«Sabes que lo pasaremos bien entonces»: Harry Chapin y su impacto más allá de la música

El éxito #1 de Harry Chapin «Cat’s in the Cradle», de 1974, puede ser una de las canciones más poderosas jamás escritas sobre la paternidad. Cuenta la historia de un papá muy ocupado:

Mi hijo cumplió diez años justo el otro día
Él dijo: «Gracias por la pelota, papá, vamos, jugemos
¿Puedes enseñarme a lanzar? «Dije,» no hoy,
Tengo mucho que hacer «, dijo,» está bien «.
Y se alejó, pero su sonrisa nunca se atenuó,
Dijo: «Voy a ser como él, sí.
Sabes, voy a ser como él «

Y el gato está en la cuna y la cuchara de plata
Niño azul y el hombre en la luna.
«Cuando vuelves a casa, papá?» «No sé cuándo,
Nos reuniremos entonces.
Sabes que lo pasaremos bien entonces «

Para escuchar a Harry Chapin realizar «Cat’s in the Cradle», haga clic en el video incrustado a continuación:

Entonces, ¿cómo se sentían los propios hijos de Chapin sobre esa canción?

Jen Chapin dijo: «La única vez en que tengo un poco eeehhh es cuando alguien me dice, como: ‘Oh, tu papá, tocó un concierto de tres horas y media, y luego firmó todos los libros de poesía, y besó a mi novia, y …’ Y estoy como, ‘Eso es genial, pero ese fue el momento de que no teníamos’ «.

Jen y sus hermanos, Jason y Josh, quieren ser claros: Harry Chapin no era el padre de la canción. «Realmente amaba a los niños», dijo Jen. «Cuando llegó a casa, no era como, ‘Oh, solo voy a ir a la zona’. ¡Fue, ‘¡sí!

«Cat’s in the Cradle» fue originalmente un poema escrito por la esposa de Harry, Sandy, ahora de 90 años, pero no se trataba de a él. «Se basó en la relación que su primer esposo tuvo con su Padre «, dijo Jason.» Mi madre siempre estaba observando cómo no se conectaban sobre una base de padre-hijo «.

Harry Chapin vino de una familia musical. Él y dos de sus hermanos formaron una banda. «Nos convertimos en los hermanos Chapin», dijo el hermano menor de Harry, Tom Chapin. «Y jugamos juntos durante diez años. ¡Y fue la única vez que fuimos geniales!»

Tom tiene su propia carrera de actuación exitosa, pero Harry siempre fue el impulsado. «Cuando era niño, se me ocurrió esta línea que la familia amaba: ‘¡La compañía de dos, Harry es una multitud!'», Se rió. Harry, dijo, era extrovertido, «y sin miedo. Tenía esta energía que era asombrosa».

Pero como recuerda su hijo Jason, el camino de Harry hacia el éxito nunca fue una cosa segura: «Estaba deprimido mucho durante la universidad. Había fallado en muchas cosas, y creo que estaba realmente desesperado por tener éxito en algo».

Su primer amor fueron los documentales. De hecho, dirigió uno, «Legendary Champions», que obtuvo una nominación al Oscar. Pero la música ganó. En 1972, mientras actuaba como el acto de calentamiento para la banda de sus hermanos, Elektra Records lo firmó. Tenía 30 años.

Tom Chapin dice que estaba sorprendido de que Harry fuera arrancado, «pero no sorprendido, lo expresó así. Era genial. Estábamos bien. Pero era genial».

Su primer éxito fue «Taxi», otra historia de sueños rotos:

Y ella dijo que debemos reunirnos,
Pero sabía que nunca estaría arreglado.
Y ella me entregó veinte dólares,
Para una tarifa de dos cincuenta, dijo,
«Harry, mantén el cambio». …

Y ella se fue en silencio,
Es extraño, como nunca se sabe
Pero ambos habíamos conseguido lo que habíamos pedido,
Hace mucho, hace mucho tiempo.

Harry Chapin realiza «Taxi»:

Según su hijo Josh, su madre Sandy alentó a su padre a hacer Algo con su celebridad: «Ella preguntó: ‘¿Quieres estar en la portada de la exitosa revista Parade o Time?’ Y lo pensó y dijo: «¿Sabes qué?

