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En las calles de la ciudad de Gaza esta semana, hubo dos sonidos que nunca cesaron, de día o de noche. En el oeste, los interruptores mediterráneos se estrellaron en la costa llena de basura. En el este, las conchas, misiles y cohetes explotaron con rayos aburridos y ocasionales grietas en la oreja.
Al menos 100,000 personas han venido a la ciudad de Gaza, una vez que el bullicioso centro comercial y cultural del territorio palestino. Todos están huyendo de la nueva ofensiva, denominada Gideon’s Chariots, recientemente lanzada por Israel a las ciudades y vecindarios en ruinas del norte de Gaza.
Las explosiones que los recién desplazados pueden escuchar, mientras se abarchan en refugios improvisados y construidos apresurados, o simplemente establecen sus carpas o lonas en las pavimentos marcados con el bolsillo, a veces vienen durante los choques directos entre las tropas israelíes y las hamas, aunque la organización islamista militante sigue siendo elusiva, a menudo bajo tierra.
Muy a menudo, son los sonidos de los ataques aéreos y el bombardeo de artillería que han matado a unas 750 personas e hirieron a 2,000 más en Gaza en la última semana, en su mayoría mujeres y niños, según funcionarios médicos allí.
El miércoles, Mohammed Abu Nadi trasladó a su familia de Jabaliya, un vecindario al este de la ciudad de Gaza que se ha reducido a ruinas en múltiples ofensivas y redadas israelíes.
«Lo que sucedió esta semana fue otra escalada … hubo bombardeos implacables en todas partes», dijo el hombre de 33 años. «Mi amigo estaba en camino para que un vehículo trasladara a su familia a la ciudad de Gaza, pero cuando regresó, encontró que su hogar se redujo a los escombros. Su esposa e hijos fueron asesinados.
«Eran solo niños pequeños, civiles inocentes sin participar en nada. Me sorprendió cuando sucedió. Rápidamente llevé a mi esposa y mi familia y salí del área hacia la ciudad de Gaza».
Abu Adam Abdul Rabbo, de 55 años, dijo que más de 80 miembros de su familia extendida habían sido asesinados durante el conflicto de 19 meses, que fue provocado por un ataque de Hamas en Israel en el que los militantes mataron a 1.200, en su mayoría civiles, y secuestraron 251, de quienes 57 permanecen en Gaza. La consiguiente ofensiva israelí ha matado a más de 53,000 palestinos, también en su mayoría civiles, y ha reducido gran parte del territorio a los escombros; rompiendo carreteras, instalaciones de salud, escuelas, sitios religiosos, sistemas de saneamiento y mucho más. Los funcionarios israelíes dicen que solo atacan objetivos militares y acusan a Hamas de usar civiles como escudos humanos, un cargo que niega.
Hace una semana, Rabbo dijo que estaba despertado por el sonido de una gran explosión que había atacado la casa de su hermano, matando a cinco.
«Luchamos por transferir sus cuerpos al hospital como un dron quadcopter estaba disparando balas en todas partes. Logramos enterrarlos en el cementerio de la ciudad de Jabaliya. Después de eso, decidimos irnos, temiendo la vida de nuestros hijos restantes.
«Pudimos llevar solo unos pocos artículos básicos: algo de ropa y comida. Mi esposa estaba llorando amargamente, preguntando: ‘¿Cómo sobreviviremos? ¿Qué podemos llevar con nosotros? ¿Cuánto tiempo permaneceremos desplazados?'», Dijo Rabbo.
Este mes, los expertos en seguridad alimentaria respaldados por las Naciones Unidas dijeron que el territorio tenía un riesgo crítico de hambruna, con casos de desnutrición que aumentaron rápidamente.
Los almacenes de la ONU en el territorio están vacíos y la mayoría de las panaderías gratuitas en las que muchos confiaron para su pan diario cerrado hace semanas, aunque las agencias de ayuda han podido mantener a algunas cocinas comunitarias corriendo para producir alrededor de 300,000 comidas al día. El alimento limitado disponible para comprar es demasiado costoso para casi todos, con 1 kg de tomates o cebollas que cuestan el equivalente de $ 13.
«Cada rincón de cada calle está lleno de gente», dijo Amjad Shawa, director de la red de NGOS de Gaza con sede en la ciudad de Gaza. «Viven en vertederos de basura, Pits Cess. Hay moscas, mosquitos. No tenemos agua para entregar, ni comida, ni carpas, mantas ni lona, nada. La gente tiene mucha, muy hambrienta pero no hay nada que darles».
Los funcionarios de la ONU dijeron el viernes que sus clínicas y farmacias ya no podían ofrecer el 40% de los tratamientos clasificados como esenciales por la Organización Mundial de la Salud. Los médicos entrevistados la semana pasada informaron haber visto muchos abscesos y enfermedades de la piel entre los pacientes, así como casos agudos de diarrea y enfermedades respiratorias, además de las muchas lesiones de los ataques aéreos.
