Trato o no trato? Zimbabwe todavía se dividió durante tierras 25 años después de que los agricultores blancos desalojan
Un cuarto de siglo después de que su tierra fue incautada durante un programa de reforma agraria caótica que llegó a los titulares globales, un pequeño grupo de agricultores blancos de Zimbabwe ha aceptado un controvertido acuerdo de compensación del gobierno.
Una vez que la columna vertebral del sector agrícola del país, muchos de ellos ahora son ancianos, visiblemente frágiles, luchando contra la enfermedad y financieramente desesperados.
«Creo que esta es la única oportunidad. No podemos esperar 10 años para otro acuerdo», dijo Arthur Baisley, de 71 años, a la BBC.
Todavía recuperándose de la cirugía de espalda, el Sr. Baisley fue uno de los que llegaron a principios de este año en una sala de conferencias en la capital, Harare, algunos ayudados por bastones y marcos para caminar, para discutir el acuerdo.
El problema es que a estos agricultores ahora se les ha pagado solo el 1% de su compensación total en efectivo; el resto se emite como bonos del Tesoro denominados en dólares estadounidenses que maduran en 10 años, con un 2% de interés pagado dos veces al año.
El programa de reforma agraria, provocada por la invasión de granjas blancas en todo el país por los partidarios del difunto Robert Mugabe, fue lanzado en 2000 por el entonces presidente, que estaba desesperado por apuntalar el apoyo político en el momento en que Zimbabwe tenía alrededor de 2.500 granjeros blancos que poseían 4.000 granjas, mitad de la mejor granja del país.
«Fue difícil para mi familia al principio, pero la vida continúa, tienes que seguir adelante» «, Fuente: Arthur Baisley, Fuente Descripción: Un ex agricultor que ha aceptado el acuerdo de compensación, Imagen: Arthur Baisley
Las incautaciones se convirtieron en la revolución de la tierra moderna más grande de África, y estaban destinados a reparar el acaparamiento de tierras de la era colonial, cuando los negros se vieron obligados a abandonar su tierra. Pero puso al país en un camino de colisión con las naciones occidentales: siguieron las sanciones económicas, las empresas salieron y la economía colapsó.
Este acuerdo de compensación ha sido impulsado por el sucesor del sucesor de Mugabe, Emmerson Mnangagwa, quien está ansioso por reparar las cercas. El dinero que se le da a los agricultores, como lo estipulado por la Constitución, es por infraestructura y mejoras en la tierra, como edificios y presas, no el valor de la tierra misma, que el gobierno de Zimbabwe insiste legítimamente a los habitantes originales del país.
En general, esto se estima en un total de $ 3.5 mil millones (£ 2.6 mil millones). Sin embargo, el reciente pago en efectivo totalizó solo $ 3.1 millones por 378 granjas.
Baisley dijo que no era el mejor trato, pero que fue razonablemente justo, y su decisión de aceptarlo ha llegado a darse cuenta de que las adquisiciones no se pueden deshacer.
«Fue difícil para mi familia al principio, pero la vida continúa, tienes que seguir adelante», dijo, y agregó que comenzaría a vender algunos de los lazos de inmediato para compensar las facturas médicas y cuidar a sus padres enfermos.
Es un cambio significativo, un ablandamiento de líneas duras previamente dibujadas por ambos lados.
En 2000 se adaptaba al presidente Robert Mugabe para impulsar la reforma de la tierra para apuntalar su apoyo frente a la creciente oposición (AFP/Getty Images)
Mugabe solía golpear al atril en las manifestaciones del partido que decía que los agricultores blancos deberían ir al Reino Unido, el antiguo poder colonial, por su compensación, aunque en silencio estaba pagando a los agricultores seleccionados.
Mientras tanto, los agricultores blancos habían insistido en un acuerdo en efectivo completo de $ 10 mil millones. Ambas partes se han resuelto en la cifra de $ 3.5 mil millones.
Sin embargo, a diferencia del Sr. Baisley, la mayoría de los agricultores blancos están esperando un acuerdo que vería todo el efectivo pagado por adelantado.
Deon Theron, quien en 2008 fue obligado a salir de la granja que había comprado después de la independencia, lidera a más de 1,000 agricultores que han rechazado la oferta.
Las cajas de sus posesiones, empacadas apresuradamente durante su partida, aún llenan la terraza de su casa de Harare, donde me dijo que el acuerdo no era justo, ya que no había garantía de que los lazos fueran honrados en 10 años.
La facción de los agricultores de Deon Theron quiere que se les paga en efectivo y sienta que el gobierno del Reino Unido debería ayudar con las negociaciones (BBC)
El hombre de 71 años dijo que estaba claro que el gobierno no tenía el dinero, y quería ver a la comunidad internacional, incluido el Reino Unido, ayudar con las negociaciones cuando el gobierno se negaba a moverse, o incluso cumplir con el grupo disidente.
«Los británicos no pueden ir y sentarse en el pabellón y ver lo que sucede porque son parte de eso. Están vinculados con nuestra historia. No pueden alejarse de él», dijo a la BBC.
En un acuerdo negociado en el período previo a la Independencia, el Reino Unido debía apoyar financieramente la reforma agraria, pero se tambaleó hacia fines de la década de 1990 cuando el gobierno laborista llegó al poder y las relaciones agrias.
La necesidad de volver a involucrar a Gran Bretaña en la compensación fue el grito de batalla de muchos de los veteranos de guerra que lideraron las invasiones de la granja. Habían luchado en la Guerra de la década de 1970 contra el gobierno de la minoridad blanca, y se sintieron decepcionados por el lento ritmo de la reforma agraria después de la independencia.
