Algunos lloraron, por supuesto. Lágrimas de alegría desenfrenada. Algunos arrojaron sus manos a los cielos, pensando que quizás se habían ido a sus seres queridos que habrían dado todo para estar aquí. Algunos gritaron su éxtasis de que eran parte de este gran exorcismo en el lugar que, durante tantos años crueles, parece darles la bienvenida como una maldición.
También noté otro, quien pasó la segunda mitad en un estado de parálisis tan nerviosa que sus amigos lo empujaban y se rían de su estado de miedo. Se quedó allí, este hombre de mediana edad, su espesa bufanda en blanco y negro envuelto alrededor de su cuello y sus manos se apretaron en oración durante 30 minutos o más.
Y cuando terminó, cuando sonó el pitido final y Newcastle United había golpeado Liverpool 2-1 y Newcastle United habían ganado su primer trofeo durante 56 años y Newcastle United había ganado su primer trofeo doméstico durante 70 años, finalmente, se soltó los puños y se permitió seguirse en ese oleaje de alegría.
Newcastle y sus fanáticos fanáticos y sufridos han pasado las últimas siete décadas siendo el fraseamiento de otra persona. Han pasado los últimos 70 años siendo la fría realidad del sueño de otra persona. Y así esto Copa Carabao Final se sintió como la liberación más extraordinaria del Purgatorio en el que han estado esperando y que, a veces parecían, nunca escaparían.
A pesar de todo lo que han sido burlados por otros fanáticos, por todos los que han sido patrocinados, son una de las grandes tribus del juego inglés y su fracaso para ganar un trofeo durante tanto tiempo y todas sus fallas cercanas, se han clasificado allí con otras grandes sequías en la historia deportiva.
El Cachorros de Chicago Pasaron 108 años entre la Serie Mundial ganadora, los Toronto Maple Leafs no han ganado la Copa Stanley durante 65 años, la maldición del Bambino en el Medias Rojas de Boston Duró de 1918 a 2004, fueron 77 años entre Fred Perry ganando el título de singles masculinos en Wimbledon y Andy Murray Emulando a él y el próximo año, pasarán 60 años desde que el equipo de fútbol masculino de Inglaterra ganó por última vez un torneo importante.
Newcastle terminó su larga espera para los cubiertos después de ganar la Copa Carabao en Wembley
Alexander Isak se llevó el segundo gol de las urracas contra el Liverpool para provocar escenas salvajes
Los Rojos entregaron una exhibición por debajo del par solo días después de su nocaut de la Liga de Campeones
El dolor de Newcastle estaba allí con esos fracasos. Grandes jugadores como Chris Waddle, Kevin Keegan, Paul Gascoigne, Peter Beardsley y Alan Shearer han venido y venido desde 1969 sin que el club ganara nada. Ahora, finalmente, cortesía de la brillante gestión de Eddie Howe, quien ha dirigido este equipo de manera tan experta a través de su nuevo tiempo de abundancia, la maldición se ha levantado.
Cómo Newcastle también lo merecía aquí. Cuán completamente e irrevocablemente desterraron todos esos fantasmas. Dominaron un equipo de Liverpool que lidera la Premier League por 12 puntos y comúnmente es considerado como uno de los mejores equipos de clubes del mundo. Los dominaron de principio a fin.
Liverpool realmente no apareció. Drenado, tal vez, por su épica derrota de la Liga de Campeones ante el PSG el martes por la noche, cuando perdieron los penalizaciones después del tiempo extra, parecían una sombra del equipo que ha tomado por asalto la Premier League. Mo Salah fue marcado fuera del juego.
Había una preocupación de que se drenara por la expectativa y la presión, pero fluyó a través de sus venas como su sangre vital. Jugaron todo el juego con una intensidad maníaca, ninguna más que Joelinton, el combativo mediocampista que fue el mejor jugador en el campo.
Y cuando las cepas de las carreras de Blaydon jugaron al final, las cámaras cortaron a Shearer bailando con su hijo en una de las cajas en el estadio, su alegría no confinada. Nunca pudo jugar en un equipo ganador del trofeo para Newcastle, pero ahora había sido, al menos, un triunfo.
Hay una advertencia. Esta victoria también es una victoria para el estado represivo y bárbaro de Arabia Saudita que compró el club en 2021 y muchos se preocuparán que, particularmente si el Manchester City tiene éxito en su batalla con la Premier League, habrá muchos, muchos más triunfos financiados por el estado como este.
Sin embargo, este domingo por la noche, en el noroeste de Londres, no sentía el momento de Belabour ese punto. Este fue un momento para celebrar el fervor de los fanáticos que merecían este momento tan ricamente como cualquier base de fanáticos en el país. Este fue un momento para celebrar su devoción.
El espectáculo que proporcionaron, el muro gigante de negro de blanco que formaron con sus bufandas antes del juego, era una vista espectacular, evidencia de la uniformidad de su compromiso con la causa. Sus jugadores lo igualaron.
