PETER VAN ONSELEN: A Albo se le dice a Albo que comete ‘suicidio diplomático’ y diga los momentos impensables después de aterrizar en China

Anthony AlbaneseOfensiva de encanto de seis días en Porcelana está siendo aclamado en algunos sectores como un éxito diplomático: reavivar el diálogo, calmar las tensiones comerciales y obtener abrazos de panda Xi jinpingS MSCHMEN.

Ciertamente es cierto que su gobierno ha presidido poner fin a los chinos aranceles que le han costado a los exportadores australianos miles de millones de dólares.

Pero detrás de las fotos y los prensas educadas se encuentran una verdad más incómoda: el Primer Ministro está intentando un acto de equilibrio, pero está en riesgo de tropezar. Ciertamente cuando se trata de la relación de Australia con los Estados Unidos ahora que Donald Trump está de vuelta en el Casa blanca.

Albo está en China para apuntalar nuestra relación comercial, una misión crucial después de años de coerción económica china que dejó a los productores de cebada, vino y carne de res los magullados y maltratados. La óptica de la reconciliación es tanto como los dólares.

Pero hay un elefante en la habitación que ninguna cantidad de sonrisas administradas por el escenario puede ignorar: Taiwán.

Como Beijing Resulta ejercicios militares cerca de la isla, el presidente Xi y los que lo rodean han estado duplicando la retórica de la reunificación. Washington está observando de cerca y ahora cuestiona el papel de Australia en cualquier conflicto futuro hipotético.

Lo que nos lleva a la trampa Albanese ahora se encuentra. Está tratando de no antagonizar a Beijing, especialmente en medio de una visita china de seis días. Pero los estadounidenses están presionando por claridad cuando se trata de lo que Australia haría si sucede lo peor.

El pacto de Aukus, tan orgullosamente promocionado por ambos partidos principales australianos como un cambio de defensa generacional, ahora es parte de ese problema.

Anthony Albanese sonríe a la llegada a Shanghai, mientras cepilla las llamadas de los Estados Unidos para que él cometiera un suicidio diplomático y sugiera que Australia apoyaría a Estados Unidos contra China, si la superpotencia comunista invade Taiwán

Albanese está atrapado en el medio, el jamón en un sándwich estratégico.

No vamos a bromear nosotros mismos: Ningún primer ministro australiano va a aterrizar en China y declarará públicamente que ayudaremos a Estados Unidos a luchar contra ellos por Taiwán.

Ese sería un suicidio diplomático.

Pero igualmente, una política exterior que parece demasiado tranquila, con demasiado cobertura, invita a las críticas en el hogar y la preocupación en el extranjero, a saber, dentro de la administración Trump, y está sucediendo en medio de una revisión formal de los Estados Unidos del Acuerdo de Aukus.

Riesgos de Albo mirando débil a sus críticos, vagos y no confiables para sus aliadosY está siendo cada vez más encajonado por las elecciones que no enfrentó lo suficientemente temprano. La retórica más decisiva en apoyo de la alianza de los Estados Unidos mucho antes de que ahora haya evitado las incómodas preguntas que ahora llegan a Albo.

Cuando se anunció Aukus, el gobierno de Albanese heredó un plan submarino a medias de Scott Morrison, y se firmó sin seriamente Nivelando con el público sobre lo que realmente significaba: una integración estratégica más profunda con los Estados Unidos y el Reino Unido, especialmente frente a China.

Eso siempre fue Voy a plantear preguntas sobre lo que Australia podría hacer en caso de conflicto sobre Taiwán. En lugar de definir nuestras líneas rojas temprano, Albanese hizo lo que a menudo hace y evitó la venta dura.

Jugó las cosas en silencio, con la esperanza de manejar la política más tarde.

Los republicanos alineados con Trump están revisando a Aukus con un creciente escepticismo, preocupado de que Estados Unidos prometa que sus preciados submarinos de la clase Virginia ayuden a construir la flota de Australia, solo para obtener una ambigüedad de la boca a cambio a cambio.

