Detrás de escena en la Operación Wimbledon: Moss arrancó de los caminos, 12,000 petunias plantadas, 66,000 bolas y 2.5m fresas preparadas
Cuando Mail Sport llega al All England Club para echar un vistazo detrás de escena de la final Wimbledon Preparaciones, el personal está atravesando los caminos con pinceles y palos puntiagudos.
Su tarea? Para eliminar el musgo o las malas hierbas de los huecos entre las piedras de pavimentación, un ejemplo perfecto de la atención obsesiva al detalle que se destina al evento deportivo favorito de Gran Bretaña.
Para un lugar tan lleno de nostalgia, el All England Club es bueno para mirar hacia el futuro, y los preparativos para el torneo comenzaron, dice la gerente de operaciones Michelle Dite, «¡el día después del último!»
Pero desde alrededor de 100 días, el pensamiento cambia de proyectos a largo plazo a los próximos campeonatos, al proceso de convertir un club de tenis en un torneo de tenis.
La barandilla de madera alrededor de la entrada de la casa club brilla al sol, recién barnizada y pulida por el propio pulidor francés del club.
El pintor principal ha estado trabajando en todo el terreno: todo puede parecer verde, pero después de 17 años en el trabajo, conoce la sutil diferencia en los tonos entre las barandas alrededor de la cancha 18 y la puerta lateral del vestuario de jugadores.
Mail Sport retira la cortina de Wimbledon. Foto: Gerente de Operaciones Michelle Dite
All England Club tiene que ser hábil para mirar hacia el futuro y tener una atención clave al detalle
Las plantas de invierno se despejan y el jardinero principal Martyn Falconer comienza la tarea de poner a Wimbledon en plena floración
Los soportes se erigen en tribunales externos. Las plantas de invierno se limpian y el jardinero principal Martyn Falconer comienza la tarea de poner a Wimbledon en plena floración.
«Seis semanas fuera del torneo, se entregan 28,000 plantas», le dice a Mail Sport, luego nos habla a través de un macizo de flores cercano: «Nuestro ethos es tenis en un jardín inglés, por lo que muchos colores pastel, rosas y amarillos.
‘Hydrangea es una planta icónica, tenemos lotes alrededor del sitio (5,000 para ser exactos), hay petunias (12,000 de ellos) alrededor de la corte central. Agapanthus da un poco más de altura y las salvias son el Wimbledon Purple.
Después del torneo, algunas plantas son donadas a organizaciones benéficas locales. El personal de Wimbledon también puede comprarlos, y las ganancias van a la caridad.
Cuando los espectadores llegan el día inaugural, todo es un oasis de calma y belleza, pero, como dice Dite: ‘Somos como cisnes. Estamos presentando pero bajo el agua hay bastante patadas.
2pm, domingo 29 de junio:
El ‘lunes’ en Wimbledon comienza con la apertura de la cola, la tarde antes de que comience el juego. Se espera que alrededor de 400-500 personas acampen durante la noche para tratar de garantizar una de las 500 boletos de la corte central disponibles para cada uno de los primeros 10 días.
A partir del domingo por la tarde, la cola estará atendida las 24 horas del día por los mayordomos.
El lunes en Wimbledon comienza con la apertura de la cola la tarde antes de que comience el juego, en la foto: Carlos Alcaraz
Las fresas se recogen a primera vez, a 30 millas de distancia en Hugh Lowe Farms, la misma granja familiar con la que Wimbledon ha trabajado durante 25 años
Joe Furber, jefe de comida y bebida, dice: «Ha sido un muy buen año para las fresas, se ven bien y grandes»
Durante la noche domingo a lunes:
«Tenemos una gran fuerza laboral», dice Dite. Y algunos nunca ven la luz del día. Hacen el turno nocturno a lo largo de los campeonatos.
Durante las horas de la oscuridad, los chefs trabajan en la preparación de alimentos para los restaurantes de Wimbledon, incluido el nuevo restaurante The Cavendish, que lleva el nombre de Henry ‘Cavendish’ Jones, uno de los pioneros del tenis de césped.
