¿Qué asesino en serie fue descrito como el peor villano en pisar el Old Bailey? El nuevo podcast de Mail explora la horrible historia de los médicos asesinos que aterrorizaron a la Inglaterra victoriana
En el último episodio de The Mail’s Podcast ‘una cita con asesinato’El psiquiatra forense Dr. Andrew Johns y el cirujano policial Dr. Harry Brunjes examinan a los asesinos médicos más notorios del período victoriano.
Los asesinos médicos son aquellos que perverten sus posiciones de confianza, como médicos o enfermeras, se aprovechan del público.
A medida que surgió la medicina moderna durante el período victoriano, también lo hizo una nueva generación de asesinos, los médicos que convirtieron la curación en daño.
Un asesino médico aparecido en el podcast ha sido casi olvidado por la historia, pero en su día fue descrito por Charles Dickens como «el peor villano que jamás haya puesto un pie en el viejo Bailey».
Se llamaba William Palmer, pero la prensa lo conocía como ‘Palmer the Poisoner’, después de su papel en uno de los casos de asesinato más notorios del siglo XIX.
Palmer el envenenador
William Palmer, nacido en Rugeley, Staffordshire en 1824, era un médico que usaba cianuro y estricnina para asesinar sistemáticamente a familiares y amigos para obtener ganancias financieras.
Su juicio posterior se convirtió en uno de los primeros casos de envenenamiento de alto perfil en capturar la atención nacional.
«Antes de Jack el Destripador, estaba William Palmer», dijo el Dr. Harry Brunjes al podcast.
‘William estudió medicina en Londres y calificó a la edad de 22 años. Tenía una reputación diferente de la mayoría de los médicos: era conocido por ser desprevenido, un bebedor, un mujeriego y un jugador.
‘Envenenó a familiares y amigos por dinero, para sacar provecho de un legado o una póliza de seguro.
«El caso que lo llamó a la atención pública fue el de John Cook, un amigo que había asesinado por envenenamiento en 1855. Palmer recibió £ 12,000 de Cook, que en el dinero de hoy valdría £ 1.2 millones».
Antes de su condena y ejecución por el asesinato de Cook, se cree que Palmer mató a varios miembros de la familia, incluidos su esposa, hermano, suegra y cuatro de sus hijos.
Como médico, Palmer podría firmar los certificados de defunción de sus propios miembros de la familia, enumerando sospechosamente las ‘convulsiones’ como la causa de la muerte para todos sus hijos.
William Palmer, nacido en Rugeley, Staffordshire en 1824, fue un médico que usó cianuro y estricnina para asesinar sistemáticamente a familiares y amigos para obtener ganancias financieras.
Palmer fue atrapado cuando un examen post mortem de John Cook reveló evidencia de envenenamiento, lo que llevó a su arresto inmediato por asesinato.
Dr. Harry Brujnes: «Se sabía que William era derivado, un bebedor, un mujeriego y un jugador». Escucha aquí
La época funcionó a su favor: los venos potentes como la estricnina y el cianuro fueron síntomas relativamente nuevos y producidos que imitaban enfermedades comunes como el cólera.
Las altas tasas de mortalidad infantil también proporcionaron cobertura, por lo que es creíble que una familia pueda perder cuatro hijos en las condiciones insalubres de las ciudades victorianas.
«Se pensó que mató a sus hijos para evitar el gasto», explicó el Dr. Harry Brunjes.
‘También encontró una manera de detener a más niños recurrentes, porque mató a su esposa Anne Palmer, no mucho después de tomar una póliza de seguro de vida contra ella.
‘Le dio un diagnóstico de cólera, pero el envenenamiento fue más tarde la sospecha. Un año después de matar a su esposa, mató a su hermano, Walter, quien murió poco después de que William sacó una póliza de seguro.
«Más tarde ese año, asesinó a Cook y en 1856 fue colgado en la prisión de Stafford».
Palmer fue atrapado cuando un examen post mortem de John Cook reveló evidencia de envenenamiento, lo que llevó a su arresto inmediato por asesinato.
Si bien Palmer puede verse eclipsado por otros notorios de asesinos victorianos, sus crímenes tienen un legado duradero, como explicó el Dr. Andrew Johns.
‘El veneno preferido de Palmer era Strychnine agregado a una bebida alcohólica. Su notoriedad nos da la expresión, ¿cuál es tu veneno, cuando te preguntan, ¿qué te gustaría beber?
Para una historia completa y escalofriante de asesinos médicos del período victoriano, busque Una cita con asesinato Ahora, donde sea que obtenga sus podcasts.
