Jordan Smith insiste en que las reglas deben cambiar después del día de pago de Liv Golf de £ 4 millones de su rival le robaron su sueño de toda la vida y un lugar en la gira PGA

Dicen que la capacidad de manejar la decepción es la línea divisoria entre los buenos y grandes golfistas. Según esa teoría, Jordan Smith garantiza una clasificación más alta que el 107 en el mundo.

De las muchas rutas a la frustración en su deporte, pocos pueden igualar el escenario que involucra a este hijo de Bath a principios de año.

El hecho de que pueda reírse de ello dice mucho por su naturaleza, forma y dirección de viaje: habiendo calificado para el Abierto de EE. UU. La próxima semana, el hombre de 32 años está en un buen lugar.

¿Pero podría estar en uno diferente? O para enmarcar eso de otra manera, ¿debería Smith frotar los hombros con la élite en la gira PGA por ahora?

Allí se encuentra una situación desafortunada que él describe como «molesto». Y es uno que cree que debería provocar un cambio de reglas, porque en noviembre pasado, al final de la temporada de DP World Tour, Smith fue el 11º en la línea de uno de los 10 boletos de oro que entregan cada año a la PGA Tour. La gran liga.

Jordan Smith ha soportado unos meses frustrantes antes del Abierto de Estados Unidos

El décimo fue Tom McKibbin y el problema de que se sabía en casi todos en ese momento: el irlandés del Norte estaba considerando una oferta para unirse a Liv. Es una propuesta que aceptó.

La irritación? Si McKibbin hubiera cruzado antes del 31 de diciembre, Smith habría llenado su lugar. Pero McKibbin se tomó su tiempo, como era sensato, y esas deliberaciones se extendieron más allá de la fecha límite de PGA Tour antes de que finalmente se decidiera por irse solo un par de semanas después.

Si eres Smith en esa imagen, puedes reír o llorar, o al menos nutrir un arrepentimiento menor de que la decisión de un rival no se haya alcanzado una fracción más rápido.

«Eso es exactamente lo que estaba pensando cuando salió las noticias (sobre la partida de McKibbin)», le dice a Mail Sport.

‘En ese momento (de la fecha límite) podría no haber sabido que definitivamente iba a estar en Liv. Pero para mí fue un duro golpe de perderse. Subir a la gira PGA es un gran objetivo mío.

‘En ese momento, pensé,’ Mira, no tenía una tarjeta, no me metí en el top 10, y todavía no tengo una tarjeta, así que no hay nada que pueda hacer al respecto ‘. Pero obviamente fue molesto.

‘No hay resentimientos hacia Tom. Estaba jugando en el mismo lado que él en la Copa de Equipo (en Abu Dhabi) en enero justo antes de que anunciara la decisión, pero ya habíamos escuchado a qué manera podría ir. Realmente no hablamos de eso, pero nos llevamos muy bien.

‘La cosa es que algo similar le sucedió a Rasmus Hojgaard el año anterior cuando Adrian Meronk consiguió una tarjeta y luego fue a Liv. Es algo que ellos (la gira PGA) probablemente necesitan cambiar y sería bueno si lo cambiaran.

‘Con Tom, cuando lo anunció, no había jugado ningún evento PGA Tour hasta ese momento. Uno pensaría que ellos (el PGA Tour) serían como, ‘Sí, dejaremos entrar a Jordan, ya que Tom no ha jugado ningún evento’. Si hubiera jugado un puñado, habría sido más difícil.

«Pero es solo una de esas cosas que tienes que tomar en la barbilla y usarla como combustible para obtener una de esas tarjetas la próxima vez».

En ese frente, la situación parece prometedora: con cinco meses para correr en la temporada, Smith está nuevamente en una grave contención de uno de los 10 lugares.

En un sentido más inmediato, ha viajado al US Open en la parte posterior de dos primeros fines de los cuatro primeros en sus últimos cuatro inicios de gira mundial DP. Junto con esa carrera, ganó un torneo de calificación en Walton Heath hace tres semanas para asegurar su boleto a Oakmont, posiblemente la prueba más difícil en el circuito principal.

«No lo he jugado, pero escuché que es brutal», dice Smith. ‘Estoy emocionado. Mi juego se siente muy cerca de estar donde quiero que esté para ganar eventos.

‘En los últimos meses, he estado cerca. En el China Open (en abril) probablemente estuve un buen toque. Lo mismo en Bélgica hace unas semanas.

La picazón debe algo a la brecha de tres años desde su segunda de las dos victorias en el DP World Tour, con la primera vez en su temporada de debut en 2017. En aquel entonces, también aseguró su primer y único top 10 de sus 10 apariciones principales: el Campeonato PGA 2017, y fue golpeado por poco para el Rookie del año del año premiado por un hombre que ha procedido a ganar dos mayores. Jon Rahm.

‘¡Supongo que ha ido bien!’ dice Smith, cuyas ganancias profesionales de £ 7.5 millones de 226 torneos significan que ha funcionado bien por derecho propio. De hecho, durante los últimos dos ciclos de la Copa Ryder, ha sido nombrado regularmente por el capitán europeo Luke Donald como uno de esos contendientes en su radar.

Smith ha sido nombrado regularmente por el capitán de la Ryder Cup Luke Donald como contendiente

«La copa fue definitivamente mi mayor objetivo este año», dice Smith. ‘Siendo realista en este punto, necesito un par de victorias antes del final de la temporada para ingresar al próximo (en septiembre) y una gran actuación en el US Open.

‘Podría necesitar sacar un conejo del sombrero, especialmente porque Luke favorecerá a los jugadores con experiencia en la copa, ya que jugarán frente a las multitudes de Nueva York. Esas multitudes serán brutales.

La mención de las multitudes trae a la superficie un recuerdo diferente de esa copa de equipo en semana de enero, que Donald utilizó para probar algunos métodos inusuales en torno al manejo de multitudes hostiles. Uno era un altavoz fuerte en auge durante los tiros de tee; Otro fue el despliegue de un americano.

«Estaba apuntando un poco a Tyrrell Hatton», dice Smith. ‘Tyrrell tenía un poco de barba y el tipo seguía gritando cosas sobre él siendo amish y lo que sea. Fue muy divertido.

A medida que sucedió, Smith y McKibbin estaban en el lado ganador esa semana. Desde entonces, un hombre se mudó a Liv y el otro permanece en la cúspide de un gran paso hacia el PGA Tour. La semana siguiente en Oakmont podría tener una influencia significativa sobre si llega allí.