Las cámaras comenzaron a parpadear cuando Gianni Infantino extendió su mano. El presidente de la FIFA estaba en Miami, siendo visitada por funcionarios estadounidenses, incluida la fiscal general Pam Bondi y FBI Director Kash Patel.
Posaron para una sesión de fotos e intercambiaron regalos envueltos en papel en oro. Infantino se jactó de el «gran espíritu colaborativo» en busca de un objetivo compartido: «entretener y alegrar a miles de millones en todo el mundo».
Se habían reunido en las oficinas de Miami de la FIFA para una ‘reunión importante’ antes de dos veranos fundamentales para el fútbol en los Estados Unidos: una nueva Copa Mundial de Clubes Se lanzará a finales de este año y en 2026, se llevará a cabo una Copa Mundial ampliada de 48 equipos en Canadá, México y los Estados Unidos.
Ambos torneos representan una gigantesca operación logística y seguridad es la prioridad número 1. Particularmente dada la tragedia y el terrorismo que nos ha afectado los eventos deportivos estadounidenses en los últimos meses.
Instagram publicaron imágenes de la reunión de la semana pasada en Instagram, quien ha estado en una ofensiva de encanto alrededor de los EE. UU. Durante varios meses. Lo ha llevado a la inauguración de Donald Trump y dentro de la Oficina Oval. Ha visto a Liv Golf y se sentó en la cancha en el Magia de Orlando y escaló los escalones rocosos de Filadelfia.
Y, sin embargo, ninguna de esas oportunidades de fotos se empapó en tanto simbolismo como esa reunión en Miami. Fue un recordatorio de cuánto ha cambiado y cuánto queda por hacer.
(LR) Director del FBI Kash Patel, presidente de la FIFA, Gianni Infantino, y la Fiscal General Pam Bondi
En mayo de 2015, la policía suiza arrestó a varios funcionarios de la FIFA en un hotel de cinco estrellas en Zurich
Los agentes del FBI llevan a cabo cajas de la sede de Concacaf en Miami después de que fue allanada
El próximo verano, Estados Unidos, Canadá y México organizarán la Copa Mundial de fútbol ampliado
Después de todo, el próximo mes marca 10 años desde que los predecesores de Patel y Bondi enfrentaron las cámaras una vez más. Para arrojar luz en los días más oscuros de la FIFA. El 27 de mayo de 2015, los oficiales de policía suizos de vestidos simples allanaron un hotel de cinco estrellas en Zurich y detuvieron a varios funcionarios de fútbol de alto rango.
Los arrestos se realizaron en nombre de las autoridades en los Estados Unidos, luego de una investigación realizada por el FBI que había estado en curso durante más de tres años. Los acusados estaban cubiertos por sábanas cuando fueron conducidas a autos sin marcar.
Ese mismo día, en Brooklyn, 14 personas fueron acusadas de extorsión, fraude electrónico y conspiraciones de lavado de dinero sobre un supuesto esquema de ’24 años para enriquecerse a través de la corrupción del fútbol internacional ‘.
El rastro de esta investigación condujo todo el camino de regreso al Bajo Manhattan y una unidad de delincuencia organizada dirigida por un investigador de la mafia desde hace mucho tiempo. Estaban investigando grupos criminales de Europa del Este cuando comenzaron a sospechar que el soborno había llegado al torneo de la obra maestra del fútbol.
En mayo de 2015, el entonces Agradecedora General, Loretta Lynch, anunció los cargos, flanqueados por el entonces director de FBI James Comey. Las oficinas de CONCACAF también fueron allanadas. Su sede estaba en Miami.
«La acusación alega una corrupción que es desenfrenada, sistémica y arraigada», dijo Lynch, con Comey agregando: «Pagos, sobornos y sobornos no revelados e ilegales se convirtieron en una forma de hacer negocios en la FIFA». Se alegó que varios ejecutivos en medios deportivos y promoción habían pagado más de $ 100 millones en sobornos durante tres décadas. Los acusados fueron amenazados con 20 años tras las rejas.
Algunos ya habían sido condenados, incluido el fallecido funcionario de la FIFA, Charles ‘Chuck’ Blazer. Una vez fue calificado como el ‘Virtuoso Deal Maker’ de la organización. Fue fotografiado junto a personas como Vladimir Putin y Nelson Mandela y el Papa Juan Pablo II. Sin embargo, después de aceptar convertirse en un denunciante, los agentes del FBI visitaron Blazer. Según ESPN, una vez se paró en su apartamento de $ 18,000 al mes en Trump Tower, con solo un pañal adulto cuando un cable se fijó a su marco de 400 lb.
La ‘reunión importante’ se adelantó a dos veranos cruciales para el fútbol en los Estados Unidos.
