La Conferencia del Sureste había sido, con mucho, el mejor grupo de equipos de baloncesto universitario esta temporada.
En marzo, rompieron el récord de la mayoría de los equipos enviados al Big Dance con 14. Siete de esos equipos hicieron el dulce 16. Hubo un enfrentamiento All-SEC en la Final Four.
Por lo tanto, es apropiado que los campeones nacionales en 2025 provengan de la SEC. Como dicen hacia el sur, solo significa más.
Por tercera vez en la historia de la escuela, el Florida Gators ha ganado el campeonato nacional, derrotando a los Houston Cougars 65-63 en San Antonio.
Los Gators ganaron este juego de la misma manera que ganaron muchos otros en este torneo: desde un regreso. Después de bajar dos dígitos a Auburn en la Final Four, bajaron 12 a los Cougars a principios de la segunda mitad.
Pero para ganar, lograron el tercer regreso más grande en la historia del campeonato nacional, empatados con Kentucky En 1998. Ahora, han capturado Glory por primera vez desde que Billy Donovan obtuvo títulos consecutivos en 2007.
Final Four Jugador más destacado Walter Clayton Jr. Levanta el trofeo del título nacional de Florida
Los Gators celebran después de ganar su primer título nacional desde 2007 sobre Houston
El entrenador de Houston, Kelvin Sampson, sale del piso después de perder el juego por el título nacional
Todd Golden se convirtió en el segundo entrenador más joven en ganar un título nacional en la historia de la NCAA, solo siendo dos años mayor que Jim Valvano cuando ganó el título de 1983 con NC State. Por cierto, tanto Valvano como Golden vencieron a Houston para ganar sus títulos.
Houston ahora tiene 0-3 en juegos de campeonato nacional. No pudieron hacerlo en los días de ‘Phi Slamma Jamma’ con Clyde Drexler y Hakeem Olajuwon en 1983 y 1984. Ahora, saben a la derrota en el escenario más grande del deporte una vez más.
En una temporada en la que los cuatro mejores equipos en el deporte permanecieron claramente en la cima, terminó con dos de esos equipos cuadrados en el juego final por un título nacional.
Y querido Señor, se veía feo.
Ninguno de los equipos disparó 40 por ciento desde el campo (Florida 39.6 por ciento, Houston 34.8 por ciento). Ninguno de los equipos disparó mejor que el 25 por ciento desde el rango de 3 puntos (UF 25 por ciento, UH 24 por ciento).
Entonces, al final del día, todo se redujo a quién cometió errores. Esta vez, no fue la cantidad de errores, sino el momento de ellos.
Cuatro pérdidas de balón en los últimos dos minutos, incluyendo pérdidas de balón consecutivas en las dos posesiones finales de Emanuel Sharp de Houston, condenaron a los Cougars. Houston no anotó un solo punto después de golpear un tiro libre con 2:05 restantes en el juego.
Florida fue dirigida por el guardia Will Richard, quien terminó la noche disparando 50 por ciento y acumulando 18 puntos, ocho rebotes y dos asistencias.
El entrenador de Florida, Todd Golden se convierte en el segundo entrenador más joven en ganar un título nacional
Walter Clayton Jr. celebra después de reducir las redes en el Alamodome en San Antonio
Los Gators fueron liderados por Will Richard (centro), quien cayó 18 puntos y ocho rebotes
Su compañero de equipo, Walter Clayton Jr., fue nombrado el Final Four Most Sobrespenente a pesar de tener una noche de disparos por debajo del par. Clayton alcanzó el 30 por ciento de sus tiros, pero terminó con una línea de estadísticas de 11 puntos, cinco rebotes y siete asistencias.
Alex Condon también fue un contribuyente clave en la noche con 12 puntos y siete rebotes.
Houston, por otro lado, fue dirigido por su guardia estrella LJ Cryer, quien fue el único anotador de dos dígitos en los Cougars con 19 puntos y seis rebotes.
Disparando 6 de 18 en la noche, Cryer fue el único jugador de Houston en golpear más de cuatro intentos.
Cryer fue una de las dos menciones de Houston en el equipo de todos los torneos. El otro fue J’wan Roberts, quien, después de una fuerte actuación de Final Four contra Duke, solo disparó 3 de 13 desde el piso por ocho puntos y ocho rebotes.
Houston lideró 31-28 en el medio tiempo de un comienzo tranquilo de Clayton, quien no golpeó un solo tiro en la primera mitad.