Harry decidió que haría algo sobre el hambre. Comenzó a dedicar su tiempo, dinero y fama a organizaciones benéficas que abordaron la inseguridad alimentaria. Ayudó a convencer a Jimmy Carter para que comience una comisión presidencial de hambre mundial.

«Odiaría tener 75 años y decir: ‘Si tan solo tuviera …’ ‘, desearía haberlo hecho …’ ‘, me pregunto qué significaba mi vida …'», dijo Chapin una vez. «Mi credo es, en caso de duda, hacer algo».

Y se convirtió en el rey del concierto benéfico. «Hago alrededor de 220 conciertos al año, alrededor de cien de los cuales son beneficios», dijo Chapin en 1980. «A la larga, no estamos seguros de una vida previa o una vida futura. Todos esperamos eso. Pero lo que podemos hacer es maximizar lo que tenemos en este breve lanzamiento de tiempo en el infinito, e intentamos leche».

El tiempo para Harry Chapin fue corto. El 16 de julio de 1981, murió en un accidente automovilístico. Tenía 38 años «. El mundo sacudió», dijo Tom Chapin. «El universo sacudió, cuando Harry de repente no está allí».

Se celebraron monumentos conmemorativos, se realizan conciertos tributos, fundaciones fundadas. Pero los legados más duraderos de Chapin son las organizaciones benéficas que construyó. En 1975 había cofundado Whyhunger, con un sacerdote y un DJ de radio llamado Bill Ayres. Hoy, TI se asocia con organizaciones en 25 países, ayudando a establecer una escuela agrícola sostenible en Colombia; fomentar las prácticas agrícolas tradicionales en Panamá; y programas de apoyo en los Estados Unidos, como una granja urbana y cooperativa en Detroit.

En 1980, Chapin comenzó Long Island Cares, un banco de alimentos. «Todos piensan en Long Island como un rico bastión del país; no lo es», dijo el CEO del banco de alimentos, Paule Pachter. «Aquí hay focos de riqueza, pero la mayoría de los isleños longitudes viven de cheque de pago para pagar».

Anualmente, Long Island Cares distribuye 16 millones de libras de alimentos. «Eso es aproximadamente 14.5 millones de comidas», dijo Pachter.

Los mayores éxitos de Chapin fueron sus canciones de la historia. La mayoría de la gente piensa en ellos como cuentos trágicos, especialmente «Cat’s in the Cradle»:

Desde hace mucho tiempo me he retirado y mi hijo se mudó.
Lo llamé el otro día.
Le dije: «Me gustaría verte si no te importa».
Él dijo: «Me encantaría, papá, si pudiera encontrar el tiempo.
Ya ves, mi nuevo trabajo es una molestia, y el niño tiene gripe,
Pero es bueno hablar contigo, papá.
Ha sido un placer hablar contigo «.
Y mientras colguaba el teléfono, se me ocurrió,
Había crecido como yo.
Mi hijo era como yo.

En el final de giro irónico de la canción, el hijo adulto se vuelve demasiado ocupado para su padre. Pero Jason Chapin señala que hay otra forma de ver ese turno: «Algunas personas interpretan el último versículo, cuando el padre llama al hijo a decir:» Veamos «, el hijo está demasiado ocupado para su padre, porque está ocupado con su propia familia, siendo un buen padre. A veces necesita una pequeña lectura cercana».

Los chicos sobrevivientes todavía sienten el dolor de una vida interrumpida, pero aún están activos en sus organizaciones benéficas y siguen inspirados por el mensaje de Harry.

Tom Chapin recordó: «James, el hermano mayor, lo dijo en el funeral:» Perdimos a Harry. Esos son grandes zapatos para llenar. Pero no podemos llenarlos. No puedes ser Harry. No quieres ser Harry. Solo llena tus propios zapatos más llenos «.

«¡Y en caso de duda, haz algo!» Tom agregó. «¡No olvides eso!»

Para más información:

Historia producida por Reid Orvedahl. Editor: Jason Schmidt.