Acurrucados juntos en la línea de toque, los padres, los exploradores y los entrenadores quedaron bocas que se agitaban mientras el joven de 14 años jugaba con Blackburn Rovers mientras su cuerpo colgaba juntos por un hilo.
Cinco minutos en el juego de la copa de inundación, Manchester United‘S’ niño Messi‘JJ Gabriel sufrió una gran colisión y dislocó su hombro.
Gabriel es ultra competitivo y este fue el fútbol de torneo. Como el mejor jugador en el campo, no se fue sin anotar.
«Fue increíble», dijo un espectador esa noche en septiembre pasado. ‘Regresó el hombro y pasó a anotar un hat-trick y recibió una asistencia en una victoria por 4-0. Fue realmente notable.
Es una historia que ilustra cuán especial es un talento Gabriel para el Manchester United. Pero a medida que su reputación crece, también hay una advertencia.
Hay dos ventanas clave en el fútbol de la academia donde los jugadores pueden ser caza furtivos por rivales, a los 14 años y 16. Y así, una publicación críptica de la historia de Instagram el lunes por la mañana con un emoji de ‘Wave’ se sintió siniestro por decir lo menos.
JJ Gabriel con Cristiano Ronaldo, quien le dio un brillo cuando su hijo también estaba en la Academia del Manchester United
Gabriel hizo su debut en Inglaterra para los menores de 15 años el mes pasado, poco después de regresar de una lesión de cuatro meses
Mail Sport entiende que varios de los rivales de la Premier League de United están «desesperados» por conseguir a Gabriel, mientras que el hecho de que tenga un pasaporte irlandés, lo que le permite jugar en la Unión Europea desde los 16 años, donde de lo contrario tendría que esperar hasta los 18 años, abre una vía que alienta a los gustos, el Bayern Munich y el Real Madrid.
«United es un gran club, un gran club, y se ajusta al perfil de JJ y JJ se ajusta al perfil de United, es algo que no tienen en absoluto», recientemente un Scout de la Academia Rival reflexionó recientemente.
‘Pero el United tiene que tener cuidado de que no se equivocen con él también. Saben que están en una pelea para mantenerlo.
Gabriel, el nombre completo Joseph Junior Andreu Gabriel, creció en Londres y tuvo hechizos en Chelsea, Arsenal y West Ham. Él perfeccionó su técnica en el fútbol sala tanto como con el fútbol.
A la edad de seis años, pasó una semana enfocándose en sus Keepy-Ups. A finales de esa semana, podía hacer 1,000 seguidos, y se estaba convirtiendo rápidamente en el mejor jugador en partidos con jugadores que eran años mayores.
«Estaba muy crudo desde una edad temprana, pero era muy competitivo». Alfie Brooks, propietario de Ole Futsal y el entrenador especialista en Gabriel, uno a uno, dijo Deporte de correo. ‘Cuando comenzó a entrenar, esos fueron los atributos destacados.
‘He entrenado a casi 1,000 jugadores de la academia durante mi tiempo: cuatro de ellos en Josh Nichols (Arsenal), Josh Acheampong (Chelsea), Sydie Peck (Sheffield United) y Tyrique George (Chelsea) han hecho sus debuts senior, y JJ es el mejor que he visto.
‘Podría ir a un vestuario de la Premier League en este momento y técnicamente sería mejor que todos ellos. Ni siquiera estaría cerca.
Gabriel con la superestrella de Barcelona y España Lamine Yamal
Yamal le dio a Gabriel una camisa firmada de Barcelona después de que se conocieron
Esta temporada, todos en grupos de edad más altos que los suyos, tiene 15 goles y seis asistencias en 13 juegos. No está mal para un extremo.
A la edad de nueve años, Gabriel se volvió viral después de un video de YouTube en el que apareció bajo el apodo de ‘Kid Messi’, un apodo de que el joven está dispuesto a derramarse por uno de los suyos, y ahora a los 14 años lo llaman a menos de 18 años como United Press el acelerador en su desarrollo.
En realidad, es Cristiano Ronaldo o Neymar quien muchos identificadores de talento creen que su juego puede reflejar, más que Messi. Cuando Cristiano Ronaldo Jnr formó parte de la Academia Unida, entendió una amistad muy cercana con Gabriel.
