Warner Bros. Discovery se está deshaciendo de CNN, TNT y TBS – ¿Qué significa eso para el futuro de estas redes …
En un cambio sísmico para la industria de los medios, Warner Bros. Discovery (WBD) anunciado hoyque se dividirá en dos empresas que cotizan en bolsa a mediados de 2016, separando sus redes de televisión por cable, incluidas CNN, TNT y TBS, de sus imágenes de transmisión y estudio, como HBO, HBO Max y Warner Bros. Pictures. Esta reestructuración tiene como objetivo abordar los desafíos divergentes que enfrentan las redes de cable tradicionales y el sector de transmisión de rápido crecimiento, marcando un momento crucial para el conglomerado de medios formado por la fusión 2022 de Warner Media and Discovery.
La nueva compañía, llamada tentativamente WBD Global Networks, albergará CNN, TNT Sports, TBS, Discovery y Productos digitales como Discovery+ y Bleacher Report. Será dirigido por Gunnar Wiedenfels, el actual director financiero de Warner Bros. Discovery. Mientras tanto, WBD Streaming & Studios, dirigido por el CEO David Zaslav, abarcará HBO, Warner Bros. Television, Warner Bros. Pictures, DC Studios y HBO Max, junto con sus extensas bibliotecas de cine y televisión. Esta división tiene como objetivo capitalizar el crecimiento de la transmisión y la producción de contenido de alta calidad.
Para CNN, TNT, TBS y otras redes de cable, la división significa un futuro en el que deben operar de forma independiente, sin las sinergias financieras y creativas que actualmente comparten con el estudio de WBD y los brazos de transmisión. Por ahora, poco cambiará operacionalmente, ya que se espera que la separación demore de 12 a 18 meses en completarse. Sin embargo, las implicaciones a largo plazo son significativas. Estas redes, que han enfrentado la disminución de la audiencia y los ingresos debido a la reducción del cordón y los cambios a la transmisión, deberán competir en un desafiante mercado de TV lineal. CNN, en particular, puede necesitar acelerar su transformación digital bajo el CEO Mark Thompson, quien ha enfatizado un producto de «estilo de vida» basado en suscripción y una huella digital más fuerte.
«Esta separación vigorizará a cada empresa al permitir que aprovechen sus fortalezas y perfiles financieros específicos. Esto también permitirá a cada compañía buscar importantes oportunidades de inversión e impulsar el valor de los accionistas», dijo Wiedenfels. «En Global Networks, nos centraremos en identificar aún más formas innovadoras de trabajar con socios de distribución para crear valor tanto para los espectadores lineales como de transmisión a nivel mundial al tiempo que maximiza nuestros activos de red y conducen el flujo de efectivo libre».
TNT y TBS, conocidos por la programación deportiva y de entretenimiento, también enfrentarán presión para innovar. La pérdida de los derechos de la NBA para TNT, que expirará este otoño, subraya los desafíos de confiar en el costoso contenido deportivo en un «negocio de alquiler», como lo describió Zaslav. La nueva compañía de redes globales podría posicionarse para la adquisición, con una especulación de una fusión potencial con Comcast para crear una potencia de medios deportivos, combinando deportes TNT con propiedades como Golf Channel y USA Network.
La división refleja tendencias de la industria más amplias, a medida que las compañías de medios lidian con la reducción del público de cable y la necesidad de reforzar las plataformas de transmisión. Mientras que la unidad de transmisión de WBD creció en 5.3 millones de suscriptores en el último trimestre, su segmento de redes de televisión vio una caída del 7% de ingresos, destacando la urgencia de esta reestructuración. Por ahora, CNN, TNT y TBS permanecen bajo el paraguas del WBD, pero su futuro como entidades independientes exigirán agilidad e innovación para prosperar en un ecosistema de medios en rápida evolución.
Por ahora, los espectadores de estas redes verán pocos cambios, ya que esta división llevará tiempo. Una vez hecho, aunque estas redes tendrán que encontrar un camino a seguir por sí solo.
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