Ciegamente leal y terca hasta la núcleo … la derrota griega deja mucho para que el jefe de Escocia Steve Clarke reflexione sobre

Después de la derrota por 3-0 de Escocia ante Grecia el domingo, hubo una división en el campamento. «Es una noche vergonzosa para nosotros», admitió el mediocampista John McGinn.

Cuando se le preguntó poco después, si estaba de acuerdo con la evaluación de su jugador, Steve Clarke ofreció una refutación bastante sorprendente. «No, después de mi tiempo en el juego, es mejor no usar ese tipo de palabras», dijo el entrenador en jefe.

Lo que deja a uno para preguntar: ¿Qué tipo de palabras debería haber usado McGinn? Porque el Aston Villa Skipper fue perfecto en su evaluación.

No se ocultaba lo que acababa de suceder en el campo de Hampden. Escocia acababa de volar una ventaja de 1-0 en la primera pierna en su Liga de las naciones Play-off y, con él, una oportunidad de ir a la calificación de la Copa Mundial en salud grosera.

Afirmar que era algo más que «vergonzoso» sería falso, por decir lo menos.

Clarke admitió que se iría y se miraría a sí mismo después de la derrota. Y así debería.

La cautelosa selección del equipo de Steve Clarke contra Grecia fue una sacudida a los viejos tiempos

El capitán de Bolonia, Lewis Ferguson, tuvo que conformarse con una aparición como sustituto en Hampden

Clarke debe seleccionar un equipo de entrenamiento que resalte lo mejor en el talentoso equipo de Escocia

Mientras que el gerente merecía elogios por cambiar esa terrible racha de forma el año pasado, esta fue una tormenta preocupante para esos viejos tiempos.

Era Clarke en su forma más reservada, su más cauteloso. La selección de su equipo carecía de golpes e imaginación, y los griegos lo lamieron.

¿Existe la esperanza de que Escocia pueda volver a la pista a tiempo para los clasificatorios de la Copa Mundial? Por supuesto.

Aquí, Mail Sport analiza algunos de los problemas que Clarke puede reflexionar después de tal calamidad … y algunos de los cambios que puede, o no, en el futuro.

De vuelta a lo básico

Tony Ralston merece un gran elogio por cómo ha hecho frente a ser impulsado al papel como la primera opción de Escocia. Cuando Aaron Hickey y Nathan Patterson fueron descartados antes de los euros del verano pasado, a Ralston se le dio el visto bueno a tomar su lugar en la línea de fondo para el torneo.

Fue la tercera opción establecida y podía presumir de la experiencia de alto nivel en la Liga de Campeones con Celtic. Califiquelo o no, fue la llamada correcta en las circunstancias.

Pero los hechos del asunto son claros como el día. Ralston es un sustituto del Celtic, y está limitado. Con la situación de su club sin cambios, era necesario que Clarke encontrara otra opción, mientras que sus dos selecciones principales permanecen marginadas. Y en Max Johnston de Sturm Graz, tenía una llamada obvia que hacer.

Sí, Johnston todavía está crudo y subexpuesto en el nivel superior, pero ha crecido inmensamente como jugador al mudarse al continente, permanecer al paciente y arriesgarse cuando han venido.

Después de haber pasado gran parte de la temporada pasada como un suplente, el ex niño de Motherwell se ha convertido en una figura clave este año para los líderes de la Bundesliga austriacos, comenzando regularmente y jugando en cinco de las seis salidas de la Liga de Campeones de su equipo. Ya no es un niño.

Sabemos de qué Ralston puede, o no puede, hacer, así que veamos de qué se trata Johnston. Es difícil ver a cualquier entrenador internacional de alto nivel, cuando se enfrenta a la elección entre una reserva celta o un primer sello para un equipo líder en la liga que juega en el nivel superior en Europa, haciendo la misma llamada que Clarke hizo.

Desconcertante en la parte de atrás

Hablando de elecciones incorrectas, la llamada realizada en la defensa central es aún más preocupante. Escucha, Grant Hanley toma mucho palo y gran parte es injusto. Ha servido a su país con distinción y ha forjado una tremenda carrera en el club, tan a menudo una figura subestimada en el corazón de las defensas expuestas, tomando la crítica y regresando por más una y otra vez.

Pero ha sido un sustituto no utilizado en 27 ocasiones esta temporada tanto para Norwich como para su nuevo club Birmingham. Ha jugado para un total combinado de 42 minutos en ocho apariciones para el atuendo de Midlands desde que se mudó allí en enero.

Sin embargo, desea hacer las matemáticas, él estaba poco cocido, y esto es en el tercer nivel de Inglaterra.

Scott McKenna, por otro lado, es un hombre regular de 90 minutos para Las Palmas en la división superior de España. Él está compitiendo contra personas como Kylian Mbappe, Julian Álvarez, Robert Lewandowski, Vinicius Junior y Antoine Griezmann semanalmente.

¿Seguramente la exposición regular a los hombres delanteros genuinos de clase mundial triunfa sobre la madera de madera en el banco contra jugadores como Wycombe Wanderers, Northampton y Leyton Orient? ¿Seguramente?

Pero no en el mundo de Clarke parece. Y es que la lealtad ciega y la obstáculos innatos que posee el gerente nacional las que son las principales razones por las que nos descubrimos continuamente cuando surgen los importantes exámenes.