Presentados juntos en Old Trafford con la camisa No 7 (Ronaldo) y No 10 (Gabriel), se acercaban y a menudo pasaban tiempo juntos lejos del campo en la mansión de siete dormitorios de Ronaldo Snr.
El ícono de Portugal y United le dieron un brillo al joven Gabriel, dándole una camisa firmada como un regalo de despedida antes de dejar Manchester para pastos nuevos en Arabia Saudita.
Dan Ashworth, quien fue eliminado como director deportivo por Sir Jim Ratcliffe a principios de esta temporada, fue un conocido admirador de Gabriel, mientras que un compañero de equipo en los menores de 18 años habló de ser «impresionado» al ver al niño de 14 años en sus sesiones de entrenamiento.
El gerente de la academia, Nick Cox, se ha inundado con informes de entrenadores sobre el rápido progreso de Gabriel a través de los grupos de edad y la jerarquía de United está planeando cuidadosamente movimientos para mostrarle Old Trafford y Manchester es el lugar para él.
United ha ofrecido cajas para los primeros partidos del equipo y la temporada pasada, cuando tenía 13 años, fue invitado a calentarse con los menores de 18 años antes de su victoria en la final de la Copa de la Premier League sobre el Manchester City. En la victoria de los cuartos de final de la Copa Juvenil de la FA de la semana pasada en el Arsenal, viajó y nuevamente se calentó con el equipo de Adam Lawrence.
Gabriel con Cristiano Ronaldo Jnr cuando ambos estaban en la academia de United
La carrera de Gabriel hasta la fecha ha sido administrada a la carta por su familia con el superestromado en mente
El club también lo llevó a la gira con sus menores de 16 años a Hong Kong y lo hizo probar frente a 6,000 fanáticos. Naturalmente, pasó a ganar el jugador del torneo.
«Es, con mucho, el mejor jugador que he visto», agregó Brooks. «Tiene el potencial de ser uno de los mejores jugadores que este país haya producido».
La carrera de Gabriel hasta la fecha ha sido administrada a la carta por su familia con el superestromado en mente. Su padre, el ex internacional de la República de Irlanda Joe O’Cearuill, tomó la decisión de cambiar el apellido de la familia a Gabriel, ya que se ve como un guiño a las creencias religiosas de la familia, así como ofrecerle a la estrella del United un nombre más marcable.
La decisión también se tomó para la escuela en casa Gabriel para maximizar su fútbol, mientras sigue una dieta muy estricta para mejorar el rendimiento. Él está, para todos los efectos, ya está operando como un mejor profesional, e hizo su debut en Inglaterra menor de 15 años el mes pasado.
Cuando se trata de Gabriel, casi siempre hay una cola. Una cola de clubes que esperan para sacarlo de United. Una cola de marcas ansiosas por trabajar con él como su Instagram después de Skyrockets. Una cola de gigantes de ropa deportiva ansiosos por aterrizar su firma.
Una ráfaga de las principales marcas estaba malditamente con aterrizar a Gabriel en los últimos meses antes de poner la pluma en el papel con Nike el mes pasado sobre lo que se entiende como uno de los contratos más lucrativos entregados a un jugador de su edad.
Los representantes de Nike miran regularmente a Gabriel en los partidos y ha estado en el radar para múltiples marcas desde que escribió su primer acuerdo con Nike como jugador de menores de 10 años.
«Eso comenzó una tendencia», dijo una fuente cercana a ese primer acuerdo de Nike. «Ese fue un trato realmente lucrativo, pero se espera que este sea increíble».
Gabriel puso a Paper a Paper con Nike en lo que se entiende como uno de los contratos más lucrativos entregados a un jugador de su edad
United estaba ansioso por ver a Gabriel ir con Adidas, ya que el gigante alemán es el proveedor de kits del United, y la guerra de ofertas está en marcha. Nike tuvo a Gabriel como invitado de honor en su caja de hospitalidad en Anfield para el empate 2-2 del Liverpool con el Manchester United, compartido con sus 85,000 seguidores de Instagram, mientras que Adidas lo ha recibido previamente esta temporada cuando el Manchester United atrajo con Chelsea.
Al final fue Nike quien superó a sus rivales para un jugador que creen que logrará el estatus de superestrella.
‘Va a terminar como Ronaldo. Solo metas, metas, metas, ‘como lo expresaron una fuente.
Dado su ascenso a este punto, pocos apostarán en su contra.
