Cómo aumentan los riesgos de beber en la vejez, también para los bebedores de luz u ocasional

Beber es perjudicial para su salud a cualquier edad. Pero a medida que envejece, los riesgos se hacen mayores – Incluso con la misma cantidad de bebidas.

El alcohol afecta a «prácticamente todos los sistemas de órganos en el cuerpo», incluidos los músculos y los vasos sanguíneos, el sistema digestivo, el corazón y el cerebro, dijo Sara Jo Nixon, directora del Centro de Investigación y Educación de Adicciones en la Universidad de Florida. «Tiene un impacto particularmente en adultos particulares, porque ya hay una cierta disminución o impacto en esas áreas».

«Hay un conjunto completamente diferente» de factores de riesgo para la salud para los bebedores mayores, dijo Paul Sacco, profesor de trabajo social en la Universidad de Maryland, Baltimore, que estudia el uso de sustancias y envejecimiento. Es posible que las personas no se den cuenta de que las bebidas que solían tolerar bien ahora están influyendo en su cerebro y cuerpos de una manera diferente, dijo.

El alcohol puede presentar nuevos problemas en la vejez – en particular 65 años arriba – Para también bebedores ligeros u ocasionales. Los adultos más antiguos tienden a tener menos masa muscular y retienen menos agua en sus telas que los jóvenes, lo que puede aumentar la concentración de alcohol en la sangre, dijo Aaron White, consultor senior del Instituto Nacional de Abuso de Alcohol y Alcoholismo. Esto significa que se necesita menos bebidas para que los ancianos se sientan intoxicados y aumenta el riesgo de caídas graves de las caídas.

Segundo Investigación de DR. NixonLas personas mayores también muestran déficit en la memoria de trabajo a concentraciones más bajas de alcohol en la sangre que los bebedores más jóvenes. En otro estudio El Dr. Nixon trabajó, algunos adultos mayores en simulaciones de conducción mostraron signos de daños después de menos de una bebida.

Beber alcohol puede aumentar el riesgo de desarrollar afecciones crónicas como demencia, diabetes, cáncer, hipertensión Y cardiopatía. Pero también puede Revenimientos de resultados Para la mayoría de los ancianos que ya viven con enfermedades crónicas, dijo Aryn Phillips, profesora asistente de política de salud y administración de la Universidad de Illinois Chicago que estudia alcohol y envejecimiento.

Las interacciones de drogas también entran en juego. Mezclar alcohol con medicamentos recetados Que los adultos mayores comúnmente toman, como los del tratamiento de la diabetes o la hipertensión, pueden hacer que los medicamentos sean menos efectivos o causar efectos secundarios nocivos, como úlceras o un latido cardíaco irregular. BenzodiacepinaSi se combina con alcohol, puede ralentizar la respiración y actuar como un poderoso sedante. Las drogas banch también pueden ser peligrosas. Aspirina, que toman algunas personas mayores para reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares (a pesar de la Efectos secundarios potenciales), puede conducir a seria sangrado gastrointestinalPor lo tanto, los ancianos ya están en mayor riesgo, dijo Michael Wheeler, profesor de ciencias nutricionales en la Universidad de East Carolina que busca enfermedades hepáticas inducidas por el alcohol.

Algunas personas mayores también argumentan que los bosques de una resaca empeoran con la edad. Aunque no hay evidencia científica fuerte en apoyo de esto, los postales de una resaca pueden parecer peor porque el alcohol puede exacerbar otros síntomas del envejecimiento, como el mal sueño, el Dr. Blanco.

Cómo reducir el riesgo

Los expertos dijeron Uso de alcohol entre los ancianos Parece haber aumentado en los últimos años, aunque las tendencias nacionales son difíciles de rastrear fuera de las encuestas auto-senificadas. A Encuesta federal de los Estados Unidos desde 2023 Descubrió que el 12 por ciento de los adultos 65 y más – Alrededor de siete millones de personas – Informó haber bebido al menos cuatro o cinco bebidas en una sesión en el mes anterior.

Después de décadas de mensajes mixtos en torno a los daños y beneficios para la salud del alcohol, estudios recientes han aclarado esto Ninguna cantidad de alcohol es buena para ti. Sin embargo, DR. Sacco reconoció que «beber para las personas» y si moderar o dejar de fumar completamente «es una llamada que debe hacer en consulta con su médico y sus seres queridos».

Pero, ¿cuál es una cantidad «segura» de beber para el set más antiguo? Es difícil de decir. EL disponible estudios El intento de establecer exactamente cuánto alcohol usa para aumentar los riesgos para la salud en las poblaciones más antiguas utilizan diferentes parámetros de referencia para beber moderado, lo que dificulta el consentimiento. «También como experto en este campo, entiendo la confusión», dijo el Dr. Rodador.

El Dr. Nixon recomendó que los adultos de la edad o más de 65 años consuman más de una bebida por día y no más de siete por semana. (NIAAA no establece pautas sobre el consumo de alcohol, pero los centros de control y prevención de enfermedades definen Moderado Para adultos de todas las edades como dos bebidas o no un día para hombres y una bebida o no por día para mujeres).

Todos los expertos enfatizaron que los ancianos deberían prestar mucha atención a la respuesta de sus cuerpos al alcohol y dejar de beber o cortar si sienten que los influyeron de una manera más física o cognitiva.

«Si no está bebiendo en este momento, no comience», dijo el Dr. Phillips. Y si bebe, sea honesto con su médico en su consumo y hágalo en un entorno seguro, sabiendo que su tolerancia puede no ser una vez, agregada.

«La respuesta no debe ser la abstinencia», dijo el Dr. Nixon. Pero el envejecimiento saludable «probablemente no incluya más bebidas al día para la mayoría de las personas».

Por Mohana Ravindranath © The New York Times Company

El artículo apareció originalmente en The New York Times.