El camino a la Copa Mundial comienza aquí para Escocia … y es un camino lleno de peligro para Steve Clarke

Steve Clarke hizo la mayoría de las cosas bien en el pintoresco estadio Rheinpark de Liechtenstein el lunes.

Lo único que se equivocó por completo fue su afirmación de que el resultado no tendría relación con la campaña de clasificación de la Copa Mundial en otoño.

A fondo de una actuación desesperada contra Islandia en Hampden y la capitulación anterior de Grecia allí en marzo, una victoria convincente sobre el equipo clasificada en el puesto 205 en el mundo no era negociable si Clarke permaneciera en el puesto para el partido inaugural en Dinamarca.

Una victoria completa por 4-0 aseguró que vivió para luchar otro día. Solo ahora tiene derecho a planificar la próxima campaña sabiendo que al menos lo llegará tan lejos.

El jugador de 60 años no parecía ser ajeno a la música de humor que actualmente rodea al equipo nacional cuando admitió que el campamento todavía era «decepcionante» debido a la debacle de Islandia.

Esta sigue siendo la imagen más amplia. El valiente Little Liechtenstein fue poco más que un ejercicio de entrenamiento, aunque Escocia que navegó admirablemente.

Clarke se sintió aliviado de obtener una victoria muy necesaria, pero admitió que había sido una semana «decepcionante»

El hat-trick del Che Adams fue suficiente para asegurarse de que los escoceses dejaran a Vaduz con sonrisas en sus caras

El primer objetivo internacional de George Hirst fue otro punto más del viaje a los Alpes

Una derrota en casa integral ante una nación sentada 30 lugares más bajos en el ranking de la FIFA tres días antes fue la conclusión principal.

Ven los clasificatorios, un equipo de Escocia que actualmente está sentado 44º en esa lista se enfrentará a Dinamarca (21) y Grecia (40), así como a Bielorrusia (98).

Clarke cree que sus jugadores deberían estar impulsados ​​por el hecho de que han igualado a los ganadores de la Liga de las Naciones recién coronadas Portugal y vencieron a la subcampeona (y campeones europeos) España.

Esa es una forma de verlo. Pero la famosa victoria sobre España llegó hace 27 meses. Para cuando los daneses salgan a la vista, pasará casi un año desde el sorteo sin goles con Portugal.

Escocia ciertamente tuvo grandes resultados en ellos bajo este gerente. ¿Siguen siendo? ¿Es el lado que Barnstorm ha su camino a la Eurocopa 2024 capaz de adoptar el mismo enfoque de la Copa Mundial 2026 o se ha perdido algo en el camino?

Clarke tiene solo tres meses para garantizar que el todo sea mayor que la suma de las piezas que vienen al abridor del estadio Parken.

Se jugarán seis clasificatorios en tres meses, con una nación que califica y el segundo lado en el puesto que se convierte en uno de los 16 años buscando asegurar uno de los cuatro puntos adicionales a través de los play-offs.

El margen de error es leve. Hay poco margen para la recuperación si el primer encabezado doble (que también abarca Bielorrusia en un lugar neutral) va mal.

Clarke elogia a McGinn por sus esfuerzos cuando el hombre de Aston Villa firmó desde una larga temporada

Clarke se compró un poco de gracia con la exhibición profesional del lunes, pero todavía está muy lejos de Safe Harbor.

Antes de contemplar reunir a un equipo ganador, intentará elegir a algunos ganadores. Un fanático de las carreras, se llevará a Royal Ascot la próxima semana, aunque la naturaleza de sprint de la próxima campaña de clasificación no estará lejos de sus pensamientos ya que los mejores estancia en el deporte se preparan para justar para la Copa de Oro.

Ajustar un reemplazo adecuado para John Carver es la prioridad abrumadora. Habiendo logrado mantener a Lechia Gdansk en Polonia, el Geordie ha obtenido un contrato de tres años.

Clarke (en la foto), quien se encontró por primera vez con Carver en Newcastle, solo se sorprendió de que tal oferta no llegó antes. La tarea ahora es identificar a alguien que puede colocar sin problemas fuera de sí y Alan Irvine. Alex Dyer, el entrenador del primer equipo de Bromley que anteriormente trabajó con Clarke en Kilmarnock y Escocia, será un contendiente.

Cualquiera que sea el personal de la trastienda, habrá mucho para que lo contemplen.

Algunas áreas del lado se ven ligeras. En ciertas posiciones, hay casi muchas opciones.

