Por qué guiar las estrellas destrozadas de Man City a través de un verano loco es el mayor desafío de Pep Guardiola, escribe Ian Ladyman

La buena noticia para Pep Guardiola y Manchester City Es que la temporada más difícil de los nueve a cargo del Gran Catalán está terminando. Menos alentador es que el siguiente comienza en menos de tres semanas.

Es para el crédito de Guardiola a Liga Premier La defensa del título que fue efectivamente durante el año nuevo ha llegado a su conclusión con Liga de Campeones Fútbol asegurado para la próxima temporada.

Ganar dos juegos de liga consecutivos a raíz de su rendimiento abyecto en el Copa de FA Final dice algo para una tenacidad y un espíritu competitivo que perdura claramente en el estadio Etihad, en un momento en que gran parte de lo que se daba por sentado anteriormente se ha caído.

Igualmente, los problemas de la ciudad son muchos y no han desaparecido. Y ahora su participación en el inaugural Copa Mundial de Clubes en los Estados Unidos se avecina grande.

Para Guardiola, para aliviar la ciudad a través de eso mientras intenta arreglar lo que está roto y traer sangre fresca a un equipo que lo necesita desesperadamente presenta su mayor desafío desde su difícil primer año en el fútbol inglés en 2016-17.

Para ver a los jugadores de la ciudad después de su derrota de Wembley por Palacio de cristal Hace 10 días fue instructivo. Los equipos perdedores generalmente están en el camino tan pronto como pueden cambiar de sus tiras en el día final de la taza, pero no esta vez.

Pep Guardiola se está preparando para guiar a Manchester City a través de una ventana de verano crucial

Varias estrellas de Man City han enfrentado desafíos durante la campaña 2024-25

No, los miembros del equipo de Guardiola se pusieron de pie y derramaron sus almas en lo que solo se puede describir como algún tipo de confesionario grupal.

Kevin de Bruyne indicó que no iría a América. Bernardo Silva acusó a algunos compañeros de equipo de carecer de compromiso con la causa. Phil Foden habló de la necesidad de encontrar un descanso físico y emocional.

Foden, al hablar posteriormente con el gerente de Inglaterra, Thomas Tuchel, afirmó que sus palabras fueron malinterpretadas. La verdad es que no podría haber sido más claro. Foden, un ganador de triples y el doble jugador del año del año pasado, indicó claramente que necesitaba un verano libre.

La verdad es que todos lo hacen, pero no lo obtendrán. De Bruyne se dirige a Napoli de forma gratuita, mientras que la duda cuelga sobre el futuro de jugadores como Jack Grealish y Silva.

Los agentes hablan en privado de la mayoría del escuadrón de la ciudad que está a la venta si el precio es correcto y es probable que el equipo que comience la próxima temporada, solo un mes después de la Copa Mundial del Club, será el final, será irreconocible de la que comenzó esta campaña con una victoria directa de 2-0 en Chelsea en agosto.

City ha parecido a impostores en azul durante gran parte de esta temporada, mientras que Guardiola se ha parecido con demasiada frecuencia un gerente que no tiene ideas sobre cómo arreglar su máquina rota.

El principal problema de la ciudad ha sido claro: han olvidado, relativamente, han olvidado cómo marcar goles. Manejaron 72 en toda la campaña de la liga, que todavía fue mejorada solo por Liverpool, pero estaba muy abajo en números anteriores que los han hecho tan irresistiblemente poderosos.

La temporada pasada, por ejemplo, City anotó 96 goles, mientras que en los dos anteriores lograron 94 y 99. Nunca antes bajo Guardiola han anotado menos de 80, mientras que dos veces, en 2018 y 2020, violaron la marca de 100.

La ciudad ha parecido impostores en azul durante gran parte de esta temporada, mientras que Guardiola se ha parecido con demasiada frecuencia como un gerente que no se queda con ideas.

La ciudad se despidió del mediocampista Kevin de Bruyne en su último juego de liga

Uno solo tiene que verlos para ver cuán contundentes y confundidos se han vuelto, toda decisión se fue. Y aunque aquellos que hablan de Guardiola arruinan a los jugadores creativos como Grealish claramente tienen recuerdos muy cortos, sin duda es el caso de que algo en la placa de circuito de la ciudad se ha fusionado.

Grealish, Ilkay Gundogan y Silva miran más allá de la ayuda. Pero, ¿cómo Guardiola, que ha hablado de la necesidad de un escuadrón más pequeño, hace que los jugadores de su posición y salario fuera por la puerta? ¿A dónde van y quién puede pagarlos?

Jugadores como Jeremy Doku, Savinho y Omar Marmoush ya están en el sistema de la ciudad. Son parte de la próxima ola. Pero City reclutará aún más en las próximas semanas, como indica su interés en Florian Wirtz y Morgan Gibbs-White de Nottingham Forest, y eso dejará a Guardiola con un equipo nuevo que simplemente tiene que disparar. Él, por cierto, también puede tener un nuevo portero para cuando salga el verano.

Cómo Guardiola se acerca a la Copa Mundial del Club con todo esto en el fondo será fascinante. El dinero del premio es enorme, y se espera que los ganadores se acumulen en la región de £ 100 millones. ¿Pero a qué costo personal y humano?

City reclutará más en las próximas semanas mientras buscan recuperarse de esta temporada

Guardiola ya ha hablado de invitar a las esposas y novias de los jugadores a Estados Unidos y ha dicho que tomará sus clubes de golf. El mensaje es claro.

Sin embargo, es difícil imaginar que City le dé algo menos que su todo una vez que se han visto más allá de los accesorios grupales de apertura sabrosos contra la oposición de Marruecos y los EAU para enfrentar a la Juventus en el Juego Tres.

La pretemporada, tal como es, será posteriormente más ligera, por supuesto. Igualmente, es probable que los jugadores requeridos para seguir el curso completo y la distancia en Estados Unidos se vuelvan a trabajar desde un final de verano cuando comience la nueva temporada.

La caída de la ciudad de la cumbre ha sido rápida y dramática. Su regreso está lleno de obstáculos y puede llevar más tiempo.