Luke Littler emite un mensaje desafiante cuando la joven de 18 años sale luchando después de ser golpeado por Luke Humphries en la final de £ 275,000 en la Premier League Darts

Fue el gran favorito para tomar la corona por segundo año consecutivo. Dos de dos. Tally de puntos récord. No molesta. Trabajo ligero. Pero a veces las cosas no funcionan como se supone que deben hacerlo.

‘Todavía no he tenido ninguna práctica’, Luke Littler Le dijo a Sky Sports tres horas desde su choque de semifinales con Gerwyn Price. Al final de la noche, afirmaba que sus registros no se romperían, aunque en la derrota.

«Si aparezco, solo hay una forma en que va y esa es casa», dijo Price, dijo sobre el primer partido de la noche. Pero solo habrá realmente un resultado en el juego uno.

Hace dos años, había un gran número de asientos vacíos en la parte superior de la arena de O2 cuando Michael Van Gerwen ganó el último de sus siete títulos de la Premier League. Los play-off de este año se agotaron mucho antes de que cualquiera de los cuatro jugadores compitiendo pudiera pensar en la noche. Te preguntas por qué.

Hubo algunas camisas Aspinall de Nathan entre los 15,000 fanáticos presentes, mezclándose con el disfraces. El precio de precio extraño. Una buena cantidad que lee el apodo de ‘Cool Hand’ de Humphries. Pero el morado de la camisa que se ha vuelto tan sinónimo del asombroso ascenso de Littler en los últimos 18 meses cubrió la arena.

Esta noche, sin embargo, fue sobre Humphries. Gran parte de la atención ha estado en Littler. Littler esto, más pequeño eso. Bueno, de pie el mundo no 1. Este sigue siendo su deporte, al menos por ahora.

Luke Littler salió luchando después de perder la final de la Premier League contra Luke Humphries

Humphries fue coronado campeón por primera vez para completar el título de Triple Crown

Los dos mejores jugadores del mundo se enfrentaron en la final en una revancha de la final del año pasado

Humphries y Littler son los mejores amigos, así como los más grandes de sus rivales. La final se balanceó de izquierda y derecha, de esta manera y eso. Al final, Luke fue el ganador. Pero no la basura, las humphries. Lo mejor del mundo y, ahora, el actual campeón de la Premier League.

Littler es un showman. Cuanta más experiencia haya recogido en este viaje, más segura se ha vuelto. Y, en la primera semifinal, cuando la luz verde de Pitbull gritó en el O2, era hora de ir.

El precio siempre será un personaje controvertido, pero su talento no es evidente. El año pasado dijo que ni siquiera iba a jugar en la competencia, pero aquí estaba el día de la final. Si lo cree, puede causar destrucción.

Littler había querido el primer puesto en la fase de la liga para poder jugar en el primer semi aquí. Lo hizo cómodamente. Probablemente pensó que estaría jugando Aspinall, pero eso realmente no lo molestó.

Price había ganado tres noches de las 16 en la preparación para los play-offs. Absolutamente voló los bloques, rompiendo a Littler en tres de sus primeras cuatro oportunidades. Una caja de 128 y su primer 180, su 170º de la competencia, no lo suficiente como para que el campeón defensor rode.

Price sacó 132 a través de dos Bullseyes y no miró hacia atrás desde allí. Littler, que había estado a la altura de sus payasadas juguetones habituales con la multitud, salió corriendo del escenario en el intervalo, aparentemente sacudido. Y salió un animal diferente, subiendo casi al instante antes de que Price sacara el doble siete para que se rompiera una vez más. Cue firma rugido.

Muy pronto, sin embargo, volvimos a nivelar, como habían llamado Wayne Mardle y Mark Webster antes del juego. Littler luego llegó a cuatro de cinco desde el descanso y lideró por primera vez. Luego, el campeón mundial golpeó al acelerador y dejó al hombre de hielo en su espejo trasero. Un promedio de 105 a Price’s 95. Final: reservado. Pero solo.

En la otra semifinal, Humphries, No 1 World 1, buscaba vengar su derrota de Littler en la final del año pasado y llevarse a casa la corona por primera vez. Se enfrentó a la buena amiga Aspinall: la torpe estrella de corazón y corazón que algunos dijeron que solo estaba en la competencia debido a su paseo en Brightside. No hay posibilidad.

Poco cortó una figura frustrada al principio de su semifinal, pero se recuperó después del intervalo

Finalmente vio a Gerwyn Price (derecha) para establecer otra final más contra Humphries

Humphries (derecha) superó a Nathan Aspinall (izquierda) en la segunda semifinal de la noche

Aspinall había sido inclinado por algunos para causar un malestar pero sucumbido a la clase de Humphries

Si hay algo sobre Nathan Aspinall, es que odia ser descartado. Y su K-FLEX es elegante. Pero ‘The Ultimate Underdog’, como ahora está siendo acuñado, se dio una charla, dejó los clubes de golf y promedió 105 en el intervalo. El puntaje fue 5-5, pero Humphries estaba cortando una figura frustrada y corrió hacia el baño en el descanso.

