Es el Día de la Marmota con Gregor al timón: nada cambia para escocés después de otro cuarto lugar en Seis Naciones … y SRU tiene la decisión de tomar Townsend

Más el cambio ça, más C’est la même eligió. Cuando el cansado escuadrón de Gregor Townsend se dirigió a casa desde París el domingo después de otra derrota de la cosecha de la nueva Seis naciones Campeones, era difícil escapar de la sensación de que, cuanto más las cosas cambian para ellos, más de alguna manera permanecen igual.

Considere esta cita de la silla de rugby escocesa, John McGuigan: ‘Hablando como fan, no es lo suficientemente bueno. Deberíamos haberlo hecho mucho mejor. Nadie está contento con el cuarto lugar en las Seis Naciones.

Ciertamente entramos en eso pensando que podríamos ganarlo o ser segundo. Entonces, salir del cuarto es una gran decepción en general ‘.

Esos comentarios no se hicieron este fin de semana, sino en abril pasado, después de otro torneo que había prometido mucho, pero entregó poco.

Si McGuigan hubiera pronunciado esas palabras ayer, en su mayor parte, aún habrían resonado.

Ha habido algunas circunstancias atenuantes para otra cadena de resultados decepcionantes, otra final del cuarto lugar en la parte posterior de otra campaña de dos victorias. Perder el influyente capitán Sione Tuipulotu por lesión fue un golpe indudable.

Escocia derrotada se ve obligado a ver cómo los campeones Francia comienzan las celebraciones en París

El entrenador en jefe Gregor Townsend puede haber llevado al equipo nacional lo más lejos que puede

Escocia sufrió su tercera derrota de las Seis Naciones contra el lado francés victorioso

Al igual que los golpes y las cepas sufridas por Scott Cummings, Josh Bayliss y Andy Onyehaama-Christie que vieron a los delanteros sentarse todo el torneo.

Finn Russell Salió temprano contra Irlanda, al igual que Darcy Graham, quien luego también se perdió el juego de Inglaterra.

Escocia jugó bien en la derrota en Twickenham y por hechizos contra Francia el sábado por la noche antes de que Fabien Galthie recurra al escuadrón de Le Bomb y viera sus cargos a otra victoria relativamente cómoda.

Townsend sintió que su equipo había competido bien en cuatro de sus cinco partidos en las últimas siete semanas, que al menos estaban en la pelea en cada partido más allá de otra capitulación lamentable para Irlanda.

Definitivamente hay más que un grano de verdad en esa evaluación, mientras que la profundidad del escuadrón ha crecido con la participación de jugadores como Gregor Brown, Tom Jordan, Marshall Sykes y Ben Muncaster.

Demasiado para los positivos. La sensación primaria, sin embargo, es que este es un grupo pisando agua. Eso, después de ocho campeonatos a cargo, Townsend no está más cerca de producir un escuadrón capaz de mantener un desafío de cinco partidos para el título. Escocia todavía no ha ganado más de tres juegos en un solo campeonato y nunca ha terminado más que el tercero.

Si este grupo no puede romper ese techo de vidrio después de atacar hitos memorables en los últimos años, incluidas las victorias tan esperadas en Twickenham, en París y Cardiff, entonces se pregunta si esto es tan bueno como se va a meter en el régimen actual.

De pie en el fondo de las entrañas del Stade de France cuando el reloj pasó más allá de la medianoche, Townsend no era una mente demasiado reflexiva.

Este no fue el momento ni la ocasión para que el entrenador en jefe se desestimara, no es que él sea un hombre que realmente regala demasiado en público.

Townsend, sin embargo, cree claramente que su equipo permanece en una trayectoria hacia arriba, que se han dado pasos significativos en los últimos meses.

La noción de que tal vez es hora de que se vaya después de darle su mejor oportunidad, ni siquiera parece haber entrado en su mente.

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Escocia se desempeñó bien en hechizos, pero no pudieron detener un ataque francés

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Si va a haber un cambio de liderazgo antes de la gira de verano al hemisferio sur, entonces no será como resultado de que Townsend decida llamarlo un día. Ciertamente no mientras él tiene un año restante en su contrato.

En cambio, caerá sobre el director de rendimiento David Nucifora, el director ejecutivo Alex Williamson y el propio McGuigan para decidir si quieren sacar el asunto de las manos de Townsend y hacer que se llamen a sí mismos.

El hecho de que el entrenador en jefe de los Glasgow Warriors, Franco Smith, permanezca entre los favoritos para la vacante de Gales seguramente también dará forma a su pensamiento y el momento en torno a cualquier posible disparo y contratación en Murrayfield.

Si París fuera el último hurra de Townsend, entonces se sentiría algo apropiado. Su equipo enfrentó hechizos largos y parecía potente en el ataque a veces mientras trabajaban la pelota y amenazaba con correr a través de Francia.

Al final, sin embargo, obtuvieron solo un intento de nueve visitas al francés 22 y luego fueron dominados cuando los mayores recursos de los anfitriones desde el banco hicieron la diferencia reveladora.

Después de ser ampliamente descartado de antemano contra los campeones electos, Escocia le había dado un miedo a Francia, solo para volver al lado equivocado del resultado. Todo se sintió muy cansadamente familiar. ¿Cuál es el francés para Deja Vu?

Townsend se declaró en gran medida satisfecho con las actuaciones de Escocia durante estas seis naciones, si no con el resultado general.

«Hay un poco de decepción allí», dijo. ‘La gran decepción fue el juego de Irlanda. Establecimos altos estándares para nosotros mismos y, aunque recogimos esas dos lesiones al principio del juego, todavía estábamos realmente decepcionados con esa actuación.

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‘Las otras actuaciones que pensé que eran muy buenas. Pensé que los jugadores jugaron en Twickenham y París … Estas son algunas de las mejores actuaciones que creo que un equipo de Escocia ha realizado en esos dos lugares. Estamos frustrados de que no ganemos en Twickenham y estamos decepcionados de que no hayamos ganado en París.

‘Estamos decepcionados de que no hayamos terminado más alto en el campeonato, pero tuvimos muy buenos resultados y realmente buenos rendimientos también.

‘Por supuesto, es (frustrante terminar cuarto) pero creo que muestra la calidad de la competencia. Ningún equipo puede jugar bien para cinco juegos y ningún equipo no ha perdido un juego este año.

‘Pero lo que tenemos en su lugar es el estilo de juego que realmente creo que aprovecha al máximo nuestra fuerza, lo que está llevando la pelota a la espalda en el espacio.

‘Estamos haciendo crecer un juego ahora que nuestros delanteros pueden estar más involucrados. El esfuerzo que traen los jugadores definitivamente está allí. Entonces, sí, diría que no son grandes cosas que deben ser mejores. Los jugadores están llegando a seguir llevándonos hacia adelante. Entonces, eso es alentador para el futuro ‘.

Sin embargo, el problema duradero para Escocia es que el «futuro» que se promete nunca llega.