Si queremos que los estadounidenses debiliten su propia capacidad de flota a corto plazo para nuestra seguridad a largo plazo, es comprensible que quieran garantizar que estaremos allí en cualquier enfrentamiento del Pacífico.

Esa es la compensación geopolítica en la que Aukus siempre se construyó, incluso si Labor no se dio cuenta al firmar en oposición para evitar un enfrentamiento de la política de defensa antes de las elecciones de 2022.

La ofensiva de encanto de seis días de Albo en China está siendo aclamada en algunos sectores como un éxito diplomático hasta ahora: reavivando el diálogo, calmando las tensiones comerciales y obteniendo abrazos de panda de los lacayos de Xi Jinping

Para ser claros, bajo Anzus ya estamos comprometidos a ‘actuar para cumplir con el peligro común’ en caso de un ataque. Las bases estadounidenses en el suelo australiano (piense en Pine Gap y Darwin) hacen que nuestro papel estratégico sea inevitable, a pesar de la punta de puntillas de Albo en torno al tema mientras está en el suelo chino.

La ambigüedad es, por lo tanto, política, no legal. También es hipotético, por lo que es una política barata de la coalición tratar de aumentar sus ataques en este momento.

No obstante, la negativa del primer ministro a abordar claramente el escenario de Taiwán directamente, incluso hipotéticamente, lo ha dejado abierto a la carga de debilidad. No es una etiqueta que quiera pegarse.

La oposición sabe muy bien que el primer ministro no puede decir la parte tranquila en voz alta mientras se encuentra y saluda a los funcionarios chinos. Pero ese no es el punto. Esperan que al enmarcarlo como vacilante e incluso no confiable en asuntos de seguridad nacional, cuanto más tiempo nuestro primer ministro permanezca en silencio, más de este tipo podría endurecerse.

Albo todavía no lo ha hecho se reunió con Donald Trump desde que su elección gana. La Alianza de los Estados Unidos-Australia ha sobrevivido a innumerables líderes en ambos lados, y esta vez lo volverá a hacer. Pero eso no es excusa para la complacencia, especialmente con alguien como Trump que nunca olvida un poco, y nunca pierde la oportunidad de explotar las debilidades percibidas.

Todo este episodio pone el costo real de Aukus en un enfoque agudo. No solo las decenas de miles de millones de dólares y el horario de entrega de dos décadas, sino el precio político de ser un aliado estadounidense en un mundo cada vez más bipolar.

Los subs son solo la mitad de la historia. Las expectativas estratégicas que vienen con ellos, ayudan a los estadounidenses a defender a Taiwán, a uno, se están enfocando más nítidos por cortesía de la retórica que sale del equipo Trump.

Albo quiere ser el adulto en la sala, restaurando la cortesía a los asuntos exteriores después del tumulto de los años de Morrison, ciertamente con respecto a China. Eso es encomiable. También ha sido una característica importante del éxito electoral de Labor en Australia Occidental, donde la dependencia china es mayor.

Nada de esto es sugerir La guerra sobre Taiwán es inminente. Que no es. Pero la cuña es real y la incapacidad de Albanese para neutralizarla lo ha dejado algo expuesto.

Si no puede encontrar una manera de comunicar la posición estratégica de Australia de una manera que tranquilice a Washington sin enfurecer a Beijing, corre el riesgo de convertir una crisis futura hipotética en un problema de credibilidad actual.

En este momento, el primer ministro parece un líder que intenta montar dos caballos a la vez: sonriendo para las cámaras durante su visita a China mientras esquiva en silencio las preguntas provenientes de los Estados Unidos.

Durante mucho tiempo ha sido así para Australia, un aliado estadounidense económicamente dependiente de China. Pero el Doublepeak se está volviendo un poco más difícil.