Uno de los principales productores de petróleo del mundo está empujando a los vehículos eléctricos
Los vehículos eléctricos son una vista común en las carreteras de todo el mundo, pero no en todas partes.
En Arabia Saudita, los vehículos eléctricos (EV) representan poco más del 1% de las ventas generales de automóviles, según PricewaterhouseCoopers (PwC) «»Outlook de emobilidad 2024: edición de KSA « publicado en septiembre de 2024. A nivel mundial, alrededor del 18% de todos los autos vendidos en 2023 eran eléctricos, según La Agencia Internacional de Energía.
Hay varios obstáculos en el lanzamiento de autos más limpios en el reino del desierto, pero las cosas están cambiando rápidamente.
La compañía de infraestructura de vehículos eléctricos (EVIQ) está a la vanguardia de esa transformación. EVIQ se fundó a fines de 2023 como una empresa conjunta entre el Fondo Soberano de Riqueza Soberano del país, el Fondo de Inversión Pública (PIF) y Saudi Electricity Company.
A finales de 2023, había alrededor de 285 puntos de carga pública en el país, según el informe de PwC, en su mayoría cargadores lentos. En enero de 2024, EVIQ abrió su primera estación de carga rápida en la capital del país, Riad. Para 2030, planea tener 5,000 cargadores rápidos instalados en 1,000 ubicaciones.
«Muy pocas personas están dispuestas a comprar un vehículo eléctrico sin tener la comodidad de ver que la infraestructura esté disponible», dijo a CNN el CEO de EVIQ Mohammad Gazzaz. «Estamos allanando el camino».
Hoy, los EV son comprados principalmente por personas que «pueden cobrar en casa con sus cajas de pared privadas», dijo Heiko Seitz, líder de emobilidad global, PwC Middle East, y autor del Informe de Emobilidad.
La falta de estaciones de carga no es la única razón para la lenta absorción de los vehículos eléctricos en saudí. En 2024, más del 60% de los modelos disponibles cuestan más de $ 65,000, según el informe de PwC, mientras que casi el 73% de los modelos con gasolina cuestan menos que eso. Los generosos subsidios de combustible significan un litro de gasolina, aproximadamente una cuarta parte de un galón, actualmente cuesta a los conductores sauditas de alrededor de 60 centavos.
Las baterías EV pueden luchar con las temperaturas típicas de un verano saudita, y la energía adicional necesaria para enfriarlas puede afectar significativamente su velocidad y alcance de carga. Y el país es vasto, un poco más de una quinta parte del tamaño de los EE. UU., Con la distancia entre sus dos ciudades más grandes de más de 950 kilómetros (casi 600 millas), más tiempo que el rango promedio de la mayoría de los EV.
Pero el país tiene planes ambiciosos para reducir su dependencia de los ingresos del petróleo y sus emisiones de carbono. El petróleo representó el 60% de los ingresos del gobierno en 2024, con petróleo crudo y gas natural que representa más del 20% del PIB del país durante el mismo período.
Quiere que el 30% de los autos en su capital Riad sean eléctricos para 2030. Pero Saudi no solo adopta los vehículos eléctricos, está «construyendo todo un ecosistema industrial» a su alrededor, dijo Seitz. El país está adoptando «la emobilidad como una palanca estratégica para descarbonizar, diversificar su economía y localizar la fabricación a escala».
