Esperemos que esa tarifa de transferencia no parezca tan grande ahora que estoy ayudando a Celtic a ganar títulos y trofeos, dice Arne Engels

Tal era el peso de la expectativa descansando sobre los hombros de Arne Engels el verano pasado que nadie se habría sorprendido si hubiera sido dejado de lado durante gran parte de su temporada de debut en céltico con un problema crónico de espalda.

Dos semanas después de que Adam Idah se convirtió en la firma récord del club en £ 9 millones, el belga tomó gran parte del calor del irlandés al completar un movimiento de £ 11 millones de Augsburgo.

Cambiar de uno de los BundesligaTambién Rans a Celtic estaría impuestos lo suficiente para un profesional experimentado.

Luego, solo 20 años de edad, el centrocampista tuvo que embarcarse en un nuevo capítulo en su carrera como el jugador más caro en la historia del Club Parkhead.

El nivel de escrutinio que viene con una tarifa similar a un número de teléfono es intenso, indeseable y, en algunos aspectos, injusto.

Probablemente no hubo impacto que Engels pudiera haber tenido en su primer año para complacer a todos los miembros de una audiencia expectante y exigente.

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El joven belga estaba en forma dominante cuando Celtic golpeó a Dundee United 5-0

Arne Engels ha sido nominado para el premio SPFL Young Jugador del año después de su temporada de debut en Parkhead

Y, sin embargo, ha hecho más que suficiente para estar satisfecho con su contribución hasta la fecha. Ha marcado 10 goles y proporcionó 12 asistencias, ya que su equipo ha clavado dos tercios de otro agudo.

Buscó en casa en la Liga de Campeones, recogió un par de gorras internacionales y ahora ha conseguido una nominación para el joven jugador del año de PFA Scotland. Crucialmente, cuando la salsa en forma inevitablemente llegó, entró por el otro lado.

Engels no es ajeno a la gran inversión que Celtic hizo en él, y ciertamente no es complaciente al respecto. Él ve la presión que trae como un privilegio.

«No soy yo quien lo está pagando», dijo Engels. ‘Estoy aquí para actuar y ganar títulos y trofeos. Por eso estoy aquí y eso es lo que también hicimos.

«Ahora es para mí actuar y mejorar y luego, con suerte, esa tarifa de transferencia no será tan grande».

Engels es maduro durante sus tiernos años. Cuando su derrota a mitad de temporada en forma se convirtió en el tema de los teléfonos de radio y las columnas de periódicos, la aceptó con buena gracia.

Su mecanismo de afrontamiento no fue poner su dedo en sus labios o cazarse la oreja la próxima vez que encontrara la red, sino buscar la superación personal.

«Si juegas para Celtic, siempre habrá personas que tengan algo que decir o algo que escribir», agregó.

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La estrella celta con sus compañeros nominados a los jugadores jóvenes, desde la izquierda, Hamza Igamane de Rangers, James Wilson de Hearts y Lennon Miller de Motherwell

‘Necesitas lidiar con eso. Necesitas ser mentalmente realmente fuerte. Ya era muy fuerte de esa manera desde mi juventud

‘Solo estoy buscando para mí y no estoy realmente escuchando o leyendo cosas. Solo estoy tratando de mejorar cada día. Estoy en un buen camino.

Engels ha encontrado numerosos obstáculos para alcanzar este punto. El cambio de mentalidad que se requiere para prosperar en Celtic ha sido el principal entre ellos.

«No es realmente agradable obtener un empate, para perder», dijo. ‘En Augsburg, tal vez no fue realmente una gran cosa. Pero, por aquí, no puedes perder. Eso es también lo que tenemos en nuestra mentalidad. Incluso si juegas 1-1, es un desastre para nosotros. Todo el mundo está tan deprimido en el vestuario.

Admite que adherirse a este estándar casi imposible ha sido mental.

‘Sí, pero eso también es lo que amo. Tener esta mentalidad de estar allí en cada juego e intentar ganar, es una buena sensación.

El aumento de las demandas físicas también ha sido considerable. La temporada pasada, Engels jugó 33 veces para un equipo cuya única preocupación estaba en la liga.

Con la lucha celta en cuatro frentes y el reconocimiento internacional en su camino, ha hecho 50 apariciones hasta la fecha en este período.

Engels demostró que pertenecía al gran escenario cuando colocó fríamente a casa su penalización contra Slovan Bratislava en la Liga de Campeones en septiembre

El mediocampista belga no puede ocultar su deleite después de ayudar a poner a Slovan en la espada

Arne Engels siente que su tarifa de transferencia récord de £ 11 millones se está volviendo menos una carga, ya que ayuda a Celtic a títulos y trofeos.

Brendan Rodgers tenía la lengua firmemente plantada en su mejilla cuando dijo que Engels había venido de un campamento de vacaciones. Sin embargo, el punto fue entendido.

«Es una locura cómo era el horario hace unos meses», dijo Engels. ‘Ahora está mejorando, solo un juego por semana.

‘Recuerdo que en noviembre hasta marzo o algo así, cada semana era un partido a mitad de semana.

‘Eso fue agradable, pero también muy difícil porque necesitabas encender directamente, ir a la recuperación, ir al juego nuevamente y hacer todas tus cosas para estar allí en el campo porque necesitas actuar.

‘Realmente no puedes perder un juego, por lo que debes estar allí también en pequeños juegos. Necesitas tener la mentalidad adecuada para ganarlas. Así es como ganas trofeos.

Engels apareció en todos los juegos de la Liga de Campeones de Celtic, anotando contra Eslovan Bratislava y emergiendo, como su equipo, con mucho crédito de la campaña.

«El equipo le fue muy bien», reflexionó. ‘Creo que mis actuaciones también fueron realmente buenas. Ese es un nivel en el que quieres jugar cada semana o cada año.

‘Tal vez a veces no jugamos como lo hicimos en la liga nacional, con la alta prensa y cosas. Pero entonces ves que somos un equipo realmente maduro y que estamos mejorando en esto. Y que también podemos obtener resultados de otra manera.

Su satisfacción con la vida en el campo ha sido emparejada por una apreciación de lo que tiene en su ciudad adoptada en su fútbol.

‘Como le dije a todos mis amigos y familiares, todos son muy amables aquí en Escocia.

‘Entonces, eso no es realmente malo tener aquí, tal vez a veces reconocido en las calles.

‘Es bueno sentir que todos son tan apasionados en la ciudad y donde quiera que vayas. Celtic es un club realmente grande.

Llegada a la hora del almuerzo el domingo, la bonhomie pasará un segundo plano durante unas horas.

En enero, la primera experiencia de Engels de Ibrox lo vio sostener una herida por encima de un ojo después de que fue golpeado por una moneda cuando su equipo cayó a una derrota por 3-0.

«No pienso en eso», insistió. ‘Solo quiero ganar’.

Está igualmente inmóvil por la posibilidad de enfrentarse cara a cara con su compañero de equipo internacional, Nico Raskin.

«Solo necesitas concentrarte en el juego, no en los jugadores que están allí», enfatizó.

‘No pienso en otros jugadores o con quien estoy jugando. Realmente no me importa. Jugué contra el Bayern y esas cosas.

Siempre respetuoso con la reputación de los demás, pero nunca se intensifica por ellos, Engels cree en sí mismo y hacia dónde va.

Esperamos que haya más por venir. Estoy trabajando todos los días, estoy tratando de hacer lo mejor que pueda, creo que tuve una temporada decente. Ya dos trofeos, así que realmente no me puedo quejar.