la izquierda (delantero de apoyo) se le negaría una apariencia de Inglaterra, aparentemente debido al color de su piel después de que los selectores descubrieron su herencia.

El favorito de Argyle murió en 1988 y la placa se presenta en su ciudad natal adoptada de Plymouth.

La presentación marca el talento futbolístico de Leslie y celebra el año centenario de su convocatoria como reserva para el equipo de Inglaterra en octubre de 1925.

Aunque este honor fue rescindido poco después, la resistencia de Leslie en continuar sobresaliendo en Plymouth Argyle y su importancia en la historia del fútbol inglés ha sido reconocida y celebrada recientemente.

La nueva placa azul se dará a conocer en 8 Glendower Road en Plymouth, donde vivió con su familia durante el apogeo de su carrera.

La inscripción en la placa dice: ‘John’ ‘Jack’ Leslie 1901 – 1988 Capitán de Plymouth Argyle FC y el primer futbolista negro seleccionado para Inglaterra vivió aquí ‘.

La notable carrera del primer futbolista negro en recibir una llamada de Inglaterra es ser honrada con una placa azul nacional. John ‘Jack’ Leslie, quien anotó 137 goles en 400 apariciones para Plymouth Argyle entre 1921 y 1934, fue llamado al equipo nacional en 1925

La presentación estará dirigida por el presidente ejecutivo histórico de Inglaterra, Duncan Wilson, junto con las nietas de Leslie, Lesley Hiscott, Gillian Carter y Lyn Davies.

En la historia de los jugadores negros en el fútbol inglés, Leslie fue precedida por futbolistas pioneros como Arthur Wharton, Walter Tull y Fred Corbett, que habían jugado para equipos de la liga antes de la Primera Guerra Mundial.

Entre sus contemporáneos estaba Eddie Parris, quien ganó un límite por Gales en 1931.

Después de la llamada de Leslie en 1925, pasaron otros 53 años antes de que Viv Anderson se convirtiera en el primer jugador negro en jugar para Inglaterra en 1978.

A Leslie le informaron sobre su selección de Inglaterra por su gerente en Plymouth, Bob Jack.

En declaraciones al Daily Mail en 1978, cuando trabajaba en West Ham, Leslie recordó el momento.

Él dijo: ‘Bueno, un día, un martes, como recuerdo, el gerente, el Sr. Bob Jack, me llama. Está mirando por encima de sus gafas y sonriendo.

Se pone de pie y pone su brazo sobre mi hombro. «Johnnie», así me llamó – «Johnnie … tengo buenas noticias para ti. Has sido elegido para Inglaterra».

A la izquierda interna (delantero de apoyo) se le negaría una apariencia de Inglaterra debido al color de su piel después de que los selectores descubrieron su herencia. Arriba: Leslie en 1978 en la sala de botas de West Ham, donde trabajó después de su retiro de jugar

Leslie fue un prolífico delantero de Plymouth Argyle. Arriba: el jugador en acción

‘Bueno, puedes imaginar. Soy un tipo de hombre sensato … un tipo de tipo que vendería partidos para ganarse la vida si tuviera que hacerlo.

‘Pero esto realmente me golpeó de lado. Todos en el club lo sabían.

‘La ciudad estaba llena de eso. Hace todos los días, era una gran cosa para un pequeño club como Plymouth que un hombre llamara a Inglaterra.

«Estaba orgulloso, pero luego estaba orgulloso de ser un futbolista pagado».

Pero luego Leslie se enteró de que su llamada había sido rescindida, después de ver que un compañero de rival del club rival Aston Villa estaba en el equipo de Inglaterra.

‘Escuché, una rotonda como, que la FA había venido a echarme otro vistazo. No en mí fútbol sino en mi cara. Preguntaron y descubrieron que habían hecho un Ricket. Descubrí sobre mí papi, y eso fue todo.

Añadió: ‘Nadie me dijo que me dijo, pero esa tenía que ser la razón, mi madre era inglesa, pero yo papá era negra como el as de las espadas.

«No había otra razón para quitarlo».

Leslie jugó para Plymouth entre 1921 y 1934. Arriba: El jugador en acción

Leslie fue el primer jugador negro en ser llamado para el servicio de Inglaterra

La nueva placa azul se dará a conocer en 8 Glendower Road en Plymouth

Hace tres años, la FA presentó a la familia de Leslie un límite póstumo y reconoció que la retracción de su llamada «nunca debería haber sucedido».

Después de retirarse del fútbol, ​​Leslie se mudó al este de Londres y trabajó en los muelles hasta su retiro.

Más tarde consiguió un trabajo a tiempo parcial botas de limpieza y terrazas en el estadio Upton Park de West Ham United.

En los últimos años, la campaña Jack Leslie logró recaudar £ 140,000 para erigir una estatua de bronce para él fuera del parque casero de Plymouth Argyle.

Las nietas de Leslie, Lesley Hiscott, Gillian Carter y Lyn Davies, dijeron: ‘Nos sentimos honrados como miembros de la familia de Jack Leslie de que una placa azul se presenta en reconocimiento de sus logros.

‘Nuestro abuelo hizo una gran contribución a la historia no solo del fútbol sino también de la integración de los negros en nuestras comunidades.

«Era un verdadero pionero, y siempre estaremos inmensamente orgullosos de él».

Duncan Wilson, director ejecutivo de Historic England, dijo: ‘La historia de Leslie no se trata solo de fútbol, ​​es un testimonio de su resistencia ante el racismo.

Leslie demostró ser experto en marcar goles. Fue una parte integral del equipo de Plymouth Argyle

Leslie (primera fila, segunda desde la derecha) se ve con sus compañeros de equipo de Plymouth Argyle en la temporada 1927 /1928

En los últimos años, la campaña de Jack Leslie logró recaudar £ 140,000 para erigir una estatua de bronce para él fuera de Plymouth Argyle’s Home Park

‘El primer futbolista negro llamó al equipo de Inglaterra, la llamada de Leslie fue rescindida, lo que parecía deberse a los prejuicios raciales de la época.

‘Si bien nunca jugó para su país, la historia de Leslie sirve como una inspiración para las generaciones actuales, para continuar desafiando las fronteras raciales en el deporte.

«Esperamos que esta placa azul ayude a celebrar sus logros e inspire a las generaciones futuras».

Matt Tiller y Greg Foxsmith, cofundadores de la campaña de Jack Leslie, agregaron: ‘Hace 100 años, Jack Leslie de Plymouth Argyle era un joven recién casado con el mundo a sus pies.

‘Caminó de esta casa a Home Park, donde se le dieron una noticia fantástica que es tan significativa en la historia de nuestro deporte nacional.

‘Jack había sido elegido para Inglaterra, el primer jugador de color que se seleccionará.

‘Regresó a Glendower Road para compartir ese logro con su nueva esposa, Win.

‘Y fue aquí donde luego tendría que lidiar con ese sueño arrebatado.

‘Pero se recuperó, ayudando a Argyle a ganar la promoción y convertirse en capitán del equipo.

‘También se convirtió en un hogar familiar después de que su hija Evelyn apareció en 1927.

«Es un momento maravilloso ver a Jack reconocido y celebrado aquí con una placa azul».