Pero al igual que los agricultores blancos, los veteranos de guerra también se dividen sobre el manejo del gobierno de la compensación.
Godfrey Gurira es parte de un grupo de veteranos de guerra que demandan al gobierno, diciendo que la compensación acordada por los agricultores blancos es demasiado en un momento de dificultades económicas (BBC)
Una facción es demandar al gobierno por «clandestinamente» aceptar pagar $ 3.5 mil millones en compensación, diciendo que la oferta debería haber sido acordada en el Parlamento.
Uno de sus líderes, Godfrey Gurira, dijo que dados los innumerables desafíos económicos que enfrentó Zimbabwe con problemas de efectivo, no debería haber priorizado a los agricultores blancos.
«Es una cantidad tan colosal … para una nación de nuestro tamaño. La gente está sufriendo que apenas pueden llegar a fin de mes, los hospitales no tienen nada, luego tenemos el lujo de pagar $ 3.5 mil millones. En nuestra opinión, es un acto innecesario de apaciguamiento», dijo a la BBC.
Una segunda demanda desafía un aspecto de una nueva política de tierras que exige que los nuevos agricultores paguen por la tierra para obtener títulos de propiedad para poseer la tierra directamente.
A raíz de la redistribución, las 250,000 personas que reemplazaron a los 2,500 agricultores blancos solo tenían derecho a arrendamientos de 99 años. Sin embargo, esto significaba que era casi imposible para ellos obtener préstamos bancarios ya que su seguridad de tenencia no estaba garantizada.
El año pasado, el gobierno dijo que los agricultores podrían postularse para poseer sus tierras directamente, con títulos de títulos, pero tenían que pagar entre $ 100 y $ 500 por hectárea (2.47 acres).
Ese dinero se destinará al acuerdo de compensación a los agricultores blancos, según el gobierno.
Aquellos que desafían esto dicen que obligar a los agricultores negros a comprar efectivamente la tierra contradice la ley.
Y los propios agricultores negros se dividen sobre el tema.
El programa de reforma agraria ha tenido resultados mixtos. Muchos agricultores nuevos no tenían las habilidades, las finanzas y el trabajo para cultivar con éxito. Pero el sector agrícola del país ahora se está recuperando con bolsillos de agricultores exitosos.
En 2002, Solomon Ganye llegó en una bicicleta para recibir un pedazo de tierra desnudo de 20 hectáreas en Harare South.
Era parte de la extensa granja de 2.700 hectáreas que se había dividido entre 77 personas.
Encontró la lucha de los primeros años, que sufría de una falta de finanzas y choques climáticos. Pero lentamente a través del dinero chino se incorporó al sector del tabaco, y después de entregar el negocio a sus hijos, ambos graduados de agricultura de 20 años, las cosas han mejorado.
Han construido una empresa envidiable con 200 trabajadores permanentes y se han expandido a la agricultura de lácteos y ganado. Están solicitando los títulos de su tierra e incluso han adquirido más en los últimos años del gobierno.
«Para ser honesto, hemos llevado a la agricultura a otro nivel … estamos haciendo más de lo que estaban haciendo los blancos en términos de calidad del tabaco y la hoja es buena» «, Fuente: Aaron Ganye, Descripción de la fuente: un agricultor en Harare South, Imagen: Aaron Ganye
Aaron Ganye, su hijo mayor, le dijo a la BBC que sin el programa de reforma agraria, su familia probablemente no habría podido comprar una granja porque en el pasado la estructura de propiedad vio grandes extensiones de tierra en manos de una sola familia.
«Estoy muy feliz porque para ser honesto, hemos llevado la agricultura a otro nivel porque ahora estamos viviendo una buena vida a través de la agricultura. Estamos haciendo más de lo que los blancos estaban haciendo en términos de calidad del tabaco y la hoja es buena», dijo el joven de 25 años con orgullo.
«Hemos invertido en tecnología. No es fácil. Ahora estoy motivando a más agricultores a hacer un buen trabajo aquí», dijo.
Él cree que los nuevos agricultores deberían contribuir a los pagos de compensación, pero según el valor de la infraestructura que heredaron.
El sector agrícola se está recuperando, con la mayor producción de tabaco este año (Getty Images)
En el frente político, las tensiones también están disminuyendo, y el gobierno del Reino Unido ya no tiene Zimbabwean en su lista de sanciones que recientemente ha eliminado a cuatro funcionarios militares y gubernamentales que había acusado de abusos de derechos humanos.
La Oficina de Desarrollo, Commonwealth y de desarrollo del Reino Unido, dijo a la BBC que esto era porque ya no estaban en los puestos que ocuparon en el momento en que se agregaron a la lista en 2021.
No obstante, es un desarrollo significativo, que marca el final de más de 20 años de sanciones contra Zimbabwe.
El país ahora espera que el problema de compensación de los agricultores se pueda resolver adecuadamente para obtener el apoyo occidental para las conversaciones en curso sobre la reestructuración de su deuda extranjera masiva.
No hay duda de que 25 años después, la calma ha vuelto a casi todos los frentes agrícolas.
La agricultura se está recuperando, este año los agricultores han vendido más de 300,000 toneladas de tabaco en una subasta, la producción de tabaco más alta de la historia.
Pero se necesita un compromiso en todos los lados para que el país salte completamente sobre el obstáculo de la reforma agraria y sus consecuencias.
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(Getty Images/BBC)
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