Maverick Nic White Maverick de Australia lleva Sport de correo a los Barbers y habla Peaky Blinders, The Lions Tour y su amor por Exeter

Nic White sale de la silla del barbero, bigote recién preparado como un hombre fuerte victoriano.

‘¡Estás despierto a continuación!’ Me ladra, señalando hacia el asiento de cuero rojo. Sacudiendo cualquier peluquería suelto, la mitad de scrum de 5 pies 9 pulgadas da algunas instrucciones al estilista. ¡Vamos a poner una babosa en la cara!

La silla está arrancada hacia atrás y los Clippers zumban a la acción. «Al final de la gira, te parecerás a mí, solo unos pocos pies de altura», dice. ‘El mío ha estado creciendo desde 2017. Lo afeité para ir a las carreras de baño como Arthur Shelby (de Peaky Blinders) y está atascado.

White visita al barbero de Guru en el Perth suburbios antes de cada gran juego. Este fin de semana será uno de los más grandes del lote. Aporta una sensación de nostalgia para el hombre que era parte de los años de gloria de Exeter, antes del atractivo de jugar para el Wallabies Lo llevó a casa en 2020.

‘Recuerdo una entrevista que hicimos en mi casa en Exeter. Estaba dando sobre los sarracenos que rompen el límite salarial. Resulta que tenía razón!

‘En estos días comparto una habitación con Big Will Skelton en el campamento de Wallaby. Es una dinámica inusual porque tiene aproximadamente 6 pies y 8 pulgadas. ¡Pensé que nos juntaron para poder ir al nido y él puede tener ambas camas! ¡A Will le gusta recordarme amablemente esos títulos que ganó cuando los sarracenos nos vencieron en la final y me gusta recordarle que son, de hecho, míos!

Nic White ha estado creciendo su bigote desde 2017: quería parecerse a Arthur Shelby (de Peaky Blinders)

White (izquierda) convenció a Nik Simon (derecha) de Mail Sport para obtener uno también: visita al barbero de Guru en los suburbios de Perth antes de cada gran juego

El atractivo de jugar para Australia lo llevó a casa en 2020 después de ser parte de los años de gloria de Exeter

Uno de los grandes personajes del rugby, White se ríe ahora. En cambio, el jugador de 35 años habla de tener dos hijos nacidos en Inglaterra y los amigos que hizo. Un grupo de WhatsApp con jugadores como Jack Nowell, Gareth Steenson y los hermanos Simmonds, Sam y Joe, todavía está activo.

Él pregunta cómo va la gira hasta ahora, recogiendo la visita de Mail Sport al desierto de Pinnacles el martes. ‘Tomé a los niños (sus hijos que tienen seis, cuatro y dos) allí. Vimos un emú y antes de darme cuenta, persiguieron a este emú a través de los pináculos. El emú lo estaba encendiendo. Son pequeños yappers que corren como bestias nativas.

‘Le pregunté a los chicos si prefieren jugar para Australia o Inglaterra y dicen los Wallabies, por lo que todos somos buenos.

‘Extraño el Reino Unido. Me encantó Exeter. Acabábamos de comprar una casa allí y estaba a punto de firmar durante cuatro años más. Estaba tan nervioso cuando entré para decirle a Rob Baxter que volvería a jugar para los Wallabies y él me dio un abrazo y dijo: «M, compañero, esto es lo que queremos».

‘Bestia nativa’ también podría describir el comportamiento de White en el campo de rugby. Un Chippy No 9, ha pasado su carrera bajo la piel de la oposición y este fin de semana hará exactamente eso para la Fuerza Occidental. Uno de los pocos jugadores a quien Joe Schmidt le ha otorgado un lanzamiento especial para jugar para su provincia contra los Leones, podría terminar enfrentando a los turistas para el club y el país.

«Espero que Mack Hansen juegue para poder entrar en él», dice. ‘Jugamos juntos en Canberra. Era un niño que intentaba entrar en el equipo que jugó un poco de reserva 10, 15 y no mucho ala.

«Se acercó a mí antes de irse a Irlanda y dijo:» ¿Debería firmar? «. Le dije: «amigo, tienes que saltar». Estaba bien y verdaderamente en su zona de confort en Canberra y le dije que siempre podía volver. Fue a Connacht y no ha mirado hacia atrás.