4.30 am Lunes
A primera luz, a 30 millas de distancia en Hugh Lowe Farms, las fresas están siendo recogidas. Wimbledon ha trabajado con la misma granja familiar durante 25 años, y el jefe de comida y bebida, Joe Furber, dice que los clientes están en una delicia: «Ha sido un muy buen año para las fresas, ¡se ven bien y grandes!»
5am
El jardinero jefe Falconer y su equipo, 12 permanentes y ocho extra para la temporada alta de abril a octubre, llegan y se avecinan a través de los terrenos, cada uno a cargo de un área. Hay muertos, podas, desmalezando y riego.
«Queremos que los que vienen en el Día 14 obtengan la misma experiencia de las plantas que los que llegaron el primer día», dice.
6am
De vuelta en la cola, el temblor de las carpas comienza como 500 almas resistentes son despertadas por mayordomos.
Más se unirán a ellos a medida que avance la mañana: aquellos que llegan muy temprano pueden obtener un asiento de corte número 1, el resto estará en un pase terrestre, que a £ 30 por hasta 10 horas de tenis superior sigue siendo el boleto de mejor valor en el deporte.
7.30 a.m.
El personal del suelo llega para aplicar los toques finales. La hierba se corta a 8 mm, luego se mide para confirmar. Las líneas blancas se dibujan en dióxido de titanio (el uso de tiza es un mito). Las líneas tienen 50 mm (2 pulgadas) de ancho, excepto la línea de base, que es de 100 mm.
Falconer y su equipo, 12 permanentes y ocho extra para la temporada alta de abril a octubre, llegan a las 5 a.m.
El personal del suelo llega a las 7:30 a.m. para aplicar los toques finales: el césped se corta a 8 mm
8.30 a.m.
La comida comienza a llegar, incluidas 2.5 millones de fresas durante la quincena. Cada día, 180,000 de ellos son cascos, los sombreros verdes eliminados, y se porta en Punnets, con 10 en cada uno.
¿Alguna vez se agotan? ‘¡No!’ dice Furber. ‘Tenemos muchos años de datos para comprender la cantidad que podríamos necesitar. Y preferimos atender, porque cualquier sobra está congelada y solía hacer mermelada, para la esponja de Victoria, o para servir con bollos a los miembros el resto del año.
8-10am
Estas son las dos horas mágicas cuando el personal, 8,000 en total en todo el torneo, toma sus lugares. Los estantes han sido abastecidos.
En la tienda del club puede obtener una sudadera con capucha de algodón por £ 95 o un cárdigan por £ 125. En los 12 bares del sitio, Pimm’s fluirá a £ 10.20 por un vaso de 250 ml, de los cuales se espera que más de 300,000 estén borrachos durante la quincena, junto con 25,000 botellas de Champagne de Lanson a £ 26.55 por pop. Las fresas están listas para venderse, como se reveló el Sport de Mail, a £ 2.70 por punnet, el primer aumento del precio durante 15 años.
Hay una nueva innovación tecnológica este año, con Wimbledon usando IA para crear una tienda ‘sin fricción’ en el jardín amurallado. Los fanáticos pueden escanear su tarjeta en el camino, tomar lo que les gusta de los estantes y luego dejar: 50 cámaras usan tecnología AI para grabar sus compras y cargar su tarjeta.
10am, puertas abiertas
A medida que los fanáticos corrían, 40,514 llegaron el primer día el año pasado, también lo hacen 280 ball boys y niñas, elegidos de 31 escuelas locales y entrenadas en la empuñadura. Hay una oficina modesta en las intestinos de la cancha central marcada por la distribución de la pelota. Aquí está el corazón latido de los campeonatos, controlando el flujo de bolas hacia y desde el partido y las canchas de práctica.
Andy Chevalier es el gerente de distribución de la pelota, y a través de los niños de la pelota distribuye 21 latas, que contiene tres bolas cada una, por cancha. Las líneas se dibujan. La hierba se corta y se mide. «Damas y caballeros, las puertas ahora están abiertas».
Se venderán las fresas, se revelará el Sport de correo, a £ 2.70 por punnet, un primer aumento de precio durante 15 años
40,514 personas llegaron el primer día de Wimbledon el año pasado, y acudirán en masa a partir de las 10 a.m.
