La locura loca de Lee Westwood de Dallas a Dundonald vale la pena mientras regresa los años para asegurar un lugar al aire libre

Lee Westwood cepiló Jetlag y la falta de sueño para asegurar un lugar en el Campeonato abierto en Royal Portrush a finales de este mes.

El inglés jugó en el evento de golf Liv en Texas el fin de semana pasado, antes de hacer una carrera loca desde Dallas hasta Dundonald para competir en la clasificación final.

Llegó a Escocia el lunes por la noche y estaba funcionando apenas un par de horas de sueño para cuando lo examinó el martes por la mañana.

Pero el primero Copa Ryder Star retrocedió los años frente a las multitudes de parachoques en el lugar de Ayrshire, cargando dos rondas de 70 y 67 para terminar la parte superior de la pila en siete bajo par.

Con los cinco mejores jugadores asegurando un lugar en Portrush, fue Daniel Young de Escocia, Angel Hidalgo de España y Jesper Sandborg de Suecia que también prevaleció junto a Westwood.

Lee Westwood tenía poco sueño, pero estaba de buen humor, ya que calificó para el Abierto

Westwood cargó dos rondas de 70 y 67 para terminar la parte superior de la pila en siete bajo par.

Westwood ahora está apuntando a una inclinación en la Open, que sería su primera victoria importante

El último lugar vio a dos escoceses enfrentarse cara a cara en un play-off repentino de muerte, con el adolescente aficionado Connor Graham golpeando a Paul O’Hara de manera dramática.

El ex Mundo No 1 Westwood ahora puede esperar otra grieta al finalmente ganar su primera especialidad y la gran vejez de 52 años, y confía en que puede competir.

«Sí, se siente genial, pero también estoy muy cansado», dijo Westwood. ‘Hace un tiempo desde que jugué 36 hoyos en un día y realmente no me dio la mejor oportunidad en términos de preparación.

‘Solo me decidí la semana pasada que definitivamente iba a jugar. No entré hasta las siete en punto del lunes por la noche después de volar desde Texas. Es una ruta extraña: Dallas a Dundonald.

‘Nunca había jugado el curso antes, así que lo caminé una vez que llegué. Nos mojamos en los últimos cuatro hoyos, el buen viejo Escocia que llueve sobre mí. Creo que salimos del curso aproximadamente a las nueve o algo así.

‘Pero terminé solo teniendo una hora y media de sueño debido al Jetlag. Entonces, si termino colapsando, sabrá por qué.

‘Siempre he dicho, el Abierto es el mejor campeonato de golf. Como jugador británico, obtienes apoyo fenomenal y realmente disfruté Portrush la última vez en 2019.

‘Terminé cuarto y jugué bien, así que estaré deseando volver allí. Para mí, está en los tres principales cursos de enlaces en las Islas Británicas.

‘Los clasificatorios lo han ganado antes (Paul Lawrie en Carnoustie en 1999). No necesariamente voy con ninguna expectativa, pero, de cualquier campeonato importante, creo que puedes competir en cursos de enlaces.

‘Tom Watson demostró que alrededor de Turnberry en 2009 y luego Greg Norman un par de años después en Royal Birkdale.

‘Creo que si alguna forma de golf les da una oportunidad a las personas mayores, es un enlace golf porque corres un poco en la pelota y tienes que usar un poco de astucia y astucia con el viento.

«Tengo muchas ganas de disfrutar la semana en Portrush y ver a algunos viejos amigos y disfrutar de ese campo de golf».

Este será el 93º Campeonato Major de Westwood, la mayoría de las apariciones de cualquier jugador sin haber ganado uno de los premios más grandes del juego.

También será su 28º Campeonato Abierto. Puede presumir de un récord estelar, con cinco primeros cinco resultados, aunque una jarra de clarete siempre ha escapado por poco de su alcance.

Fue un momento de círculo completo para Westwood, con su primera grieta en la calificación abierta en 1994 que terminó en desamor en la cercana Barassie de Kilmarnock.

«Tengo 52 años ahora, no me estoy volviendo más joven», dijo. ‘Estaba mirando el curso de al lado (Barassie) y creo que intenté calificar por allí en 1994.

‘Recuerdo haber golpeado a un rociador y rebotar por la parte posterior del green y luego perder en un play-off.

A los 52 años, Westwood cree que todavía puede ser un contendiente después de llegar a la calificación

‘Califiqué al año siguiente en 1995 en Leven y luego jugué algo así como 25 o 26 campeonatos abiertos consecutivos, por lo que es bueno volver a jugar después de perderse la última pareja.

‘He terminado segundo, he terminado tercero un par de veces, terminé cuarto un par de veces, he tenido muchos top 10.

‘Realmente disfruto jugar al golf. Te prueba te gusta la semana tras semana, el golf no lo hace. Tienes que usar tu imaginación mucha más imaginación alrededor de los verdes.

«No hay caminata como caminar por el 18 en un campeonato abierto con las gradas que rodean el verde 18».

Después de terminar un disparo de Westwood, el joven de Escocia ahora puede esperar hacer su debut abierto en un par de semanas.

«He jugado bien por aquí antes, así que me siento bastante cómodo en el campo de golf», dijo el hombre de Perth.

‘Sé que el puntaje nunca se vuelve probablemente tan bajo como la gente podría pensar. Es un curso lo suficientemente difícil y establecen algunos alfileres lo suficientemente complicados hoy.

‘Entonces, sí, tienes que ser bastante paciente como yo esta mañana cuando probablemente no tenía mis mejores cosas.

‘Y luego me uní una hermosa ronda esta tarde. Es un gran paso en mi carrera.

«Tengo una gran segunda mitad del año y espero comenzar con una buena semana en Portrush».

Hidalgo y Sandborg terminaron con seis bajo y cinco bajo respectivamente, con el aficionado Graham de 18 años que se enfrenta a su compañero Scot O’Hara después de un birdie en el primer hoyo en un play-off.

«Estoy encantado», dijo el joven de Blairgowrie, quien juega en el circuito universitario en Estados Unidos.

‘Estaba bastante nervioso en el play-off, pero, afortunadamente, hice el trabajo. Hubo grandes multitudes siguiéndonos (su grupo con Westwood y Jamie Donaldson).

‘Me las arreglé para lidiar con la presión que estaba bastante bien y eso definitivamente me ayudó en el play-off.

‘Poder entrar en un evento como el Abierto y poder competir, definitivamente habría un gran paso en mi carrera. Llegar allí será muy especial.