‘Sé de primera mano lo difícil que es moverse al extranjero. Estás en el mejor momento de tu vida, a mediados de los 20 años, y es difícil ir a comprometerse con un país diferente.

Un chat de WhatsApp con Jack Nowell (en la foto), Gareth Steenson y los hermanos Simmonds todavía está activo

White compró una casa en Exeter y estaba a punto de firmar durante cuatro años más cuando dejó Inglaterra

Es uno de los pocos jugadores a quien Joe Schmidt le ha otorgado un lanzamiento para jugar para su provincia contra los Leones.

La estrella del rugby espera que el viejo amigo Mack Hansen (izquierda) esté jugando para que pueda ‘meterse en él’

‘Es rugby ahora. Aquí tenemos fijianos, tongans. Es la naturaleza multicultural de la vida ahora. No hay duda de su compromiso, pero también es divertido tomar el Mick que los Leones necesitan 10 jugadores del hemisferio sur. ¡Es bueno que podamos apuntalarlos! Algunos australianos, Big Duhan van der Merwe, un par de kiwis, elegirán a cualquiera en este momento, ¡no lo harán!

Nadie está a salvo de los verbales de White. Mientras el barbero atraviesa mi barba, White pone su mejor acento estadounidense para una impresión de Ron Borgoña de Anchorman: «¡Quién puso un signo de interrogación en el teleprompter!»

Ocasionalmente, pisando su bigote, White habla sobre cómo sabe que el final está llegando. Días como este no estarán por mucho más tiempo, ya que se acerca a lo que podría ser su última temporada.

‘He firmado para jugar seis meses más de Super Rugby el próximo año, así que vaciaré el tanque y luego haré la llamada si ese es el final. Me imagino que probablemente lo sea.

«Me encantaría jugar contra (Jamison) Gibson-Park», agrega. ‘¡Tenemos una gran historia de cuando jugó para los Blues, en Nueva Zelanda! Ha trabajado muy duro por todo lo que tiene y para mí es el mejor número 9.

‘Como un out nueve, probablemente sea mejor que Antoine DuPont. Antoine es una bestia diferente, el mejor jugador del mundo dude, pero casi no sé qué es. Realmente se adapta a esa configuración francesa y es un tipo diferente de nueve, con toda esa habilidad, su juego de carrera, su juego de apoyo, su fuerza, iniciando ambos pies.

‘Pero, cuando se trata del papel tradicional de un nueve, la velocidad de Gibson-Park hacia el colapso es mucho más rápida que la de Antoine. Su servicio del suelo y su capacidad para agregar al juego del equipo es mejor. Antoine tiene un carrete destacado, pero la interacción de Jamison como nueve es casi aaron Smith-esque. Definitivamente quiero obtener su camisa de leones. Será uno para apreciar, seguro.

Durante las próximas semanas, Australia se convertirá en el epicentro del mundo del rugby. El deporte ha luchado aquí en los últimos años, con el corto período de Eddie Jones dejando la Tierra quemada después de una desastrosa Copa Mundial 2023.

Se burla de los Leones por la cantidad de jugadores que han nacido en el hemisferio sur

Espera tomar la camisa de Jamison Gibson-Park, a quien describe como el mejor número 9 del mundo

White sabe que no se ha ido mucho tiempo en el juego y espera retirarse pronto

«Esta gira es enorme para nosotros, por una gran cantidad de razones», explica White. ‘Necesitamos esta gira y necesitamos hacerlo bien. En 2022, estábamos jugando un buen fútbol y vendimos cada partido de prueba. Esa serie contra Inglaterra bajó al cable y luego ocurrió 2023. No hablemos de eso.

‘Fue un error, pero Joe Schmidt hizo un trabajo sobresaliente en un corto espacio de tiempo.

‘Hemos comenzado a generar algo de confianza. No hemos recuperado la confianza completa de nuestros fanáticos, pero está construyendo. Para el rugby en Australia, no hemos tenido un gran evento como este por un tiempo. Es una gran responsabilidad y 60,000 británicos caerán.

«» ¡Leones! ¡Leones! ¡Lions! «, Estaré harto de escuchar eso dentro de las seis semanas de tiempo!»

A medida que el barbero aplica un chapoteo de después del afeitado, White tiene una grieta final. ¡Has pasado de un cuatro a seis de 10! ¿Eres soltero? Es lo que la gente quiere. ¡Será mejor que lo mantengas para los partidos de prueba! ¡Estaré atento!