Rafael Nadal arroja lágrimas cuando los ‘Cuatro Grandes’ se reúnen para la fiesta de despedida de Spagling en su amado Roland Garros
Los cuatro grandes se reunieron anoche cuando Roland Garros rindió homenaje a Rafael Nadal.
Doce meses después de lo que demostró ser su último partido en la corte Philippe Chatrier, el gran español regresó para una bienvenida de un héroe y una despedida de un ícono.
Había camisetas con el mensaje ‘Merci Rafa’ en cada uno de los 15,000 asientos de Philippe Chatrier. La mayoría eran el marrón rojo de la arcilla, pero unos pocos cientos de blancos explicaban ‘Rafa’ con un corazón de amor y 14 Rg, para marcar su absurda cuenta de campeonatos.
La ceremonia oficial de jubilación de Nadal llegó en noviembre pasado, una ocasión melancólica cuando su derrota en los singles contribuyó a la eliminación de España de la Copa Davis.
Esto parecía que la oportunidad del mundo del tenis de hacer las paces y Roland Garros no decepcionó, orquestando una ocasión perfecta.
Nadal surgió, todo en negro, en la cancha, tomó el micrófono y comenzó con una historia poco conocida de su primera visita aquí, como un joven de 17 años que no pudo, debido a una lesión, para competir.
De izquierda a derecha: Andy Murray, Roger Federer, Rafael Nadal y Novak Djokovic en Roland Garros
Nadal estaba claramente emocional ya que los fanáticos y los ex jugadores le presentaron sus respetos el domingo
«Muchas gracias», dijo. ‘Esto es difícil. Esto es difícil. He vivido muchas emociones en esta corte, sin duda la cancha de tenis más importante de mi carrera.
‘Ha sido una historia increíble que comenzó en 2004 cuando llegué a Roland Garros por primera vez.
‘Apenas podía caminar debido a mi lesión en el pie, pero ese año subí a la cima de la cancha con muletas y miré desde allí. Soñé con volver al año siguiente para competir.
«En 2005, finalmente pude jugar aquí por primera vez».
Nadal estaba en inundaciones de lágrimas al final y el momento de la coronación fue cuando se le unió a la corte Roger Federer, Novak Djokovic y Andy Murray.
«Significa mucho que estés aquí», dijo el hombre de 38 años. ‘Me empujaste a mis límites físicos mentales. Nada podría haber sido tan emocionante sin estas rivalidades duraderas para mantenernos presionando todos los días.
La ceremonia terminó con un hermoso toque teatral. Un jardinero salió con un cepillo y limpió un área de arcilla, revelando una placa con su nombre y huella. El locutor declaró: «Tu huella se quedará aquí para siempre».
Hace doce meses, después de una derrota de primera ronda ante Alexander Zverev, Nadal dejó esta cancha con una ola triste. Anoche se fue sonriendo a través de las lágrimas, con su hijo Rafa Jnr radiante en sus brazos. Un final maravilloso para una extraordinaria historia deportiva.
Los cuatro antiguos rivales se saludaron calurosamente mientras se dirigían a la corte
La legendaria carrera profesional de tenis de Nadal llegó a su fin después de la Copa Davis del año pasado
Hablando después del evento, Nadal dijo: ‘Fue perfecto. No podría esperar un día más emotivo. Todavía soy un poco tímido, no me gusta ser el centro de atención, pero lo disfruté mucho.
Reflexionando sobre su retiro, Nadal dijo que aún no ha recogido una raqueta. De hecho, por un tiempo, perdió su legendario espíritu competitivo.
«Te diré algo divertido», dijo. ‘Cuando me retiré, durante los siguientes meses perdí todo mi espíritu competitivo. Esa es la verdad. No sé por qué. Pero estaba jugando al golf o cualquier otra cosa, y no me importaba si pierdo, si gano, si juego bien, si juego mal. Fue un sentimiento extraño para mí, y no divertido. No me gustaba experimentar eso.
Pero eso ha pasado. Soy competitivo de nuevo. Estoy disfrutando de mis competiciones diarias cuando juego al golf, pero creo que de una manera mucho más agradable ».
Mezclado con la emoción y la nostalgia fue una excelente anécdota sobre Murray.
«Mi buen amigo Andy», comenzó Nadal. ‘No estuvimos en contacto por un tiempo. El día en que el Arsenal venció al Real Madrid (Murray es un fanático del Arsenal, Nadal apoya a Real) cuando el partido acaba de terminar, después de un segundo, me envía un mensaje de texto, diciéndome … Voy a leer, porque es bastante bueno. Siento que es bastante interesante.
Nadal sacó su teléfono y decía: «Hola, Rafa, no te he hablado en un tiempo. Solo registrándose para asegurarte de que estés bien».
‘Honestamente, me tomó cinco segundos darme cuenta de lo que estaba leyendo, porque al principio, dije, ok, es un tipo tan agradable. Está preguntando cómo estoy, familia. Después de cinco segundos, dije, ah: sentido del humor británico.
«Por cierto, no le envié un mensaje de texto cuando PSG venció al Arsenal».
