En el camino: el ejército de papá mantiene los incendios caseros ardiendo mientras luchan contra Blantyre Vics esperan la caballería

El sol brillaba en Blantyre el fin de semana, incluso si las estrellas del viejo depuesto a la sombra y el resultado no se calentaba para aquellos que trabajaban fuera del campo para el club que aman.

Hay historia en el estadio KG. Los Vics se formaron en 1890 y han ganado 40 trofeos principales, incluidos tres Copas Junior de Escocia. Una fotografía de un equipo VICS de 1957 tiene a Billy McNeill parado en la fila de atrás.

«No hay muchos equipos junior que puedan decir que un capitán ganador de la Copa de Europa y un gerente ganador de la Copa de Europa han jugado para ellos», dice Jack McGilvray, haciendo referencia tanto al león de Lisboa como a su gerente, Jock Stein.

Los Vics son únicos a este respecto, pero comparten mucho con el resto del mundo junior. Este es un club que sobrevive en el arduo trabajo de los fanáticos y la amabilidad de los patrocinadores. Ambas categorías se abarcan regularmente en la única persona.

McGilvray, gerente general, señala que Joe Jordan, la futura estrella de Escocia, también jugó para los Vics. «Creo que fue el goleador más joven aquí», dice. ‘Jimmy Johnstone estaba al otro lado de la carretera con Blantyre céltico. Se han ido ahora, pero esa rivalidad era genial.

Él agrega: ‘Siempre hemos estado aquí. Es un terreno anticuado. Es un buen acto de equilibrio entre gastar en jugadores y el suelo. El efectivo es el problema en todos los niveles en el fútbol.

Blantyre Vics espera que una nueva asociación con la comunidad conduzca a mejoras en el suelo

Los visitantes Thorniewood anotan su segundo gol en una victoria por 3-0 contra Vics en el KG Stadium

Billy McNeill (arriba a la derecha) jugó para Blantyre Vics antes de convertirse en una leyenda celta

McGilvray aborda parte de ese desafío al poner el mono. A los 67 años, se ha retirado como pintor y decorador, pero pesca los pinceles para el estadio KG.

«He pintado este terreno al menos cinco veces en los últimos 20 años», dice. ‘Me lleva la mayor parte del verano, pero es solo parte de estar en el club. Tenemos un buen comité y todos trabajan duro.

«Estamos sufriendo un poco esta temporada», dice sobre la vida en la primera división de la Liga Occidente de Escocia, donde los Vics son el segundo fondo. Una deducción de puntos para un error de administración y la partida del gerente John Gibson, y posteriormente jugadores, también han dificultado las cosas.

Pero los Vics luchan. El club ahora está en asociación con un club comunitario y eso podría ver mejoras en el suelo y una infusión de sangre nueva.

«Estamos orgullosos de la historia, pero solo somos custodios del club y tenemos que mantenerla en funcionamiento», dice McGilvray. «Somos un ejército un poco de padre, pero tenemos más jóvenes que entran que nos ayudarán a seguir adelante».

Uno de los antiguos guardias se sienta en la casa club, reflexionando sobre una historia familiar con los Vics. Ian Borland, de 72 años, dice: «Mi padre estuvo involucrado con los Vics y he estado aquí hombre y chico».

Tuvo un coqueteo con Hibernian después de verlos cuando era niño cuando se pospuso un juego de Vics, pero regresó a Blantyre para ayudar cuando el club social se ‘molestó un poco’. Ese problema se ha resuelto pero Borland trabaja.

Él sonríe y dice con tristeza: «Una vez que entras en un comité, es muy difícil salir de él».

Agrega: ‘Hay un sentido del deber que te mantiene aquí. Estoy aquí tres veces por semana al menos, limpiando los vestuarios o el suelo. Hay clubes con influencia financiera detrás de ellos, pero no tenemos eso.

‘Somos dueños de nuestro terreno, así que eso nos hace ricos en activos pero en efectivo pobre. Tenemos planes de renovar el terreno a través del proyecto comunitario con el Boys ‘Club’.

Un ex ingeniero de Rolls-Royce, Borland tiene un recuerdo peculiar de los días de gloria. En 1982, cuando los Vics ganaron la Copa Junior Scottish en Ibrox, superando a Baillieston 1-0, Borland estaba en unas vacaciones a pie en las Islas Escocesas.

«Estaba en una isla que observó el sábado», dice. «Cuando le pregunté a la casera si estaba bien ver el fútbol, ​​ella dijo:» Oh, no «. Obviamente fueron los días previos a los teléfonos móviles, así que tuve que llamar a casa esa noche para obtener el resultado ‘.

Uno de los viejos guardias mansiza la puerta antes de su juego contra Thorniewood. George Fulston toma el dinero de la entrada a la sombra del sol del sábado.

En su 80 ° año, ha tenido una vida plena en negocios y fútbol. De hecho, ha tenido un día completo. «Tengo un negocio de carretillas elevadoras», dice. ‘Los construyo y tenemos uno que va al puerto de Oban el lunes.

‘Tenía una pequeña falla electrónica y me estaba molestando durante la noche, así que me levanté esta mañana a las cinco y fui a arreglarlo. Una vez hecho eso, me fui a casa, me duché y vine aquí.

Su empresa de montacargas está al frente de la camiseta Vics y la firma de taxis familiares está en la parte de atrás. «Yo también tengo un negocio de construcción», dice Fulston. «Una vez estuve cavando caminos y todo eso».

Tenía hechizos en el tablero de Hamilton Academical y Falkirk, pero hace ocho años volvió a los Vics. «Vivía en una casa allí», dice, señalando sobre un soporte.

Una de las gradas está dedicada a su madre, Jean. «Hay algunas familias que tienen una larga tradición con los Vics», agrega. ‘Mi madre ayudaría a lavar las camisetas en un edificio allí. Los pondrías a través del escurridor y los almorgarías. El sitio ahora está ocupado por el soporte con su nombre.

Fulston admite que está considerando la jubilación, pero solo de la variedad ‘semi’, ya que todavía tiene ideas para sus negocios y los Vics. Ha transformado contenedores en grados y le gustaría ver un club de negocios construido para la hospitalidad y las reuniones.

«El otro día, el terreno acogió las finales de la Copa Escolar», dice. ‘Fue muy bueno ver a tantos jóvenes en el suelo. Sería genial si eso continúe. Estamos llevando a cabo la historia aquí.

Kenny Gormley está bajo el letrero que lleva su nombre. Él pone el KG en el estadio KG.

«Vine aquí después de la última victoria en la final de la Copa Junior Scottish», dice. «Comencé a patrocinar el club poco después y me uní al comité un par de años después».

A los 62 años, era un joven hombre de negocios cuando comenzó a poner dinero en el club. Nunca se ha detenido. El negocio de suministro de su oficina está en el camino y Gormley es un defensor constante, no solo financieramente.

«Vine aquí a Blantyre como un niño de nueve años de Pascua», dice. ‘Así que esto es muy en casa para mí ahora. Amo el club. Es un pasatiempo pero importante. He conocido a mucha gente y tuve buenos momentos. Hemos ganado algunos títulos y ganamos la promoción, así que siempre es algo para celebrar ‘.

La entrevista ha terminado. Los jugadores están listos para jugar. McGilvray cuenta el dinero del rifa, Fulston deja el torniquete y Borland atiende a problemas de la jornada.

Gorman – Patrocinador, Fan y Empresario – Pasa hacia el lanzamiento, la bandera en la mano. Él es el jugador de líneas regular.

La joven caballería puede venir a ayudar, pero el ejército de papá todavía tiene el fuerte en el estadio KG.