Ha surgido una disputa entre los Estados miembros de la Unión Europea sobre las relaciones del bloque con Israel, luego de la presentación de una revisión interna que encontró que las acciones de Israel en Gaza pueden violar los términos de su acuerdo comercial con la UE.
El informe, descrito el lunes por el Jefe de Asuntos Exteriores de la UE, Kaja Kallas, durante una reunión de ministros extranjeros en Bruselas, cuestiona si Israel todavía está defendiendo los principios básicos del Acuerdo de la Asociación EU-Israel, que entró en vigor en 2000.
El acuerdo estipula que las relaciones entre las partes se basan en el respeto por los derechos humanos. Según la revisión, la conducta de Israel en la Franja de Gaza, particularmente las restricciones en la ayuda humanitaria, no se alinea con esos principios.
Israel ha defendido sus repetidos bloqueos de suministros humanitarios, algunos de los cuales han durado varios meses, citando las preocupaciones de que la ayuda podría caer en manos del grupo extremista palestino Hamas.
Los ministros de la UE reunidos en Bruselas discutieron cómo responder a los hallazgos, y varios estados miembros, incluidos España, pidieron que el acuerdo sea suspendido.
Sin embargo, Alemania, el patrocinador europeo más fuerte de Israel, expresó una fuerte oposición a tal movimiento.
«Necesitamos este acuerdo de asociación y no debemos cuestionarlo de ninguna manera», dijo el ministro de Asuntos Exteriores alemán, Johann Wadephul.
«Necesitamos buenas relaciones con Israel», agregó. «Israel es el estado constitucional democrático en el Medio Oriente».
Pero es poco probable que la posición alemana prevalezca, con el ministro de Relaciones Exteriores irlandés y viceprimer ministro Simon Harris, también pide a la Comisión Europea que proponga medidas y sanciones concretas para ejercer presión sobre Israel para cambiar el rumbo en Gaza.
La ministra de Relaciones Exteriores suecas, Maria Malmer Stenergard, también pidió al ejecutivo de la UE que presentara opciones para nuevas acciones.
Después de las conversaciones, el principal diplomático de la UE, Kallas, dijo que se contactaría con Israel y transmitiría los hallazgos.
La situación en el terreno debe mejorar, dijo, y agregó que una de las principales preocupaciones fue la distribución de la ayuda humanitaria. Si la situación no mejora, se deberán discutir más medidas, según el funcionario.
Pasos potenciales que la UE podría tomar incluye suspender el acuerdo de asociación, revocar las facilitaciones de aduanas o bloquear el acceso de Israel a la financiación de la investigación de la UE bajo el programa Horizon.
La unanimidad entre los 27 estados miembros de la UE se requeriría que suspendiera el acuerdo, también considerado poco probable, sin embargo, en medio de la oposición de Alemania, Austria, Hungría y Eslovaquia.
A pesar de esto, el ministro de Relaciones Exteriores español José Manuel Albares reiteró su llamado a la suspensión.
«Si el acuerdo de asociación se basa en los derechos humanos, es lo más normal que suspendemos (él) inmediatamente hoy», dijo al llegar para la reunión en Bruselas.
Albares dijo que también pediría un embargo sobre las exportaciones de armas israelíes.
El ministro de Relaciones Exteriores de Francia, Jean-Noël Barot, argumentó para tomar la pregunta nuevamente en la próxima reunión de ministros de Relaciones Exteriores programada para el 15 de julio.
