La vista previa: Jimmy Thelin tiene grandes oportunidades de demostrar que Aberdeen está en el camino correcto
Se ha lanzado una nueva gira por turismo en Aberdeen este fin de semana, acogiendo todas las atracciones turísticas de la ciudad, desde Duthie Park y Fittie hasta el Teatro de Su Majestad y, sí, el estadio Pittodrie.
La sorpresa es que les ha llevado tanto tiempo, aunque se podría argumentar que no ha habido mucha demanda en los últimos años para las giras de autobuses abiertas que se detienen en el campo de fútbol.
Después de todo, casi no ha habido trofeos para exhibir, sin importar el desfile encima de un dos pisos. En casi tres décadas, el club ha levantado solo uno: el 2014 Copa de la liga. Han pasado 35 años desde la última vez que ganaron la Copa Scottish.
Si bien ha habido algunos esfuerzos galantes, Moreso en la Copa de la Liga, todos menos uno se han quedado cortos, incluso durante esos años bajo Derek McInnes cuando estaban allí, ya que el lado más consistente del país supera céltico y Guardabosques.
Desde que la penalización por tiroteo de Brian Irvine les ganó la Copa Escocesa en 1990, ese trofeo ha sido levantado por Celtic (13 veces), Rangers (10), Hearts (3), Dundee United (2), St Johnstone (2), Motherwell, Kilmarnock, Inverness e Hibernian.
La ausencia de Aberdeen de esa rica y variada lista equivale a algo de vergüenza para todos en Pittodrie, que saben que no es lo suficientemente bueno para un club de su estatura.
Jimmy Thelin espera poder guiar a Aberdeen a las cubiertas que los ha eludido con demasiada frecuencia
El jefe de los corazones, Neil Critchley, necesita convencer a los partidarios de que él sigue siendo el hombre del trabajo
Tal vez explica la emoción a principios de esta temporada cuando el nuevo gerente Jimmy Thelin finalmente parecía estar aprovechando su antiguo potencial, ganando todos sus primeros 13 juegos. Eso impulsó la charla de un desafío del título, no importa un trofeo.
Luego llegó la verificación de la realidad: 14 juegos de liga sin victoria y la comprensión de que no son todo lo que fueron rompidos.
Han retomado nuevamente recientemente, pero, en general, nadie sabe qué hacer con la temporada de Aberdeen y si se considerará un éxito.
Lo que nos lleva muy bien a Hampden mañana, donde jugarán corazones en una semifinal de la Copa Escocesa que tiene una calidad definida por la temporada para ambos clubes.
La tarea para cada uno de ellos es mostrar que, en el gran esquema de las cosas, se dirigen en la dirección correcta.
Para Hearts, es lo único que queda por jugar, consignado como lo son a los seis inferiores de la Premier League y un verano de llamados para que Neil Critchley se elimine de su posición.
Para Aberdeen, es una oportunidad para recuperar más de su impulso perdido y demostrar que, a medida que su temporada llega a una encrucijada, han dado el giro a la derecha.
Están en una carrera invicta de seis juegos, pero la pérdida de una ventaja de dos goles contra el equipo de reserva de 10 hombres de los Rangers el domingo pasado significa que se han metido en el quinto lugar, su posición más baja desde el fin de semana de apertura. Están en los mismos puntos que Dundee United y tres detrás de Hibs de tercer lugar.
Alexander Jensen es uno de los varios fichajes de enero que han estabilizado la defensa de Aberdeen
Thelin los ha estabilizado últimamente, gracias en parte a los fichajes en enero de los defensores Alexander Jensen, Mats Knoester, Kristers Tobers y Alfie Dorrington, pero necesitarán más que eso para que coincida con el toque de Hibs, que parecen estar mejorando por semana.
Si la mesa de la Premier League permaneciera como es, Aberdeen terminaría solo dos lugares más altos que la temporada pasada, cuando se separaron de la compañía con dos gerentes y coquetearon con descenso.
El menor que Aberdeen quiere de una temporada que prometió tanto es un lugar en Europa, preferiblemente uno que los lleva directamente al fútbol en la etapa grupal. Si bien eso puede venir con terminar tercero en la liga, la forma más segura de hacerlo es ganar la Copa Escocesa.
Lo que nos lleva de vuelta a ese trofeo sin el que han vivido durante tanto tiempo. Si ganar es demasiado preguntar, a menudo es cuando el Celtic todavía está involucrado, Thelin puede al menos hacer una declaración llegando a la final. Después de todo, Aberdeen ha ganado solo dos de sus 10 semifinales de la Copa Escocesa desde el cambio de siglo.
En noviembre, perdieron 6-0 ante Celtic en la semifinal de la Copa de la Liga, pero esta vez enfrentan corazones con dificultades, sus rivales de larga data en la búsqueda de ser «lo mejor del resto».
En el futuro, Aberdeen quiere reclamar ese estado y, al hacerlo, se dan la posibilidad más regular de ganar trofeos.
Si Thelin va a tener éxito, necesita más días como estos, más finales, más primeros tres acabados que los llevan a Europa.
Pero, lo que es más importante, necesita cubiertos para mostrarlo, de lo contrario será solo otro gerente de Aberdeen cuyo viaje se quedó corto. Y el cielo sabe que han tenido suficiente de perder el autobús.
