Al menos trece personas pueden haber cobrado sus propias vidas sobre el escándalo del horizonte de la oficina de correos con la escala de víctimas que sufren ‘difícil de exagerar’, según la investigación condenatoria
Más de una docena de personas pueden haber cobrado sus propias vidas sobre el escándalo de Horizon y muchas más que fueron acusadas injustamente también contemplaron suicidio, según una investigación.
Los jefes de la oficina de correos deberían haber sabido que Horizon era defectuoso, pero «mantuvo la ficción de que sus datos siempre fueron precisos» cuando el enjuiciamiento de subposteros, el primer tramo del informe final de una investigación pública ha concluido.
El presidente Sir Wyn Williams dijo que ‘varias personas mayores’ en la organización sabían que el sistema, conocido como Legacy Horizon, era capaz de error hasta que se cambió en 2010, con varios empleados que también consciente que el sistema actualizado, Horizon Online, también tenía errores y defectos.
Agregó ‘es difícil exagerar’ la escala del sufrimiento de los postmasters.
Sir Wyn dijo: ‘Debo enfatizar que, si bien no puedo hacer un hallazgo definitivo de que existe una conexión causal entre la muerte de las 13 personas y el horizonte, no lo descarto como una posibilidad real.
«También es posible que más de 13 personas, como lo indican la oficina de correos en respuesta a las solicitudes de la investigación en marzo de 2025, murieron por suicidio, pero que algunas muertes no han sido reportadas a la oficina de correos o la investigación».
Los ex subpostmasters de la oficina de correos celebran después de que 42 de las víctimas fueron autorizadas en abril de 2021
El ex sub-postmaster Sir Alan Bates, quien ha dirigido durante mucho tiempo la campaña por la justicia para las víctimas del escándalo de la oficina de correos
Sir Wyn también dijo que los ministros deben tomar medidas urgentes para compensar a los gerentes de sucursales de la oficina de correos que fueron acusados injustamente de robo durante el escándalo de Horizon.
«Estoy persuadido de que en las afirmaciones difíciles y sustanciales, en demasiadas ocasiones, la oficina de correos y sus asesores han adoptado una actitud innecesariamente adversaria hacia las ofertas iniciales que han tenido el efecto de deprimir el nivel en el que se han logrado los acuerdos», escribió.
Entre las 19 recomendaciones hechas por el presidente de la investigación, Sir Wyn Williams, se encuentra una nueva organización para supervisar la reparación de personas perjudicadas por todos los organismos públicos.
Se espera que tal cuerpo pueda ayudar a evitar otro aborto involuntario histórico de la justicia en el futuro.
El escándalo de Horizon fue devuelto vívidamente a la vida el año pasado por el galardonado Itvv Drama Sr. Bates vs la oficina de correos.
Actualmente, más de 10,000 personas son elegibles para la compensación, según el informe de Investigación de TI de la oficina de correos de 162 páginas publicado hoy.
Agrega que 59 Postmasters contemplaron o intentaron suicidarse como resultado del escándalo, y al menos 13 personas se quitaron la vida.
El año pasado, el gobierno prometió proporcionar a las víctimas ‘reparación financiera completa y justa’.
Sin embargo, Sir Wyn dijo que la frase no está clara y ordenó al gobierno que explique lo que significa.
De cualquier manera, debe pagar daños a las víctimas ‘en el extremo superior’ de lo que podrían recibir de un juez en el tribunal civil, dijo.
Y Sir Wyn ha exigido una respuesta rápida del gobierno, antes del 10 de octubre a más tardar.
Sus 19 recomendaciones incluyen:
- El gobierno y la oficina de correos deben acordar una definición de compensación ‘completa y justa’, y esto debe seguirse al decidir el nivel de compensación para ofrecer.
- Las víctimas del horizonte deben recibir asesoramiento legal, financiado por el gobierno.
- Los miembros cercanos de la familia de las personas afectadas por el escándalo de Horizon deben recibir una compensación.
