Hace cincuenta y siete años, el 14 de marzo de 1968, la icónica serie de televisión Batman transmitió su episodio final en ABC, cerrando el telón en un fenómeno de la cultura pop que redefinió la narración de superhéroes. El espectáculo, protagonizado por Adam West como el Cruzado Caped y Burt Ward como Robin, terminó su carrera de tres temporadas con «The Entrancing Dr. Cassandra», dejando atrás un legado de encanto campy, coloridos villanos y una marca indeleble en la televisión de la década de 1960.
Al estreno el 12 de enero de 1966, Batman irrumpió en las pantallas con una estética audaz y inspirada en los cómics, ¡completas con «Pow!» y «¡Bam!» Gráficos en pantalla, y un formato dos veces por semana que enganchó a los espectadores. Cuando su episodio 120 se emitió en ese fatídico jueves de 1968, la serie se había convertido en un monstruo cultural, combinando el humor absurdo con el heroísmo sincero. El final enfrentó a Batman y Robin contra la Dra. Cassandra Spellcraft, una villana armada con una píldora de invisibilidad, en una despedida extravagante escrita por Stanley Ralph Ross y dirigida por Sam Strangis.
El final del programa llegó en medio de las mareas cambiantes en ABC. Después de un ascenso meteórico, su debut atrajo a más del 50% de la audiencia de la televisión, las razones disminuyeron por su tercera temporada. La red recortó el presupuesto y redujo las transmisiones a una vez por semana, esforzando la capacidad de la producción para mantener su estilo de firma. Los esfuerzos para salvar a Batman fallaron cuando NBC, un posible salvador, retrocedió después de enterarse del elaborado set de Batcave ya se había desmantelado. El 14 de marzo de 1968, las aventuras televisadas del dúo dinámico concluyeron, lo que dejó a los fanáticos despedirse de los guardianes más groseros de Gotham.
Entrega inexpresiva de Adam West y la sincera «¡Santo (inserte exclamación)!» Las frases de captura convirtieron a Batman en una sensación, reforzada por una galería de estrellas invitadas de Rogue como César Romero (Joker), Burgess Meredith (Penguin) y Julie Newmar (Catwoman). La serie no fue solo un éxito: fue una mina de oro de comercialización, juguetes de desove, cómics e incluso un largometraje de 1966. Su influencia se extendió más allá de su carrera, dando forma a las percepciones de Batman como un ícono pop-arte antes de que se apoderen de las reinterpretaciones más oscuras.
Reflexionando sobre el final 57 años después, el historiador de televisión Mark Daniels lo llama «el final de una era». «Batman era un rayo en una botella: cuidadosa, sincera y completamente única», dice. «Capturó el espíritu de los años 60 y nos dio un Batman que no necesitaba que fuera la arena para ser genial». Aunque ABC desconectó, la vida futura del programa prosperó en sindicación, consolidando su estado como un clásico querido.
El 14 de marzo de 1968, como el último «mismo tiempo de bate, el mismo canal de murciélago» se desvaneció de las pantallas, Batman dejó una señal de bate indeleble en el cielo de la historia de la televisión, una que aún brilla para los fanáticos viejos y nuevos.
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