Confusión en el mediocampo

Se ha dicho mucho sobre la profundidad del talento disponible para Clarke en el centro del campo. Debe ser la envidia de muchos de los entrenadores del equipo nacional con los que ha encontrado dados los ases en su manada. Pero todo está muy bien tener una buena mano, es cómo lo juegas lo que cuenta.

Para muchos, el centro del campo era otra área que debería haberse elegido contra los griegos. La suspensión de Ryan Christie de la primera etapa vio a Clarke mantener la fe con Kenny McLean en Pireo y funcionó muy bien cuando Escocia se aferró a la vida que surgió con una victoria por 1-0.

Traer al hombre de Bournemouth como un reemplazo similar, o una actualización, más bien, para el veterano de Norwich City habría sido la idea de la mayoría de los fanáticos de un ajuste significativo a la alineación desde el partido de ida.

Pocos habrían predicho a Lewis Ferguson como el tipo de otoño, no importa que Christie sea desplegada en una posición que se está volviendo cada vez más ajena a él a nivel de club.

Una vez más, si lo elimina y elimina toda la lealtad de la ecuación, quien en su sano juicio decide que el Capitán de Bolonia, un hombre en el radar de la Juventus e Inter Milán, entre otros, debe ser impactado a favor de McLean, sin duda un tipo confiable pero obviamente carece del Factor X de X

Nuevamente, todo se reduce a la lealtad sobre la lógica. Y esa terquedad nuevamente, cuando se trata de interpretar a Christie en un papel amplio a pesar del hecho de que ha estado jugando el mejor fútbol de su carrera en las últimas dos temporadas en precisamente el puesto que se le entregó a McLean.

Quizás Clarke está maldito al tener todos sus principales talentos en el área del campo. Tal vez siempre tendrá que haber decisiones difíciles para que el equilibrio sea correcto. Pero poseer la riqueza de las riquezas del centro del campo que Escocia tiene disponible y luchar por obtener una aflicción de ellas es motivo de una profunda preocupación.

Agitando al frente

Si algo resumió la desesperanza que rodea a Escocia cuando se trata de quedarse corto en estas grandes ocasiones, debe haber sido la vista de Tommy Conway y el joven James Wilson que se une para unirse a George Hirst en un intento desesperado por arrastrar a Escocia de regreso al juego contra Grecia.

Desesperado es la palabra. Ciertamente no es un secreto que Escocia carece de finalistas en el extremo superior del campo, y es para crédito de Clarke que parece estar buscando duro sangre fresca. Pero para terminar el partido en Hampden con esencialmente tres novatos persiguiendo sombras simplemente subrayó cómo se han vuelto las miserables cosas.

Parece haber sido el camino para Clarke en todo su tiempo en la publicación. Su primer partido a cargo de Escocia, contra Chipre en Hampden en 2019, vio a Eamonn Brophy liderar la línea, con Johnny Russell y Marc McNulty en el banco y Oliver Burke llegando a salvar el día con un ganador de última hora.

Steven Naismith, Oli McBurnie y Lawrence Shankland comenzaron los juegos antes de que Clarke tropezara con Lyndon Dykes y Che Adams con cierto éxito. Kevin Nisbet y Jacob Brown han estado en la mezcla más recientemente, pero se quedaron observando esta vez mientras el trío más juvenil cerró el partido contra los griegos.

Por supuesto, no podemos culpar a Clarke por la falta de talentos llamativos en las filas escocesas. Pero esperarías que, 65 juegos en su reinado, haya más de un plan de respaldo que comenzar a lanzar gorras y esperar lo mejor.

Equipo de coaching

Con el escuadrón claramente luchando por maximizar sus talentos individuales y replicar actuaciones vistas a nivel de club, es natural mirar la configuración de entrenamiento y preguntar si se adapta al grupo actual de jugadores.

Clarke se unió por la última vez por el asistente de larga data John Carver por la derrota por el play-off ante los griegos, y el Geordie asumió el cargo de gerente del lado polaco Lechia Gdansk y corta lazos con la SFA para concentrarse en su trabajo diario.

Eso significa que habrá más cambios en una configuración que ha sido todo menos estable en el tiempo de Clarke. El papel de ‘tercer hombre’ al dúo senior ha cambiado de manos varias veces, con Steven Reid, James Morrison y Steven Naismith, habían tomado su asiento en el banco en Hampden. Agregue a Austin MacPhee, quien fue entrenador de pieza hasta renunciar al papel poco después de un aparente desacuerdo con Clarke en los euros del año pasado.

El último hombre en unirse a Clarke y Carver es Alan Irvine, una aparente desviación de las elecciones más juveniles que lo precedieron. ¿Esto significa que la configuración de entrenamiento carece de un vínculo natural con los jugadores?

En el momento de la incorporación de Irvine a la configuración de entrenamiento, Carver había dicho: ‘Va a ver, en particular, el lado de ataque de cómo jugamos. Cara fresca, ideas frescas.

Un ex extremo cuyo mejor trabajo llegó en Crystal Palace a mediados de los 80, es difícil imaginar que muchos de los escuadrones actuales puedan recordar haber visto a Irvine en su mejor momento. ¿Alguien que jugó el juego en un alto nivel este siglo habría sido mejor para influir en las mentes jóvenes en el equipo?

Si Clarke tiene la intención de quedarse y liderar el equipo a la campaña de clasificación de la Copa Mundial a finales de este año, esperamos que se olvide de los actos de otros viejos y seleccione un equipo de entrenamiento que pueda sacar lo mejor del grupo de jugadores indudablemente talentosos que tiene a su disposición. Porque claramente las cosas no funcionan en este momento.