«Vemos a algunos niños con desnutrición, pero todos se quejan de tener hambre», dijo el Dr. Iain Lennon, un consultor británico de medicina de emergencia en Mawasi, sur de Gaza. «A menudo vemos pacientes que están cansados o mareados porque simplemente no han comido lo suficiente».
En los últimos días, Israel ha aliviado el bloqueo ajustado en Gaza impuesto a principios de marzo, cuando expiró la primera fase de un alto el fuego frágil. El viernes, 100 camiones entraron en el territorio, pero se habían distribuido muy poca ayuda.
Funcionarios humanitarios dijeron que un problema clave era la seguridad. La ley y el orden mejoraron en el territorio durante el alto el fuego de mediados de enero a la marcha cuando la policía dirigida por Hamas estaba en las calles, pero se ha derrumbado desde entonces. De un convoy de 20 camiones, cada uno con 20 toneladas de harina de trigo para el programa mundial de alimentos, solo tres llegaron a su destino el jueves por la noche después de que dos se rompieron y 15 fueron secuestrados por saqueadores y expulsados.
«No ves líneas de niños con costillas y espinas que se muestran como en África», dijo un funcionario de la ONU, «pero allí no tienes caminos y una población dispersa sobre un área del tamaño de Europa. Aquí, hay 130,000 toneladas de ayuda Justo al otro lado de los puntos de entrada a Gaza, a pocos kilómetros de distancia «.
Pocos confían en que un esquema israelí respaldado por Estados Unidos para recibir ayuda debido a comenzar la próxima semana mejorará la situación. El plan implica un pequeño número de centros de distribución en el sur de Gaza dirigidos por contratistas privados y protegidos por tropas israelíes que examinarán a los destinatarios. Los trabajadores humanitarios de la ONU describen el esquema como peligroso, poco práctico y posiblemente ilegal.
Para obtener ayuda, los palestinos tendrán que viajar hasta 25 millas (40 km) a través de caminos cubiertos de escombros durante un conflicto activo, a pesar de una falta casi total de transporte disponible, para recuperar un paquete de alimentos mensual de 20 kg.
«Sería muy difícil ir allí, y no hay garantía de que pueda volver», dijo Shawa. «Esta es una estrategia de ingeniería para desplazar a las personas y comenzar a limpiar el norte de Gaza».
Israel dijo que el plan era necesario para evitar que Hamas agarre y venda ayuda para financiar sus operaciones. Los funcionarios de ayuda en Gaza dijeron el viernes que no había evidencia de ninguna desviación generalizada de ayuda en cualquier etapa del conflicto.
Mientras tanto, los vulnerables sufren más. Hace seis semanas, el hijo mayor de Ihab al-Attar, de Beit Lahia, trató de regresar a la casa familiar para recuperar comida y ropa, pero fue atacado por un misil y gravemente herido. No hubo advertencia ni órdenes de evacuación del ejército israelí, Attar, de 41 años, dijeron.
Una serie de operaciones salvó la vida de Mahmoud de 21 años, pero lo dejó sin gran parte de sus intestinos y una herida infectada. Cuando la nueva ofensiva israelí comenzó hace 10 días, la familia se vio obligada a más de su casa maltratada pero habitable a una tienda de campaña en una calle en la ciudad de Gaza. Con casi todos los hospitales en el norte de Gaza ya no funcionaban y los pocos restantes abrumados, la familia estaba tratando de cuidar a Mahmoud.
«Ahora la condición de Mahmoud empeora día a día», dijo Attar. «La parte más difícil es ver a mi hijo morir ante mis ojos y no poder hacer nada por él. Me temo que perderé a mi hijo».
También en gran peligro está Yazan, el hijo Quadrapléjico de ocho años de Nadi que, dijo su padre, necesitaba una dieta y cuidado especial.
«Se ha vuelto extremadamente delgado y sufre de desnutrición severa. Lo llevé al hospital varias veces, pero los médicos me dijeron que no pueden hacer nada por él».
Pocos esperan muchas esperanzas para aliviar pronto. Las negociaciones para un nuevo alto el fuego se han estancado, y es probable que la ayuda tome días, incluso semanas para llegar, en el norte de Gaza, si es que lo hacen.
Umm Ammar Jundiyea, de 65 años, que se encuentra en la ciudad de Gaza después de huir del barrio oriental de Shujaiya, describió un futuro «sombrío».
«Al mundo no le importa lo que está sucediendo en Gaza, incluso si todos morimos», dijo la madre de ocho años. «Este mundo es engañoso e hipócrita. Afirma ser civilizado y humano, pero solo se ve con un ojo».
