Cómo Alessia Russo ha convertido la fortuna del Arsenal y puede llevarlos a Lyon y a la gloria europea, escribe Tara Anson-Walsh

Se tomó Alessia Russo Solo 14 minutos para mostrar al resto del mundo por qué es una de las huelguistas más demandadas en el fútbol femenino.

Arsenal fueron siguiendo dos goles contra Real Madrid Entrar en la segunda etapa de su empate de cuartos de final en los Emiratos, y sus esperanzas de levantar la primera Liga de Campeones El trofeo en 18 años se desvanecía gradualmente en la distancia.

Cuarenta y cinco segundos después de que sopló el silbato de la segunda mitad, Russo salió balanceándose. Primero, levantó una mano cuando vio Chloe Kelly con la pelota en el borde del área. Kelly no necesitaba preguntar dos veces, disparando la pelota en la caja con un pase perfectamente pesado para que Russo se corriera y toque a casa la primera vez.

Momentos después, Russo lo aceleró en la caja y bloqueó a un defensor de Madrid, liberando el espacio detrás de ella para que Mariona Caldentey se encontrara, y el ganador de la Copa Mundial española se convirtió.

Finalmente, Russo salvó lo mejor hasta el final. Katie McCabe curvó un tiro libre en la caja, y un rebote de la cabeza de un jugador de Madrid desvió el camino de Russo. Medio caída, medio estirador, Russo extendió la mano, su bota se conecta limpiamente mientras tocaba la pelota en el techo de la red. Finalmente, la joven de 26 años se permitió celebrar.

Russo estalló en el centro de atención con las leonas durante la campaña ganadora de Euros de 2022, llegando como un submarino de impacto junto a ella Manchester United compañero de equipo Ella tocaLos dos tienen una relación telepática tanto dentro como fuera del campo. Russo ha descrito previamente cómo se sentía firmemente dentro de su zona de confort en United, y el movimiento del Arsenal interrumpió esto.

Viaje del Arsenal a Lyon el domingo buscando anular su déficit de un gol en la semifinal

Alessia Russo se hizo nombre con las leonas durante la campaña ganadora de Euros 2022, llegando como un submarino de impacto junto con su compañera de equipo United, Ella Toone

Russo ha descrito previamente cómo se sentía firmemente dentro de su zona de confort en Man United

A pesar de un comienzo lento en la vida en el norte de Londres, siempre había una sensación subyacente de que los objetivos llegarían cuando ella y el equipo se tomaron el tiempo para establecerse y desarrollar sus conexiones en el campo. Terminó entregando 12 goles en la máxima categoría al final de su primera temporada con los Gunners, segundo detrás de solo el prolífico Khadija ‘Bunny’ de Manchester City.

Desde que Renee Slegers se hizo cargo de Jonas Eidevall en las primeras etapas de esta temporada, el ascenso de Russo ha sido nada menos que meteórico, ya que su juego completo también mejoró. Su habilidad para sostener la pelota permite a su equipo construir sus ataques rápidamente a su alrededor, y el Arsenal ha anotado más goles que cualquier otro lado en el WSL esta temporada con Russo como su máximo anotador, una hazaña considerable dada sus primeros problemas bajo Eidevall.

Y una pequeña asociación ordenada ha comenzado a surgir con Chloe Kelly, quien misma ha salido a salta y límites desde que realizó el intercambio de Manchester por Londres en enero de este año.

Aquellos conectados con el club dicen que las amistades de Kelly con el contingente de leonas fuertes del Arsenal la han ayudado a establecerse y comenzar a correr, y ella también ha comenzado a sacar lo mejor de sus compañeros de equipo a su alrededor, incluso con Russo.

Cuando Russo se retiró del campamento de Inglaterra a principios de este mes con una lesión en el tobillo, había una sensación inmediata de que las esperanzas de la Liga de Campeones del Arsenal habían sido gravemente dañadas.

Pero se entiende que Russo dejó a los médicos del club impresionado con lo rápido que trabajó para volver a tiempo para el primer tramo de su choque semifinal con Lyon, que siguen 1-0.

Lejos del campo, la palabra que sigue a Russo es el respeto. Respeto por sus compañeros de equipo, respeto por el cuerpo técnico. ‘Work Hard’ es su mantra, y ella muestra esto tanto dentro como fuera del campo, con su incansable carrera y su tasa de trabajo fuera de la posesión que contribuyen al éxito del Arsenal bajo los maneros.

Independientemente de lo que sucede a continuación, el Arsenal aún puede estar orgulloso de la temporada que han tenido después de sus juegos de apertura, cuando se sentaron sexto en el WSL y se enfrentaron a una fuerte paliza por el Bayern de Múnich en la fase de grupos, que fue la cola final que rompió la espalda del camello para llevar a Eidevall a la puerta.

Russo ha formado una pequeña asociación ordenada con Chloe Kelly, quien ha llegado a saltos y límites desde que realizó el intercambio de Manchester por Londres en enero de este año

Desde que Renee Slegers se hizo cargo de Jonas Eidevall en octubre, el ascenso de Russo ha sido meteórico

Desde entonces, han subido sobre ambos lados de Manchester al segundo lugar y en un lugar de calificación de la Liga de Campeones y han realizado una carrera respetable en la competencia de élite de Europa, llegando a la semifinal con victorias memorables en el accesorio inverso contra el Bayern Munich, así como en el verdadero retroceso triunfante de Madrid.

A continuación, se fijaron en Lyon, que han superado con éxito sus últimos 11 semifinales consecutivas. Sin embargo, los líderes de la liga de estreno no parecían infalibles en el partido de ida, sin embargo, con el énfasis más en el desperdicio del Arsenal que en su propio dominio.

En términos de las estadísticas, el Arsenal hizo todo lo correcto en la primera mitad de su vínculo semifinal. Dominaron la posesión, tenían más tiros que Lyon con tantos en el objetivo, y casi el doble de la cantidad de toques dentro de su caja.

Y si el esfuerzo de recinto de bares de Russo antes del descanso hubiera sumergido un par de pulgadas, entonces la historia podría haberse visto muy diferente al partido del domingo.

Y con su contingente viajero más grande para un juego europeo fuera de lugar, y Russo liderando la línea, los Gunners todavía tienen todas las razones para creer que este podría ser su momento.