El decisivo de la serie de pruebas de Inglaterra contra India se fue con un borde de cuchillo con la victoria a la vista para ambos

Esta magnífica serie obtendrá la conclusión que merece, incluso si es un día más tarde de lo esperado. Cuando Bad Light, pronto seguida de una lluvia torrencial, dejó de jugar a las 5.30 en la cuarta noche, Inglaterra necesitaba 35 carreras más para una victoria por 3–1, India Cuatro wickets para un empate 2–2, y nadie podía decir con seguridad lo que vendría después.

Para agregar al drama, se podía ver a Chris Woakes en el pabellón que critica hacia arriba y hacia abajo como un padre que espera noticias de la sala de partos.

Estaba vestido con blancos y apoyando su hombro izquierdo herido con una honda, sin duda reflexionando sobre la posibilidad de que se le solicite batir con un brazo, como un moderno Colin Cowdrey o Malcolm Marshall. No importa la salud y la seguridad: estaría de acuerdo con esta extraordinaria serie si sale al No 11 con ambos lados al borde de la victoria.

Cuando el juego fue abandonado poco después de las 6 p.m., menos de 40 minutos antes del punto de corte, trajo a un final prematuro un día de tensión apasionante bajo cielos grises que creó una manta claustrofóbica sobre Kennington y ofreció a los marineros de la India un aliento constante.

Por qué el cricket tuvo que reanudar por 6.42 era otro asunto, pero luego a este deporte le encanta hacer un escándalo sobre la pequeña impresión. Cuando una casa llena de 25,000 se alejó, salió el sol, como si se burlara el veredicto de los funcionarios del partido de que no había posibilidad de reanudar. Este era Cricketus Interruptus, profundamente frustrante y satisfaciendo a nadie.

La obra que precedió al anti-climax fue de alto calibre, ya que Inglaterra respondió a los primeros wickets de Ben Duckett para 54 y Ollie Pope durante 27 con un puesto de clase mundial de 195 en 35 overs entre Raíz de Joe y Harry Brook, cada uno marcando siglos que desmentían las condiciones de prueba.

La persecución récord de Inglaterra para sellar una victoria en la serie contra India ha bajado al cable

Joe Root y Harry Brook llegaron a los magníficos siglos, pero ambos cayeron en un giro tardío en el cuento

India se recuperó a pesar de mirar hacia abajo y fuera y todavía pueden salvar un sorteo en la serie en el óvalo

En 301 para tres en busca de 374, Inglaterra casi había roto la parte posterior de la persecución. Casi, pero no del todo. Después de haber traído un impresionante siglo de 91 bally, su segundo de la serie y décimo en total, Brook había golpeado dos cuatro cuatro seguidas con un agotador Akash de profundidad, y ahora fue en busca de un tercero. Si hubiera tenido éxito, podría haber terminado India.

Pero al tratar de lanzarse en lo más bajo, Brook se balanceó con tanta fuerza que perdió primero su forma, luego su bate, que voló hacia la pierna cuadrada una fracción de segundo después de ponerse en contacto con la pelota, y proporcionar una captura simple para Mahoma Siraj en las cubiertas.

Jacob Bethell, pidió reanudar su carrera de prueba después de jugar un juego solitario de la pelota roja entre la prueba de Hamilton en Nueva Zelanda en diciembre y este, puso un precioso 31 con raíz antes de avanzar en Prasidh Krishna y arrastrar un horror disparado en el tocón medio. Las acciones de Bethell han caído en los últimos días, y el cricket inglés debería preguntarse si se le ha dado la mejor oportunidad de cumplir su talento.

Luego llegó el momento en que India comenzó a creer, ya que Root, su almohadilla delantera salpicada repetidamente por las rapquuras de la India, vio un ancho tentador fuera del tocón, pero no tuvo en cuenta el rebote adicional de Krishna. Un borde voló rápido a la derecha del wicketkeeper Dhruv Jurel, quien se aferró atléticamente.

India se volvió loco, pero Root, después de haber marcado su 39a prueba cien al ponerse brevemente la diadema blanca de su difunto mentor Graham Thorpe, cuya vida se ha celebrado en este juego, apenas pudo arrastrarse por las escaleras hacia el vestuario.

Los dos Jamies, Smith y Overton, lograron solo dos singles de las 20 bolas posibles antes de que la mala luz interviniera, un pasaje de juego que parecía prometer un wicekt cada bola y poner los esfuerzos de raíz y arroyo en perspectiva.

No se equivoquen: su asociación había sido una de las mejores de Bazball. La serie estaba en juego, India estaba de humor, y la perspectiva del movimiento de costura mortal acechaba en cada esquina. Pero Brook lideró un contraataque, audazmente y brillantemente, y Root se acomodó en su deslizamiento, el viejo maestro feliz de ceder ante su aprendiz. Sin embargo, podría haber terminado antes de que realmente comenzara.

Brook acababa de lanzar Akash sobre una cobertura adicional para seis cuando, el 19, trató de enganchar a Krishna por seis más. Esperando en la cerca de pierna larga estaba Siraj, quien parecía no darse cuenta de lo cerca que estaba de la espuma límite. Sosteniendo la captura, dio un paso fatal con su bota derecha, en un instante que se deleitó con la india de la desesperación y agregó seis al total.

Root celebró a Brook llegando a su siglo e Inglaterra parecía estar en casa y seca

Jacob Bethell perdió a bajo costo su wicket después de un swing salvaje mientras la presión montaba

Jamie Overton y Jamie Smith guiaron a Inglaterra hasta el primer cierre del juego

Inglaterra requiere 35 carreras para ganar, mientras que India necesita cuatro wickets para una famosa victoria propia

India, como tienden, se puso a la defensiva. Shubman Gill ha disfrutado de una serie de otro mundo con el bate, pero sus tácticas a menudo han sido desconcertantes, y los dos mejores jugadores de Inglaterra: Root ocupó el número 1 en el mundo, Brook ocupó el puesto 3, les dio a sus jugadores de bolos la reunión.

Tenía igualmente poco sentido que Gill les diera a sus tres marineros tan poco respiro, con los hilanderos Washington Sundar y Ravindra Jadeja Bowling a solo ocho overs. Si India pierde este juego, su preferencia por un bateador adicional en un cuarto marinero será analizado largo y duro.

Por supuesto, pueden salvarse la autopsia, aunque no estaba claro qué lado se benefició más desde el final temprano. India estaba en el ritmo pero exhausto, mientras que Inglaterra solo necesitaba unos pocos golpes de Smith para recuperar el control, pero apenas podía golpear la plaza.

La segunda pelota nueva está disponible esta mañana después de 22 entregas más, e Inglaterra no querrá dejarse necesitar demasiados más antes de que llegue. Pase lo que pase, estamos en un thriller. Como si alguna vez fuera de otra manera.