La jubilación de Virat Kohli de las pruebas es un día oscuro para el cricket, pero es aún peor noticias para Inglaterra

Virat KohliLa decisión de retirarse de Test Cricket ha robado el formato de uno de sus practicantes más convincentes, y, indiscutiblemente, su defensor más poderoso.

Pero no ha dañado IndiaLas posibilidades de antes de su serie de cinco partidos en Inglaterra este verano. De hecho, puede haberlos mejorado.

Esto no es para denigrar a Kohli, quien toma su permiso, de 36 años, en posesión de un registro estelar: 9,230 pruebas, 30 cientos, innumerables recuerdos. Desde finales de 2014 hasta finales de 2019, parecía destinado a convertirse en un gran todos los tiempos, promediando 63 y convirtiendo 21 de sus 34 puntajes de 50 en cientos. Eran números sensacionales, brutados por un impulso innato y una personalidad magnética.

Era el jugador de cricket de prueba más observable de su generación, ya sea rompiendo las arenas rápidas a través de la cobertura adicional o las órdenes de ladridos de Slip como un general en el campo de batalla.

La última tarde en Lord’s en 2021, dirigió el espectáculo solo, instruyendo a sus jugadores de bolos que le dieran a Inglaterra ‘infierno’ y capitaneando a India para una victoria famosa, una de las 40 bajo su liderazgo, cómodamente un récord nacional.

Y se metió en los zapatos desalentadores que Sachin Tendulkar, luego de la Sra. Dhoni: los fanáticos de la India alegrarían cuando la caída de un wicket señaló su llegada al pliegue. Trascendió el juego de una manera que pocos han logrado, y exigió que India se comprometiera a probar el cricket en una era de manía de la pelota blanca.

Virat Kohli fue el jugador de cricket de prueba más observable de su generación, ya sea rompiendo los rápidos a través de la cobertura adicional o las órdenes de ladrido de Slip como un general en el campo de batalla

Pero es mejor retirarse ahora, con la multitud aún queriendo más que dañar su legado

Trascendió el juego de una manera que pocos han logrado, y exigió que India se comprometiera a probar el cricket en una era de manía de la pelota blanca

Incluso en la publicación de Instagram que confirma la noticia, habló con afecto sobre el desafío único planteado por Test Cricket: ‘Hay algo profundamente personal en jugar en los blancos. La rutina tranquila, los largos días, los pequeños momentos que nadie ve, pero que quedan contigo para siempre. ¿Qué deporte no estaría agradecido por un guardián como ese?

Sin embargo, la decisión de Kohli no se basa en un capricho: es demasiado profesional para avanzar cuando las probabilidades comienzan a volverse contra él. Y durante los últimos cinco años de su carrera de prueba, estaba luchando precisamente en esa sospecha.

En ese tiempo, 69 entradas le trajeron tres cientos y un promedio de 30, menos que Ollie Pope, Dom Sibley y Zak Crawley, y ciertamente menos de lo que India necesitaba desde su No 4.

No fue ayudado por la política de su país de producir lanzamientos que giran bruscamente, que incluso para Kohli podía convertir el bateo en una lotería. Pero cuando se movió a través de sus treinta años, su juicio fuera de Stump comenzó a fallarlo.

En Australia durante el invierno, excitó a los fanáticos con un cien entradas sin presión en Perth, pero de otro modo promedió 11. Scott Boland simplemente tuvo que ir en una línea de quinto tocón, y Kohli se dirigiría detrás. Al final, apenas se sintió como deporte.

Claramente, las cosas le estaban afectando. Su barcaza de hombro del abridor de Australia adolescente Sam Konstas durante la prueba del Día del Boxeo en Melbourne debería haber estado debajo de una figura de la estatura de Kohli.

Y a continuación, sabía, era Inglaterra, donde tres visitas lo hicieron traerle un promedio de solo 33, e India 13 derrotas en 19 pruebas.

Si Kohli hubiera confiado en replicar su One Good Series en este país, en 2018, anotó 593 carreras, podría haberse comprometido con una aventura final. Pero su miedo debe haber sido una repetición de 2014, cuando Jimmy Anderson lo limitó a un promedio de 13, o incluso de la serie Covid se dividió en 2021 y 2022, cuando su puntaje superior fue de 55.

En la serie Covid se dividió en 2021 y 2022 en Inglaterra, el puntaje superior de Kohli fue de solo 55

Jimmy Anderson regularmente atormentaba a Kohli, y ahora tampoco Grace la serie de este verano

La última tarde en Lord’s en 2021, dirigió el espectáculo solo, instruyendo a sus jugadores de bolos que le dieran al «infierno» a Inglaterra y al capitanear a India una victoria famosa

El verano inglés será más aburrido sin Kohli, pero las perspectivas de la India de una primera victoria en la serie en este país desde 2007 no han disminuido

La selección de Kohli habría representado el triunfo de la esperanza sobre la expectativa, y ha enviado un mensaje desalentador a la vasta legión de la India de talentosos jóvenes bateadores: la reputación importa más que resultados.

Los jugadores de bolos de Inglaterra tampoco lo habrían temido como lo hicieron antes. En el peor de los casos, podría haberse convertido en una distracción.

En el fondo, Kohli lo sabía. Como lo puso en Instagram: «A medida que me alejo de este formato, no es fácil, pero se siente bien».

Es mejor retirarse ahora, con la multitud todavía queriendo más que aguantar y dañar su legado. El verano inglés será más aburrido sin Virat Kohli, pero las perspectivas de la India de una primera victoria en la serie en este país desde 2007 no han disminuido.