El héroe local Dan Burn rompió el punto muerto con un encabezado imponente en el golpe de medio tiempo
Burn trepada en el borde de la caja y guió su cabezazo más allá de Caoimhin Kelleher
El defensor fue acosado por sus compañeros de equipo cuando Newcastle dio un paso más a un trofeo
Pero Federico Chiesa estableció un final nervioso después de meter a casa perfectamente dentro del tiempo de lesión
Isak pensó que había anotado antes en la segunda mitad, pero su toque fue descartado por fuera de juego
El concurso había comenzado mucho antes del inicio. Cuando los fanáticos del Liverpool sostuvieron sus bufandas en alto solemnemente por la interpretación de You Never Walk Alone, los seguidores de Newcastle en el extremo opuesto giraron sus bufandas en blanco y negro locamente. Era el equivalente de un oponente de los All Blacks que se ríen ante el Haka.
Cuando salieron del túnel, los jugadores de Newcastle fueron recibidos por un letrero gigante sostenido por sus seguidores. «Entra en ellos», decía. En los segundos antes del comienzo, levantaron sus bufandas al unísono, por lo que formó una pared gigante de blanco y negro. Fue un espectáculo maravilloso.
La apertura de media hora fue desgaste. Newcastle tuvo lo mejor y Liverpool luchó para hacer frente al poder y la energía del centro del campo tres de Sandro Tonali, Joelinton y Bruno Guimaraes, pero ninguna de las partes creó una clara oportunidad.
Con Salah encadenada por Tino Livramento, Newcastle parecía más amenazante y cuando Isak redujo una pelota en el camino de Tonali, silbó un disparo justo al ancho del poste izquierdo de Caoimhin Kelleher.
Newcastle tuvo otra media oportunidad diez minutos antes del intervalo. Dan Burn Rose más alto en el poste de atrás para asentir en una esquina hacia la caja de seis yardas, pero cuando Guimaraes intentó dirigirlo a Kelleher, no pudo obtener suficiente poder para molestar al portero.
La energía, sin duda, estaba con Newcastle. Joelinton corrió por la izquierda para frustrar una carrera atacante por Jarell Quansah y lo desposeó. Joelinton rugió a los fanáticos de Newcastle en Triumph y sacudió los puños. Rugieron de regreso. Liverpool estaba luchando por igualar la intensidad.
En el golpe de medio tiempo, Newcastle obtuvo el objetivo que merecían. Kieran Trippier flotó una esquina al poste de atrás y quemó, nuevamente, se elevó más alto en el poste de atrás donde Alexis Mac Allister lo estaba marcando. Fue un desajuste y Burn impulsó un excelente cabezazo a través del gol y más allá de la inmersión de Kelleher.
Liverpool, presumiblemente, recibió un cohete de la ranura en el medio tiempo. Ciertamente comenzaron la segunda mitad con más propósito. Diogo Jota, que había sido anónimo en la primera mitad, finalmente hizo una carrera decente por el canal izquierdo interior y cortó la pelota solo para que el ubicuo Joelinton hiciera otra intercepción crucial.
Los jugadores de Newcastle flotaron en el campo para celebrar su triunfo después del pitido final
Nick Pope dio una propina a un poderoso golpe de Curtis Jones por encima en una tensa segunda mitad
Jones rompió un esfuerzo fuera del objetivo después de que Arne Slot se puso a sus sustitutos de ataque
El jefe de las órges, Eddie Howe, también aseguró el primer trofeo importante de su carrera gerencial
Fue solo una breve interrupción del dominio de Newcastle. Pensaron que habían obtenido un segundo cuando Isak se llevó a casa desde corta distancia, pero Guimaraes, que estaba parada frente a Kelleher, se había desviado antes y el esfuerzo se descartó.
No importaba. Un par de minutos después, Isak anotó nuevamente y esta vez contó. Livramento izaron una cruz profunda al poste de atrás, Jacob Murphy subió de manera magnífica para asentir e Isak lo encontró en el medio voleo para barrerlo a casa.
Liverpool estaba tambaleándose. Newcastle estaba navegando hacia el trofeo en una ola de emoción creciente que surgió de las gradas en Wembley y los levantó hacia este momento en el que han soñado durante tanto tiempo.
Slot sabía que tenía que actuar. Se trajo a Curtis Jones y Darwin Núñez. Jones pronto reunió la mejor oportunidad de Liverpool del juego, tomando un pase de Dominik Szoboszlai y trayendo una excelente salvación de Nick Pope con un impulso en ascenso que el portero golpeó sobre el bar.
A mitad de la mitad, Newcastle debería haber puesto la final fuera del alcance. Guimaraes jugó un pasajero inteligente a la izquierda donde Harvey Barnes estaba esperando. Lo enganchó de regreso a la meta hacia el camino de Isak, pero estaba ligeramente detrás del prolífico Newcastle hacia adelante y cuando intentó entregarlo, Kelleher lo revolvió claro.
Federico Chiesa deslizó a casa un final ordenado de tres minutos en el tiempo y el fanático de Newcastle a mi bufanda correcta en su bufanda, así como para mantener sus puños apretados de miedo. Pero no fue más que un consuelo. Nada podría negarle a Newcastle su momento esta vez. La maldición había terminado.
