Según los informes, Disney está vendiendo algunas de sus redes de cable

En un cambio sísmico para el panorama de los medios, A+E Global Media, la empresa matriz de canales icónicos de cable A&E Network, History y Lifetime, está oficialmente a la venta. La empresa conjunta 50-50 entre Walt Disney Co. y Hearst ha alistado el brazo de banca de inversión de Wells Fargo para administrar el proceso de venta, confirmaron las fuentes a Variedad. El movimiento se produce cuando los gigantes de los medios tradicionales como NBCUniversal y Warner Bros. Discovery (WBD) también buscan desinvertir porciones significativas de sus carteras de cable lineales, lo que indica un pivote de la industria más amplio en medio de la reducción del cordón y la revolución de la transmisión.
A+E Global Media, anteriormente conocido como A+E Networks, cuenta con una cartera robusta que incluye una red de películas de por vida, FYI y Vice TV, junto con unidades de producción de contenido como A+E Studios, A+E Factual Studio y A+E Indiefilms. La compañía también opera empresas digitales, aplicaciones de transmisión, canales rápidos, plataformas AVOD y servicios de suscripción como Crime 360, Lifetime Movie Club y History Vault. Si bien las fuentes advierten que no se garantiza una venta completa o parcial, Disney y Hearst están ansiosos por probar el mercado para los activos de programación de vida y sin guión de A+E, que han mantenido un fuerte reconocimiento de marca a pesar de los vientos en contra de la industria.
La decisión de explorar una venta se alinea con tendencias más amplias en el sector de los medios. NBCUniversal se está preparando para girar MSNBC, CNBC, USA Network y otros cuatro canales lineales en una nueva entidad denominada Versant, que se espera que finalice para fin de año. Mientras tanto, WBD está realizando una reestructuración compleja para separar su división de redes globales, incluida CNN, TNT, TBS, Discovery, Food Network, HGTV y TRUTV, de sus estudios y operaciones de transmisión, con una finalización proyectada a mediados de 2026. Ambas compañías tienen como objetivo racionalizar sus balances y centrarse en áreas de alto crecimiento como la transmisión. Las marcas conocidas de A+E, reforzadas por décadas de bibliotecas de estudio propias, podrían convertirlo en un objetivo de adquisición atractivo para las redes de Versant o WBD en un posible encierro de cable.
A diferencia de sus pares, A+E Global Media tiene propiedad privada, sin revelaciones financieras públicas, que agrega un aire de misterio a su valoración. Bajo el liderazgo del presidente Paul Buccieri, quien se unió en 2015 y se convirtió en presidente del grupo en 2018, A+E se ha inclinado hacia su biblioteca profunda, lanzando canales rápidos y licenciando contenido a nivel mundial. La compañía también ha desafiado las tendencias de la industria al mantener presupuestos de programación sólidos. Lifetime ha aumentado su producción de telefilms originales, mientras que la historia ha invertido mucho en documentales y series de alto perfil, mejorando el valor de producción y la promoción.
Las raíces de A+E se remontan a los primeros días de la televisión por cable en la década de 1980. A&E Network y Lifetime se lanzaron en 1984, seguido de la historia en 1995, capitalizando un panorama de cable en la entonces Sparse. Originalmente una empresa conjunta entre ABC, NBC y Hearst, la compañía vio la salida de NBC en 2011 debido a la adquisición de Comcast de NBCUniversal. Hoy, la decisión de Disney y Hearst de explorar una venta refleja el ajuste estratégico decreciente de A+ E dentro de sus carteras más amplias, particularmente a medida que Disney aprovecha sus activos lineales como ESPN, ABC y FX para alimentar a Disney+ y Hulu.
Si bien Disney ha encontrado sinergia en el uso de TV lineal para impulsar el crecimiento de la transmisión, los canales de A+E han operado independientemente del grupo de canales más grande de Disney. Los observadores de la industria han especulado durante mucho tiempo sobre una venta potencial, y la dinámica actual del mercado, marcada por la disminución del público de cable y el aumento de la transmisión, ha acelerado el proceso. Los representantes de A+E, Disney, Hearst y Wells Fargo declinaron hacer comentarios.
A medida que la industria de los medios se prepara para una mayor consolidación, la subasta de A+E Global Media podría remodelar el panorama de los cable, ofreciendo a los compradores la oportunidad de adquirir marcas históricas con un alcance global y un tesoro de contenido.
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