Infantino se muestra en la Oficina Oval mientras Donald Trump establece una Fuerza de Tarea de la Copa Mundial
La Fiscal General Loretta Lynch anuncia cargos contra funcionarios de la FIFA en Nueva York en 2015
Infantino se hizo cargo de Sepp Blatter, quien estuvo a cargo durante el escándalo de corrupción
En estos días, el FBI está trabajando con funcionarios de la FIFA en una capacidad sorprendentemente diferente. Infantino asumió el cargo de presidente en 2016, sucediendo al deshonrado Blatter de Sepp. Fue suspendido del fútbol en 2015 por la FIFA por infracciones éticas, originalmente durante ocho años, aunque eso se redujo más tarde.
Sus intentos de arrojar la piel de las administraciones anteriores, a veces, han visto liderar la FIFA desde la sartén hacia el fuego. Infantino fue bombardeado con críticas después de acusar al oeste de la ‘hipocresía’ sobre los derechos humanos y la Copa Mundial de Qatar.
Más recientemente, ha sido criticado por tomar una selfie cerca del ataúd abierto de Pelé y por su relación con Trump. La expansión tanto de la Copa Mundial de Clubes como de la Copa Mundial también se encontró con una furiosa crítica. La FIFA no tiene ilusiones: la confianza debe restablecerse después de todo el daño a la reputación y credibilidad de la organización. De ahí por qué Infantino ha estado en su viaje por carretera estadounidense. Pero estos siguientes dos veranos son más que más que PR.
Mail Sport entiende que las cifras líderes de la FIFA, incluido Infantino, se han reunido con el FBI tres veces en las últimas dos semanas. Muchas más reuniones están en el diario mientras los dos cuerpos buscan fortalecer los lazos antes de este verano.
La Copa Mundial del Club traerá 32 equipos a los Estados Unidos y, en términos de seguridad, actuará como una carrera seca de facto para el evento más grande en la historia deportiva. La FIFA está trabajando con el FBI, el Departamento de Justicia, la policía, a nivel federal, estatal y local, y una nueva Fuerza de Tarea de la Casa Blanca presidida por el propio Trump.
Hay lecciones que aprender. En febrero pasado, el desfile del Super Bowl de los Chiefs descendió a la carnicería después de que estalló un tiroteo mortal. Antes de la obra maestra de la NFL de este año, un terrorista embistió una camioneta en una multitud en Nueva Orleans. Y el verano pasado, Copa America vio su propia parte del caos.
Después de la semifinal entre Uruguay y Colombia, el delantero del Liverpool Darwin Núñez saltó a las gradas confrontar a los fanáticos rivales; La final vio los peligrosos enamoramientos de los fanáticos y las violaciones de seguridad en el Hard Rock Stadium de Miami.
La expansión de 32 a 48 equipos significa que el número de juegos de la Copa Mundial ahora se ha multiplicado de 64 a 104 en 16 ciudades anfitrionas. Estados Unidos organizará alrededor del 75 por ciento de los partidos, incluidas los cuartos de final y las semifinales y la final.
El fallecido ejecutivo de la FIFA Charles ‘Chuck’ Blazer se convirtió en un denunciante clave en el caso del FBI
La final de la Copa América vio enamoramientos peligrosos y violaciones de seguridad en el Hard Rock Stadium
En febrero pasado, el desfile del Super Bowl de los Chiefs descendió a la carnicería después de un tiroteo mortal
GB Jones, el director de seguridad en el director de la Copa Mundial del próximo verano, recientemente dio una idea de los preparativos. En los torneos anteriores, la planificación de seguridad y eventos se ha dejado a las autoridades locales. En 2026, la FIFA ayudará a supervisar la operación.
Jones, un ex agente del FBI y director de seguridad de la NFL, afirmó la inversión ‘en una buena política de seguridad … cambiará el juego a medida que avanzamos en la próxima década’. Entre 2028 y 2034, Estados Unidos será el anfitrión de los Juegos Olímpicos de Verano e Invierno, así como dos Copas Mundiales de Rugby.
El mes pasado informó por el Athletic que las ciudades anfitrionas estadounidenses están presionando por $ 625 millones en fondos federales para «apoyar una mayor seguridad» para lo que se ha comparado con «104 Super Bowls en 29 días».
Según los informes, una carta, firmada por casi 50 miembros del Congreso, subrayó que la escala del torneo trae riesgos de seguridad sin precedentes e hizo que sea un «objetivo único y atractivo para los actores maliciosos» con inteligencia «que confirma un aumento en las amenazas dirigidas a estadios y eventos públicos».
La FIFA afirma estar cometiendo cientos de millones de dólares para ayudar a financiar la operación de seguridad. Infantino estuvo en Washington DC a principios de esta semana para continuar su gira promocional para la Copa Mundial de Clubes. Cada una de las ciudades anfitrionas, dijo, recibirá $ 1 millón ‘para que las niñas y los niños aquí … puedan jugar, participar, ser felices y disfrutar de nuestro hermoso juego’.
Pero todo eso se basa en estos torneos que funcionan sin problemas. Muy pronto, el FBI volverá a través de la mesa, trabajando con FIFA, en lugar de derribarlos.
