La aspirante a la estrella de fútbol Riley Mansfield se ve obligada a retirarse debido a los efectos salvajes de los golpes de la cabeza, y solo tiene 15 años
Un prometedor jugador de la liga de rugby adolescente de Queensland se ha visto obligado a la jubilación anticipada debido a las repetidas conmociones cerebrales, lo que provocó llamadas renovadas para retrasar el abordaje en el deporte junior.
Riley Mansfield, de 15 años, estaba compitiendo en la competencia de la Copa Elite Dolphins de Queensland cuando sufrió una serie de lesiones en la cabeza que lo dejaron incapaz de asistir a la escuela durante semanas.
Riley, que soñaba con jugar para los Cowboys del Norte de Queensland como su ídolo Johnathan Thurston, dijo que ver fútbol ahora es agridulce.
‘Ojalá pudiera jugar cada vez que veo el fútbol en la televisión. Quiero volver por ahí ‘, le dijo ABC Sport.
Su madre, Kristy, describió la gravedad de los síntomas de su hijo después de su conmoción cerebral final en abril.
«Estaba sufriendo síntomas significativos, muy sensibles a la luz, sensibles al ruido, dolores de cabeza graves, y tiene un umbral de dolor bastante fuerte», dijo.
Riley Mansfield, en la foto a la derecha haciendo un tackle, amaba la liga de rugby y quería ser como su ídolo Johnathan Thurston
Pero Riley (en la foto siendo abordado) ha tenido que retirarse del deporte a los 15 debido a los golpes de la cabeza
‘Nos llevó unas seis semanas presentarlo gradualmente de nuevo en actividades normales. Eso significaba que no podía hacer la escuela por un período de tiempo.
Después de consultas con neurólogos en Brisbane, se aconsejó a Riley que no volviera al deporte de contacto durante al menos cinco años.
Para la familia Mansfield, es un caso doloroso de déjà vu. El padre de Riley, Andrew, sufrió un cuello roto en el mismo campo de fútbol en Mackay cuando tenía 15 años.
«Ese fue mi último juego de fútbol», dijo Andrew Mansfield.
«Yo era el ancho de un trozo de cabello de nunca volver a caminar».
La historia de la familia Mansfield ha reavivado el debate sobre el abordaje en el deporte juvenil, particularmente a la luz de la creciente investigación sobre el impacto a largo plazo del trauma de la cabeza repetida.
El profesor de la Universidad de Griffith, el Dr. Joel Garrett, advirtió que los niños no deberían participar en el abordaje hasta al menos 12 años.
«Una de las grandes razones es que tienen una cabeza más grande y músculos más débiles del cuello, lo que los pone en mayor riesgo de algunas de esas fuerzas de rotación», dijo.
Se descubrió que el ex jugador y entrenador de origen de NRL y origen tenía CTE después de su trágica muerte a solo 49
La leyenda de Canterbury Bulldogs Steve Folkes es otro gran juego que ha sido diagnosticado con CTE post mortem
El Dr. Garrett explicó que los niños entre las edades de ocho y 12 años están en una etapa crítica en el desarrollo cognitivo y motor.
‘Un niño de ocho años puede luchar con los juicios rápidos necesarios para ejecutar un tackle seguro.
‘Para 12, pueden haber desarrollado la capacidad de hacer esos ajustes de último segundo.
«No estamos diciendo ‘sin abordar’, pero debe haber un plan estructurado que conduzca a él ‘.
En respuesta a las crecientes preocupaciones, el NRL implementó su marco de desarrollo de jugadores en 2024 para mejorar la seguridad en las competiciones junior.
Bajo los cambios, los niños de seis años y menos de la etiqueta de la liga de juego, una versión sin contacto de la liga de rugby.
Para los subéseis, la temporada se divide en dos mitades, comenzando con la etiqueta de la liga y la transición a tackle más adelante en el año.
En niveles superiores, el NRL ha fortalecido sus protocolos de conmoción cerebral. Los períodos de reposo, las evaluaciones médicas independientes y las mayores sanciones por infracciones ahora son estándar.
El ex hombre duro de South Sydney, Mario Fenech, es otro ex jugador que está luchando más tarde en la vida de los impactos de los golpes de cabeza
En 2023, la liga lanzó una iniciativa de salud cerebral para financiar la investigación sobre encefalopatía traumática crónica (CTE), una enfermedad cerebral degenerativa vinculada al trauma de la cabeza repetida.
CTE ha sido diagnosticado en varios ex jugadores, incluidos Paul Green, Quentin Pongia y Steve Folkes, que se descubrió que tenían la condición después de su muerte.
Mario Fenech, otra ex estrella de NRL, ha detallado públicamente su lucha con el declive cognitivo que se cree que es el resultado de repetidas conmociones cerebrales durante su carrera como jugador.
La enfermedad, que solo se puede diagnosticar póstumamente, causa síntomas que incluyen pérdida de memoria, agresión y confusión.