Al igual que Littler, Humphries salió balanceándose después del descanso, pero Aspinall, la multitud detrás de él, no se rindió. Estaba allí en cada paso del camino, como suele ser. Es uno de los mejores del mundo por una razón.

Pero, dependiendo de a quién le preguntes, Humphries es el mejor del mundo. Y lo mejor del despacho mundial de su oposición. Eso es lo que hizo Cool Hand, ganando 10-7, y estableció una final contra Littler una vez más.

Era el partido que todos querían ver. Los dos mejores del mundo luchan, 17 meses después de la primera vez en la final en el Palacio Alexandra.

Humphries fue victorioso ese día. Littler también ha tenido su parte justa. Pero acostumbrarse a esto. Hace quince días en Aberdeen se pusieron en uno de los mejores partidos de la Premier League. Esto estaba lejos de eso: quejas de un draft y tal vez los nervios juegan un papel.

Ambos hombres han sido abucheados en momentos este año, pero Humphries lo hicieron al máximo durante los caminantes. La multitud no tardó mucho en recordar a todos los que escuchaban que solo hay un Luke Littler.

Humphries se sacudió temprano cuando se perdió seis dardos al doble para sostenerse. Littler aprovechó. Humphries subió al tablero para poner el 3-1 con un bonito combo de dos direcciones para sacar 66 y una pierna torpe con un pequeño atrapado en el doble que nos puso de vuelta en el tiro. Pero estos dos lanzan rápidamente, y antes de que pudieras parpadear, fue 5-5 en el intervalo.

Humphries rompió los bloques para liderar por primera vez y una vez más aparentemente tuvieron una nueva oportunidad de vida después del intervalo.

Humphries cortó una figura emocional cuando levantó el título de la Premier League frente a un O2 agotado

El juego amenazó con competir cuando los dos Lukes arrojaron cada vez más rápido y mejor. El juego se había convertido en el mejor de seis, el formato al que han estado acostumbrados en el torneo de este año, y se estaba escapando. Sin embargo, crucialmente, Humphries tuvo el descanso.

Y fue ese descanso el que resultó fundamental. Littler continuó sosteniendo, pero simplemente no pudo romper su archir rival. Un doble nervioso dos lo llevó a una pierna y dejó a Littler necesitando ganar tres patas en el trote.

No pudo reunir uno. Humphries, el ganador de 11-8 en la final, lanzó su dardo final después de sujetar un doble final por valor de £ 275,000. Solo las £ 125,000 para Littler.

Sin embargo, después de un momento, Humphries dejaron escapar un rugido. No era el favorito de los fanáticos contra Aspinall o Littler, pero sigue siendo la parte superior del árbol. Cortó una figura emocional cuando levantó el trofeo, y un golpe de aire cuando se anunció su premio. Finalmente, la multitud reunió una alegría. Confetti cayó, Humphries besó su oro mientras predigo un motín jugado en la arena. Tal vez siempre se suponía que era así.

«Tenía un poco de pensar después del juego», admitió un pequeño reflexivo en Sky Sports después del juego. ‘A nadie le gusta perder, pero estoy bien y me alegra decir que ha terminado, han pasado 17 semanas difíciles y estoy muy feliz de que haya terminado. De vuelta el año que viene.

‘He establecido muchos discos y personalmente no creo que se rompan. Voy a ir el año que viene e intentaré romper mis propios registros.

Littler puede ser la cara de los dardos, pero todavía no es el número 1 del mundo. Humphries ganó todo el año que Littler irrumpió en la escena y está defendiendo mucho dinero de premios. Littler, naturalmente, quiere su lugar.

«Todos sabemos que Luke está defendiendo mucho dinero de premios este año», dijo exclusivamente a Mail Sport a través de Betmgm El miércoles. ‘Para mí, espero que no defienda todo para seguir siendo el número 1, pero solo puedo hacerlo muy bien por mí mismo. Quiero obtener el No 1 antes de que comience el campeonato mundial.

Los dos Lukes han sido propuestos a dominar los dardos en los años venideros después de sus éxitos en los últimos 18 meses.

Estos dos unirán fuerzas en la Copa del Mundo en un par de semanas. Buena suerte a cualquiera que se enfrente a Inglaterra.

Pero, después de eso, volverán a enfrentarse y volver a hacer que la rivalidad que ya siente que podría dominar este deporte durante décadas. Cambiarán golpes en los gustos de World Matchplay, el Gran Premio y el Grand Slam.

Sin embargo, lo que llamará la atención es el campeonato mundial. Ese es un campeonato mundial que, probablemente, pase lo que pase por el resto del año, será un gran favorito para defender. Tiene solo 18 años, en caso de que no hayas escuchado. Un ascenso aterrador, pero emocionante.