WASHINGTON – El presidente Donald Trump en las últimas semanas ordenó al Pentágono que le diera opciones militares para destruir el programa de enriquecimiento nuclear de Irán cuando el presidente, frustrado con el ritmo de las negociaciones, se inclinó en tomar medidas.
Trump ha dicho que su política exterior se trata de poner fin a las guerras, no comenzar otras nuevas, y había creído que podría llegar a un acuerdo con Teherán, reemplazando el acuerdo nuclear acordado en 2015 bajo el presidente Barack Obama, que Trump terminó en 2018, eso terminaría con el camino de Irán para crear un arma nuclear.
Pero para el mes pasado, Trump había comenzado a decidir que las conversaciones no progresaban de una manera que le daba credibilidad a los iraníes, el vicepresidente JD Vance dijo el domingo «Meet the Press» de NBC News.
«Creo que decidió probablemente a mediados de mayo que este proceso no iba a ninguna parte, por lo que decidió emitir algunos ultimatums privados a los iraníes», dijo Vance. «Y luego, eventualmente, por supuesto, decidimos destruir la instalación nuclear de Fordo, y algunas de estas otras instalaciones, nosotros mismos».
La semana pasada, Trump había decidido avanzar en los planes militares presentados a él. El presidente de los Jefes de Estado Mayor Conjunto, el general de la Fuerza Aérea, Dan Caine, le había informado sobre una variedad de opciones para Irán a principios de este mes en Camp David, el retiro presidencial aislado en Maryland. Una opción era no involucrarse en absoluto. Pero en algún momento después de esa información, Trump comenzó a inclinarse hacia tomar medidas militares.
Fue solo en los últimos días previos a la huelga que esos planes se volvieron más refinados. Trump finalmente eligió una opción para usar B-2 Spirit Stealth Bombers, la única plataforma capaz de transportar las bombas de Buster más grandes en el Arsenal de los Estados Unidos, el GBU-57 de 30,000 libras conocido como un penetrador masivo de municiones, y dejarlas en sitios nucleares en el centro de Irán.
Esa bomba nunca antes había sido utilizada en combate, pero era clave para la operación, y al menos para parte de la justificación de los Estados Unidos tomando medidas. Uno de los sitios nucleares más importantes de Irán, en Fordo, se construye dentro de una montaña y se cree que está protegido de cualquier bomba con la única excepción del GBU-57. Y aunque Israel posee busteros de búnker más pequeños proporcionados por los Estados Unidos, no se cree que tenga el GBU-57 o cualquier avión capaz de entregarlo.
Pocas personas dentro de la administración sabían que Trump estaba avanzando con el plan, dijeron los funcionarios de la administración públicamente después de las huelgas, especialmente después de que la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, anunció el jueves que el presidente había decidido que le daría a Irán hasta dos semanas para aceptar un acuerdo nuclear.
El presidente ha desarrollado una reputación de cambiar de opinión en las operaciones militares u otros movimientos de políticas, incluso en el último minuto. Al telegrafiar a Irán, el mundo e incluso al público estadounidense con el que estaba contento con darle a Irán dos semanas más, se dio cierta medida de protección política en caso de que quisiera cambiar de opinión justo antes de que comenzara la operación.
Según un alto funcionario de la Casa Blanca, en ese momento Leavitt emitió la declaración, Trump aún no había tomado una decisión final, pero «sus instintos fueron para avanzar».
Incluso mientras el Pentágono se estaba preparando para los ataques, el presidente continuaba persiguiendo la diplomacia, principalmente a través de su enviado especial para el Medio Oriente, Steve Witkoff. Mientras pesaba cómo avanzar, Trump fue informado diariamente sobre las operaciones israelíes y las propias opciones militares de los Estados Unidos.
El viernes, el día después de que Leavitt emitió la declaración de él sobre darle dos semanas a Irán, Trump ordenó los planes militares para avanzar, aunque aún no dio el orden final de Go. La operación recibió un nombre, un martillo de medianoche, y el Pentágono comenzó a poner las piezas en su lugar.
Movimientos encubiertos
Algunos B-2 fueron trasladados hacia el Pacífico como parte de una táctica de diversión y un submarino que también jugaría un papel, disparando misiles de crucero Tomahawk en uno de los sitios nucleares, fue preposicionado. Los barcos de la Marina de los Estados Unidos estaban preparados para continuar con el tipo de operaciones defensivas que han estado llevando a cabo desde que Israel comenzó su campaña contra Irán a principios de este mes.
«Esta era una misión altamente clasificada, con muy pocas personas en Washington conociendo el momento o la naturaleza de este plan», dijo Caine durante una sesión informativa en el Pentágono el domingo por la mañana.
También el domingo, el Secretario de Defensa, Pete Hegseth, reconoció que la mayor parte de las fuerzas militares estadounidenses desplegadas en la región tampoco fueron informadas de la misión inminente. Los funcionarios de defensa dijeron que las fuerzas en la región ahora están en alerta máxima. Los lunes, Irán dijo que había lanzado una huelga de misiles contra una base estadounidense en Qatar.
A medida que se acercaba la operación, los asesores verificaron y verificaron si Trump aún planeaba seguir adelante con las huelgas. El sábado por la mañana, Hegseth llamó a Trump, quien estaba en su campo de golf en Bedminster, Nueva Jersey, para confirmar que la operación todavía era una oportunidad, y Trump informó al Secretario que el Pentágono debería seguir adelante.
Más tarde el sábado, cuando Trump volaba en Marine One a un aeropuerto en Nueva Jersey para su viaje de regreso a Washington, DC, para reunirse con su equipo de seguridad nacional, Hegseth volvió a llamar para obtener la aprobación final del presidente, dijo un funcionario de la Casa Blanca a NBC News, confirmando Un detalle reportado por primera vez en el Wall Street Journalque citó personas familiarizadas con el asunto. Trump le dijo que las huelgas eran una oportunidad, dijo el funcionario.
Cuando Trump regresó a Washington, inmediatamente fue a la sala de situación para monitorear la misión con sus principales asesores, incluidos Vance, Secretario de Estado y Asesor de Seguridad Nacional Marco Rubio, Caine, Jefe de Gabinete de la Casa Blanca, Susie Wiles y Hegseth.
Poco después, las primeras bombas comenzaron a caer, aproximadamente a las 6:40 p.m., hora de Washington, o a las 2:10 am tiempo iraní. El principal B-2 lanzó dos GBU-57 en Fordo, el objetivo principal de la misión, según funcionarios del Pentágono. Los bombarderos detrás de esto dejaron caer sus bombas, desatando en última instancia un total de 14 bombas GBU-57 en dos de los sitios nucleares, Fordo y Natanz. El submarino lanzó los misiles de crucero Tomahawk en el tercer sitio, conocido como Isfahan.
La operación fue, según la mayoría de las cuentas, una ejecutada sin problemas en la que ningún estadounidense fue asesinado o herido y los objetivos conocidos fueron alcanzados. El Pentágono utilizó más de 125 aviones en total, lanzando aproximadamente 75 armas totales.
Trump y Hegseth se apresuraron a declarar que la misión es un éxito. Trump publicó en Truth Social que fue un «ataque muy exitoso». Hegseth dijo el domingo que Trump había entregado «El golpe final» al programa nuclear de Irán.
Pero la evaluación final de lo que Estados Unidos logró en Irán tomará días o incluso semanas.
