El juez federal desestima la demanda de acción de clase contra Amazon sobre los anuncios de video prime
Un juez federal en el distrito occidental de Washington ha desestimado una demanda colectiva contra Amazon, presentada por suscriptores de videos principales que afirmaron que la compañía los engañó al presentar anuncios al servicio de transmisión a menos que pagaran una tarifa adicional. La jueza del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, Barbara Jacobs, Rothstein, otorgó la moción de Amazon para desestimar la queja consolidada el 16 de julio, dictaminando que las acciones de la compañía estaban permitidas bajo sus términos y condiciones.
La demanda, presentada originalmente en febrero de 2024, acusó a Amazon de publicidad falsa y prácticas engañosas después de que la compañía anunció que Prime Video, previamente comercializado como un servicio de transmisión sin publicidad, incluiría anuncios a menos que los suscriptores pagaran $ 2.99 por mes por mes por una experiencia sin anuncios. Los demandantes argumentaron que la decisión de Amazon constituía un «cebo y cambio», afirmando que habían creído razonablemente, basado en años de transmisión sin publicidad, que el video principal permanecería sin cambios como parte de su membresía principal.
En su fallo, el juez Rothstein rechazó las afirmaciones de los demandantes, enfatizando que la introducción de ADS de Amazon no fue un aumento de precios sino una «modificación de beneficios», que se permitió explícitamente bajo los términos y condiciones de la compañía. El juez señaló que los acuerdos de Amazon con suscriptores permitieron a la compañía «agregar o eliminar los beneficios de membresía Prime» a su discreción. Además, señaló que la suposición de los demandantes de que el video principal permanecería sin publicidad indefinidamente no era razonable, dado el lenguaje claro en los términos de servicio.
«Durante años, las personas compraron y renovaron sus suscripciones de Amazon Prime creyendo que incluirían la transmisión sin publicidad», declaró la demanda original. «Pero el mes pasado, Amazon cambió el trato … esto no es justo, porque estos suscriptores ya pagaron la versión sin anuncios». Sin embargo, Amazon respondió en su moción para descartar que «nunca prometió, a los miembros principales o a cualquier otra persona, ese video principal sería siempre o completamente libre de anuncios». La defensa de la compañía se basó en la flexibilidad proporcionada por sus términos, que permiten modificaciones para principios de beneficios sin previo aviso.
Los demandantes presentaron una queja consolidada de acción colectiva en septiembre de 2024, reiterando sus reclamos de incumplimiento de contrato y prácticas engañosas. Sin embargo, la decisión del juez Rothstein marcó el tercer intento fallido de los demandantes de declarar reclamos viables contra Amazon. «Como este es el tercer intento de los demandantes de declarar reclamos viables contra Amazon, y cada vez que ha afirmado reclamos y teorías sustancialmente similares, no se permitirá ninguna más enmienda», escribió el juez, desestimando el caso con prejuicio, lo que significa que no se puede volver a decir.
El fallo representa una victoria significativa para Amazon, que ha enfrentado un creciente escrutinio sobre sus prácticas comerciales a medida que expande sus servicios. La introducción de anuncios al video principal, anunciado a fines de 2023, provocó una reacción generalizada entre los suscriptores, muchos de los cuales se sintieron cegados por el cambio. La tarifa mensual adicional de $ 2.99 para la transmisión sin anuncios se agregó a las frustraciones, particularmente para los miembros Prime de larga data que vieron la transmisión sin publicidad como un beneficio central de su suscripción.
Los grupos de defensa del consumidor han expresado su decepción con el fallo, argumentando que subraya los desafíos de responsabilizar a las grandes corporaciones por los cambios en los servicios de suscripción. «Esta decisión destaca cómo las empresas pueden aprovechar los términos vagos de servicio para alterar las experiencias de los clientes sin repercusiones», dijo Jane Carter, portavoz de los derechos del consumidor ahora. Mientras tanto, Amazon ha mantenido que la introducción de anuncios le permite invertir en más contenido para videos primarios, beneficiando a los suscriptores en general.
El despido del caso puede establecer un precedente para demandas similares contra los servicios de transmisión, ya que las empresas introducen cada vez más modelos de precios escalonados que incluyen opciones con anuncios publicitarios. Por ahora, los suscriptores de Amazon Prime deben decidir si aceptar los anuncios o pagar la tarifa adicional por una experiencia sin anuncios. Una copia de la decisión del juez Rothstein está disponible en línea para la revisión pública.
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