Hay una oficina modesta en las entrañas de la distribución de la pelota marcada en la cancha central: el corazón de los campeonatos latidos
Andy Chevalier es el gerente de distribución de la pelota, y a través de la pelota niños distribuye 21 latas, que contiene tres bolas cada una, por cancha
1.30 p.m.
A medida que se acerca la hora del almuerzo, los invitados de la caja real comienzan a llegar, antes del comienzo del juego en la cancha central a las 1.30 p.m. La compilación de la lista de invitaciones más inclusivas en el deporte es un proceso durante todo el año. Con solo 80 asientos disponibles por día, la asistencia es a discreción de la presidenta del club Debbie Jevans, con sugerencias del comité organizador.
El año pasado, la caja recibió a Benedict Cumberbatch y Julia Roberts, Tom Cruise y Darcey Bussell, Hugh Grant y la Reina Camilla, por nombrar solo algunos.
Pero también habrá espacio para personas más comunes que lograron cosas extraordinarias. En 2021, Dame Sarah Gilbert, quien dirigió el equipo que desarrolló la vacuna Oxford/Astrazeneca Covid 19, recibió una ovación de pie. También habrá muchas estrellas del deporte, por supuesto, y Mail Sport entiende que este año, el súper sábado tradicional, cuando la caja esté dedicada a los atletas, se extenderá al fin de semana, con un domingo de Super Sports también.
Una vez que Play ha comenzado, la máquina Wimbledon hace clic en Gear, pero todavía necesita engrasar de vez en cuando.
El flujo y el flujo de personas durante todo el día es administrado por los administradores de Wimbledon, quienes son todos voluntarios: 505 de las Fuerzas Armadas, 190 de la Brigada de Bomberos de Londres y 200 mayordomos civiles ‘honorarios’. La mayoría regresa año tras año y se les asigna a la misma pasarela en la misma cancha.
Ball Boys and Girls trabajan en una hora, una hora libre de rotación. Después de cada partido, el chico o niña de la pelota de cabezas llevará las bolas usadas a Chevalier a cambio de latas frescas. Las viejas bolas se llevan a la tienda del club y se venden individualmente como recuerdos a £ 2 por pop, con las ganancias a la Fundación Wimbledon. Cada una de las 66,000 bolas se agota, cada año, es decir, £ 132,000 para organizaciones benéficas.
Pero, ¿qué sucede si una pelota es golpeada fuera de la cancha y se pierde? «Si caes en una pelota nueva, quien sea que esté sirviendo tendrá una gran ventaja», dice Chevalier. «Así que le doy a cada árbitro debajo de su silla una pelota que creemos que se ha utilizado para tres juegos, para cinco juegos y para siete juegos, por lo que cuando se pierde una pelota puede dejar caer otra en la circulación».
Un susurro de tenis Ball, Chevalier puede decir instantáneamente cuántos juegos se ha utilizado una pelota. Pero si necesita verificar, en un estante en su oficina tiene nueve alineados, desde uno usado para un solo juego hasta uno utilizado para nueve.
Después de cada partido, el chico o niña de la pelota de cabezas llevará las bolas usadas a Chevalier a cambio de latas frescas
Los invitados de Royal Box comienzan a llegar a medida que se acerca la hora del almuerzo: los gustos de Tom Cruise (izquierda) estuvieron presentes el año pasado
Al final del día, lo harán todo nuevamente al día siguiente, y todos los días hasta que el campeón de solteros masculinos sea coronado
Falconer y su equipo están trabajando en invernaderos detrás de Henman Hill en futuros proyectos, pero listo para la llamada si cae una canasta colgante o alguien ha bebido demasiado Pimm y descansa en el lugar equivocado.
«Tenemos plantas en las que se sentan», dice Falconer. «Así que hacemos lo que llamamos nuestro giro de Wimbledon para sacudirlos un poco».
Y luego lo hacen todo nuevamente al día siguiente, y todos los días hasta que el campeón de solteros masculinos sea coronado.
«La gente ha esperado años para llegar a Wimbledon», dice Dite. ‘Cuando reciben su boleto, tenemos que asegurarnos de que su día sea tan bueno para las personas que vienen el día 10 como las del primer día. Es un maratón, no un sprint.