John Carver ya no estará al lado de Clarke después de tomar el Lechia Gdansk Post a tiempo completo

En el pasado, Clarke ha modificado su formación para acomodar más de sus giros estrella, pero esto podría decirse que crea tantos problemas como se resuelva.

Independientemente de la forma en la que se instale, la disponibilidad de un guardián de ajuste y en forma viene Copenhague es imprescindible.

Mientras que Ross Doohan reclamó una hoja limpia después de cortar sus vacaciones en Dash to Vaduz, es probable que sea el portero de tercera opción de Celtic en el otoño.

No esperarías que Liam Kelly o Zander Clark jueguen regularmente para Rangers o corazones, respectivamente, en esa coyuntura tampoco.

Con Angus Gunn mirando lejos de sí mismo durante el año pasado, el dinero inteligente estaría en Craig Gordon, de 42 años, comenzando la campaña.

La grave lesión en los isquiotibiales que Kieran Tierney sufrió contra Suiza en los euros, al menos resolvió un problema para el gerente.

Después de haber jugado un 5-4-1 para acomodar tanto a Tierney como a Andy Robertson, la prolongada ausencia del jugador del Arsenal dejó la forma del lado con una plana trasera, aunque solo después del dolor de eliminación por Hungría.

Ross Doohan ganó su primer gorra pero no tuvo que romper el sudor durante los 90 minutos completos

Clarke se mantuvo en esto en los ocho juegos que llegaron inmediatamente después de Alemania. Fue instructivo para verlo perseverar con él incluso cuando Tierney estaba disponible nuevamente para el play-off de la Liga de las Naciones con Grecia.

El hecho de que sus apariciones en esos juegos se produjeran como un reemplazo para Kenny McLean y Billy Gilmour en la celebración de roles sugirieron que Clarke se había establecido en un 4-2-3-1.

Aunque los tres de la espalda se desempolvaron contra Islandia, nadie parecía cómodo jugando en ese sistema. Tierney, extraño que parezca, podría luchar para comenzar los clasificatorios.

Clarke parece confiar en Grant Hanley y John Souttar más que cualquier otra asociación. Han aparecido juntos en seis de los 10 juegos más recientes jugados con un retroceso. A pesar de las lesiones, deberían volver a jugar juntos en septiembre.

El Capitán Andy Robertson será el primer nombre en la hoja del equipo en el fondo. Si Aaron Hickey obtiene una pretemporada completa en su haber en Brentford, superará a Anthony Ralston, Max Johnston y Nathan Patterson a la derecha.

La inclusión de Billy Gilmour como uno de los titulares es un hecho. Clarke ha sido leal a Kenny McLean. Si ese sigue siendo el caso, hará bien en acomodar al capitán de Bolonia Lewis Ferguson.

Incluso jugando un sistema que comprende efectivamente a cinco centrocampistas, Clarke no puede complacer a todos.

Kieran Tierney podría enfrentar una pelea para comenzar los juegos para Escocia siempre que Andy Robertson esté en forma

El despliegue de Scott McTominay en Behind the Striker no es digno de un debate. John McGinn probablemente solo consigue el visto bueno por delante de Ryan Christie a la izquierda. Si está en forma, el Ben Doak prodigiosamente talentoso probablemente comenzaría a la derecha.

En igualdad de condiciones, Clarke podría luchar para darle a Lennon Miller su próximo comienzo. Eso puede parecer duro en la parte posterior de la exhibición impecable del adolescente en Vaduz. Es puramente una cuestión de necesidad.

Es probable que lo mismo se aplique a George Hirst. Uno de los pocos aspectos positivos que emergen del juego de Islandia, el hombre de Ipswich anotó su primer gol internacional en Liechtenstein mientras jugaba junto al héroe de Hat-Trick, Che Adams.

Clarke ocasionalmente ha ido con dos delanteros, pero pisará los clasificatorios con más cautela. Adams debería comenzar. Sin embargo, Hirst ha demostrado ser digno de consideración junto con Lyndon Dykes, Tommy Conway y Lawrence Shankland.

El gerente ya tendrá gran parte de esto claro en su cabeza. Una vez que respire, tendrá que reflexionar sobre los problemas sobresalientes.

A pesar de algunas preocupaciones, Escocia tiene el talento de estar presente cuando todo comienza en la Ciudad de México exactamente dentro de un año. Habiendo sobrevivido al viaje a Liechtenstein, es incumbente a que Clarke ahora cree el plan correcto para llevarlos allí.