- El gobierno debería crear un organismo público permanente que supervise la reparación financiera para las personas que han sido perjudicadas por los organismos públicos tan pronto como sea razonablemente practicable «.
- La oficina de correos, el gobierno y Fujitsu – fabricante del Sistema Horizon TI – deben describir un programa para ‘Justicia restaurativa’, que podría permitir a las víctimas reunirse con ejecutivos cara a cara.
Más de 700 subpostmasters y amantes fueron procesados entre 2000 y 2015 por supuestos déficit reportados por el software Horizon, desarrollado por Fujitsu.
Miles de escasez de contabilidad reembolsaron que aparecieron en sus cuentas bajo amenaza de acciones legales. Más tarde se demostró en el Tribunal Superior que los déficitas eran en realidad errores informáticos.
Martin Griffiths, de 59 años, se quitó la vida en 2013 después de que se sospechara falsamente de robar dinero de una oficina de correos en Ellesmere Port
Muchas víctimas fueron obligadas a la bancarrota y 236 fueron encarceladas injustamente. Otros se enfermaron gravemente como resultado del estrés y algunos murieron con el caso colgando sobre ellos.
Uno de los que murieron por su propia mano fue Martin Griffiths, de 59 años, quien dirigía una sucursal de la oficina de correos en Ellesmere Port, Cheshire.
Los déficit causados por Horizon comenzaron a aumentar en 2009.
El informe dice: «Se le hizo sentir que era la única persona que tenía problemas de equilibrio».
Griffiths fue interrogado sobre las deficiencias al menos dos veces por los investigadores de la oficina de correos, antes de ser suspendido sin paga en 2011 y despidió en julio de 2013. Tres meses después, se le quitó la vida.
El informe dice: ‘Para la fecha de su muerte, el Sr. Griffiths había realizado reembolsos muy sustanciales a la oficina de correos por presuntos déficits. Sus padres contribuyeron con sus ahorros de vida de £ 62,000.
Sir Wyn dijo que, a pesar de que el gobierno y la oficina de correos parecen mostrar un deseo genuino de dar compensación a las víctimas, ha habido «dificultades formidables en la forma de lograr esos objetivos».
Dijo que los reclamantes de cada uno de los cuatro esquemas de compensación diferentes no recibieron reparación completa y justa.
«Estoy persuadido de que en las afirmaciones difíciles y sustanciales, en demasiadas ocasiones, la oficina de correos y sus asesores han adoptado una actitud innecesariamente adversaria hacia las ofertas iniciales que han tenido el efecto de deprimir el nivel en el que se han logrado los acuerdos», escribió.
Sin embargo, Sir Wyn rechazó las afirmaciones de que Sarah Munby, ex secretaria permanente del Departamento de Negocios, había dicho en privado que el gobierno quería «ir despacio» para entregar una reparación a los Postmasters.
A finales de abril, 447 personas habían recibido pagos preliminares, y 360 habían optado por una oferta de suma fija
El informe critica la falta de asesoramiento legal disponible para los solicitantes de Horizon.
Sir Wyn dijo: ‘Considero que es inconcebible y totalmente injusto que los reclamantes no puedan obtener asesoramiento legal, pagado por el (gobierno). Sin embargo, el departamento (de negocios y comercio) continúa resistiendo esto como si su vida dependiera de ello ‘.
El informe publicado hoy es solo la primera parte. Otros analizarán cuánto sabían la oficina de correos y Fujitsu sobre el sistema de horizonte defectuoso mientras los postmasters fueron acusados erróneamente.
Sir Wyn dijo: ‘El gobierno de HM no serviría ningún propósito o el departamento retrasando la consideración de mis recomendaciones hasta que se entregue el resto de mi informe.
«La razón completa para entregar este volumen de mi informe antes del volumen restante es que la acción apropiada en relación con los esquemas para la reparación se puede tomar tan pronto como sea razonablemente posible».