Ninguno de los equipos comenzó a disparar la pelota particularmente bien, ya que los nervios del momento comenzaron a afianzarse en los primeros minutos del juego.
Pero para cuando llegó la mitad, fue una fuerte actuación de los Gators ‘Richard lo que mantuvo a Florida en el juego.
Houston fue dirigido por el guardia LJ Cryer y sus 19 puntos y seis rebotes en la noche
Pero Cryer fue el único jugador de Houston en obtener puntos de dos dígitos mientras los Cougars tuvieron problemas
Los Cougars abrieron la segunda mitad en una carrera de 11-2 cuando la bocina sonó para que el tiempo de espera de los medios sub-16 tomara su ventaja de 12 puntos.
En ese momento, Florida no había estado cuidando la pelota y no estaba golpeando ningún disparo. A principios de la segunda mitad, el banco de los Gators fue golpeado con una falta técnica después de que saltaron gritando por una falta en Joseph Tugler de Houston.
Los primeros puntos de la noche de Clayton vinieron de la línea de tiros libres, ya que Florida luchó para frenar la ofensiva de los Cougars.
Abajo 10 puntos, y a pesar de las luchas de Clayton, los Gators comenzaron a cobrar vida. Denzel Aberdeen, Alijah Martin y Thomas Haugh se combinaron para una carrera de 7-0 para reducir el déficit a cuatro puntos y obligar al entrenador de Houston Kelvin Sampson a llamar a un tiempo de espera a las 12:06.
A mitad del juego, ambos equipos enfrentaron problemas de falta. Houston se metió en el bono rápidamente, pero Florida estaba en el doble bono antes de la marca de ocho minutos. No solo eso, sino que los delanteros de Cougars Joseph Tugler y Ja’vier Francis recogieron cuatro faltas justo más allá de la mitad de la marca.
Clayton realmente llegó justo antes del tiempo de espera de los medios de comunicación. Condujo el carril y puso una oración de una bandeja que entró cuando el guardia sacó el contacto.
Su disparo de la línea de tiros libres empató el juego en 48. En ese momento, Houston había pasado más de cuatro minutos sin anotar. Finalmente rompieron su sequía con un par de tiros libres de Cryer en la marca 7:13.
Luego, se abrieron las puertas de inundación. Ambos equipos realizaron grandes carreras de anotaciones en el tiempo de espera de los medios finales.
Emanuel Sharpe de Houston casi cometió un viaje en esta jugada y simplemente dejó ir la pelota
Gators Big Man Alex Condon se zambulló en la pelota después de Sharp (extremo derecho) Deja ir su dribble
Clayton salta a los brazos del centro de Micah Handlogten después de ganar el título el lunes
Al salir de él, Clayton perforó su único triple de la noche para empatar el juego a los 60. Cryer golpeó una bandeja para volver a subir dos puntos. Sería el gol final de campo de la noche de cualquiera de los equipos.
Menos de un minuto restante, Tugler cometió una falta después de un viaje de Martin. Martin, quien perdió en las Final Four hace dos años con Florida Atlantic, conectó dos tiros libres para darle a Florida su primera ventaja (64-63) desde 8-6 en la marca de 15:37 del primer cuarto.
Con 46 segundos restantes, Houston sostuvo la pelota y buscó hacer un tiro para tomar la delantera y luego expulsar a algo de Florida.
En cambio, el guardia Sharp condujo a tres defensores de los Gators, luego cortó la pelota de su rodilla y fuera de los límites para devolver el balón a Florida con 26 segundos restantes.
Una entrada aproximada de los Gators condujo a una falta de Houston para poner a Aberdeen en la línea. El tirador de tiro libre del 70 por ciento perdió su primer tiro, pero fue el segundo para poner el 65-63 con 19.7 segundos restantes y le dio a Houston una última oportunidad para ganar el juego.
Up the Court fueron. La presión sobre Cryer lo obligó a abandonar la pelota una vez más a Sharp. Sharp estaba abierto desde lo profundo, saltó con la pelota … pero soltó. No disparó, no pasó, él solo … deja ir.
Tocarlo habría sido una facturación automática para un viaje hacia arriba y hacia abajo, por lo que Sharpe encajonó a cualquiera a su alrededor.
Condon se zambulló en la pelota y el reloj expiró rápidamente después, coronando a los Gators como campeones nacionales en 2025.
