El problemático campamento de la India ya está al borde de Meltdown y otra derrota podría verlos desentrañarse por completo, escribe Lawrence Booth

Gautam Gambhir hizo todo lo posible para mantenerse civilizado después de que su equipo había volado una oportunidad brillante de tomar una ventaja de 1–0 en la segunda prueba de la próxima semana en Edgbaston, pero la máscara se deslizó cuando un periodista indio, obligados obligados a buscar positivos, mencionó los dos cientos de Rishabh Pant en Headingley.

IndiaEl entrenador en jefe es nervioso por naturaleza, tiene una lucha en su ADN. En lugar de aceptar el medio voleo, él diabló el truco por no mencionar los siglos anotados por Yashasvi Jaiswal, Shubman Gill y KL Rahul. Insistiendo en que la «pregunta podría haber sido mejor», Gambhir parecía estar viviendo su propia frustración.

¿Cómo había perdido la prueba un equipo que anotó cinco individuos? Ha habido más de 60,000 juegos de primera clase en todos los cricket, y esta fue la primera instancia de este tipo. No es de extrañar que de repente haya dejado a Rip.

India, la potencia económica del juego global y los orgullosos poseedores de la Copa Mundial T20 y el Trofeo Champions, ahora han perdido siete de sus 11 pruebas desde que Gambhir reemplazó a Rahul Dravid, calma personificada, en julio pasado. Y dos de sus tres victorias llegaron a casa a Bangladesh.

Sin embargo, ninguna de esas derrotas habrá picado así, ni siquiera la improbable derrota por 3-0 ante Nueva Zelanda en noviembre que terminó una carrera invicta de 12 años en casa.

Perder en Birmingham, y esta gira podría desentrañarse por completo. Es un escenario que, a las 430 para tres en el segundo día en Leeds, habría parecido ridículo.

Gautam Gambhir, entrenador de la India, dio una respuesta irritable y aparece bajo tensión ya

El Capitán Novato Shubman Gill (izquierda) ha sido arrojado en el Deep End This Tour

Las tres caídas de Yashasvi Jaiswal en el partido resumieron una pantalla deslucida de campo de India

El centro del dilema de la India es la crudeza de Gill, su capitán por primera vez de 25 años, la aptitud de Jasprit Bumrah, su punta de lanza única y la relación entre ellos, así como con el propio Gambhir.

Cuando el juego se acercó a su clímax, Bumrah pareció rechazar la sugerencia de Gill de que ingresó al ataque, con Inglaterra todavía a 30 menos de victoria y la segunda pelota nueva a dos overs de distancia.

En cambio, Gill tuvo que conformarse con Shardul Thakur, quien había inducido los nervios domésticos al retirar a Ben Duckett y Harry Brook en dos bolas, pero por lo demás no pudo justificar su selección. En lo que respecta a Bumrah, el juego se acabó.

Posteriormente, Gambhir confirmó el plan de la India de jugar su mejor jugador de bolos en solo tres de las cinco pruebas, en un intento por administrar la queja posterior que lo puso bajo al final de la serie en Australia en enero.

Pero dado que Bumrah, como todos los crickets de gira, estará ansioso por jugar en la tercera prueba en Lord’s, es difícil ver cómo también puede jugar en Edgbaston.

Y si se sienta a ese juego, Inglaterra imaginará sus posibilidades de subir 2-0. En pocas palabras, India tuvo que ganar en Headingley, cuando Bumrah estaba a toda velocidad.

La situación se complica por el hecho de que Bumrah se hubiera encantado asumir la capitanía a tiempo completo, habiendo intervenido en Sydney cuando Rohit Sharma se dejó afuera. Si ahora estaba a cargo, es inconcebible que se hubiera hecho público con planes de perder pruebas aquí, sobre todo porque las circunstancias aún pueden permitirle perder solo una. La noticia ha impulsado la moral inglesa y brindó una luz implacable sobre los otros marineros.

De vuelta en India, el ex jugador de prueba Irfan Pathan lamentó la tasa económica de Prasidh Krishna para el partido de 6.28. «Está en el No 2 en términos de la peor economía para un jugador de bolos rápido en la historia», dijo Pathan. «Bumrah tiene esta economía en T20».

La aptitud de Jasprit Bumrah es una consideración e India ha dicho que solo jugará cinco pruebas

Es igualmente difícil imaginar que Bumrah permita que otros se hagan cargo del campo durante la búsqueda de 371 de Inglaterra, sin embargo, Gill parecía ceder el control a Rahul, ocho años de senior, y el vice-capitán Rishabh Pant.

Cuando Thakur malfabeó a la mitad, luego tomó una edad para levantarse, convirtiendo un rápido Root Joe Root en un precioso tres, era pantalón, no Gill, quien lo reprendió. Tres días después de marchar con 147 a su nombre, el nuevo capitán parecía disminuido.

«Tenemos que darle tiempo», dijo Gambhir, antes de agregar que pedirle a un joven casi sin experiencia en liderazgo que comience con una gran serie en Inglaterra fue «como empujar a alguien en el mar profundo».

¿Pero India le ha dado la mejor oportunidad de mantenerse a flote? Su combate de calentamiento para esta serie tuvo lugar contra su propio equipo A a puerta cerrada en Beckenham, y ni siquiera se ha planeado un accesorio de dos días en las brechas de una semana entre la primera y la segunda prueba o la tercera y la cuarta.

Y si Fielding es un barómetro del estado mental de un equipo, las cinco posibilidades atrapables de India en Leeds, tres de Jaiswal, eran siniestras. Los errores les costaron exactamente 200 carreras, y eso es antes de que tengas en cuenta el sin bolas con la que Bumrah despidió a Brook en nada en la segunda noche. Terminó con 99.

Luego estaban los blandos colapsos de bateo, siete para 41 y seis para 31, que dejaron a Gambhir teniendo que defender la profesionalidad de su equipo. India ama a sus jugadores de cricket, pero la prensa y el público pueden girarse rápidamente si su pasión no se corresponde. «Batearon como millonarios sin tener una idea de las condiciones», se quejó Sidharth Monga en ESPN Cricinfo.

Gambir y Gill deben reunirse para la segunda prueba crucial en Edgbaston

En su corto período como entrenador, Gambhir ha confirmado la reputación que disfrutaba como bateador de apertura y como diputado para la fiesta gobernante BJP: dura, intransigente, propensa a las consecuencias.

Hace dos años, mientras que el equipo de la franquicia de IPL Lucknow Super Giants, tenía un altercado posterior al partido de alto perfil con Virat Kohli de Royal Challengers Bengaluru. El mes pasado, Kohli, el dios del juego indio, rechazó la oportunidad de recorrer Inglaterra bajo la vigilancia de Gambhir y se retiró del cricket de prueba.

Y con Rohit también renunciando, Gambhir finalmente puede presidir un equipo desprovisto de superestrellas.

En teoría, Gill tiene más espacio para respirar. En la práctica, Gambhir está tirando de las cuerdas. Solo un juego, su dinámica ya está bajo escrutinio.