Sikandar Raza Saga muestra la tendencia siniestra que inquietaba las ligas de franquicia T20 de cricket, y el mundo peligroso que se abre

Si no hubiera seguido la historia de cerca, es posible que se haya sorprendido de sintonizar las últimas bolas de la Super League de Pakistán de este año el domingo por la noche, y ver a un tipo en el pliegue llamado Sikandar Raza.

Después de todo, apenas 24 horas antes, un tipo llamado Sikandar Raza había estado anotando 60 para Zimbabwe contra Inglaterra en Trent Bridge. ¿Cuántos Sikandar Razas necesita el cricket?

Alerta de spoiler: fue lo mismo. Tan pronto como Zimbabwe había perdido por una entrada de lo que fue conducido de Nottingham a Birmingham, volado de Birmingham a Dubai, transportado de Dubai a Abu Dhabi como parte de una escala de seis horas, luego la clase económica, no menos, desde Abu Dhabi hasta Lahore, que fue el anfitrión de la PSL Final y cuya franquicia de Qalandos representa Raza.

Cuando quetta Gladiadores Ganó el sorteo y decidió batear, todavía estaba en camino desde el aeropuerto hasta el estadio Gadafi. Llegó a tiempo para lanzar un kit y tomar el wicket de Rilee Rossouw. Pero cuando salió a batear, las cosas no se veían bien: Mohammad Amir acababa de descartar a Bhanuka Rajapaksa, y los Qalandars necesitaban 57 de 20 bolas.

No importa. Raza lanzó su primera por cuatro y retiró el segundo por seis: mucho para Jetlag. Se enfrentó a solo dos entregas en los siguientes dos overs cuando Kusal Perera de Sri Lanka hizo el trabajo pesado. Luego, con ocho necesidad de tres bolas, Raza cortó a Fahim Ashraf sobre Point por seis, y lo cortó sobre Midwicket por cuatro. El lugar se volvió loco.

«Traté de sacar las emociones», dijo Raza, quien nació y vivió en Pakistán hasta que tenía 16 años e hice su debut en la prueba contra ellas en septiembre de 2013. «Creo que todo el viaje y el partido de prueba me ayudaron porque estaba muy mental y físicamente agotado». Todo lo que me decía era «solo mira la pelota». Estaba en blanco por ahí … supongo que esta es la vida de un jugador de cricket profesional y estoy realmente humilde y bendecido de tener esa vida.

Sikandar Raza está presidido por sus jubilantes compañeros de equipo de Lahore Qalandars después de golpear las carreras ganadoras en la final de PSL

Raza también tomó el wicket de Rilee Rossouw después de su loco piso de Nottingham

Raza había anotado siete y 60 para Zimbabwe, además de tomar un wicket en sus entradas derrotas en Trent Bridge

No hay duda de que fue una historia infernal, ni ninguna cuestión del compromiso de Raza con los Qalandars, sus «hermanos». Ya había hecho el viaje desde el Reino Unido a Pakistán, volando a Rawalpindi a tiempo para su partido grupal crucial contra Peshawar Zalmi cuatro días antes del inicio de la prueba de Nottingham. Se enfrentó a tres bolas, se lanzó una y luego voló de regreso a Inglaterra. Puede ser una delgada línea entre la devoción y la locura.

Además de decir mucho sobre el personaje de Raza, la historia apenas podría ser mejorable como una señal de los tiempos, con un jugador de cricket acumulando millas aéreas para mantener felices tanto al país como al club, el cuerpo confundido y abusado por varias zonas horarias, luego anotando las carreras ganadoras, por el bien de la bondad.

Pero no se necesita mucha imaginación para ver cómo este tipo de itinerario podría, en otras circunstancias, adquirir un giro siniestro. Después de todo, Raza pudo embarcarse en su loco viaje solo porque Zimbabwe cayó en un montón dentro de tres días en Trent Bridge. El éxito de uno de sus equipos requirió el fracaso del otro.

Esto no es de ninguna manera sugerir skullduggery, sino plantear una preocupación más amplia. Porque mientras el horario: un vertiginoso bote De los partidos internacionales y los juegos de grupos de franquicias T20, eliminadores y finales: permanece lleno de vigas, este tipo de escenario continuará ocurriendo, ofreciendo un alcance obvio para la malversación.

El PSL de este año, es cierto, fue complicado por el paréntesis de 10 días causado por la disputa militar entre Pakistán e India en respuesta a la atrocidad terrorista en Cachemira. La final se programó originalmente para el 18 de mayo, cuatro días antes de la prueba de Trent Bridge.

Pero eso no debería restar valor a la preocupación genuina por un asunto que se ha planteado antes. El año pasado, era una práctica común para los jugadores cuyos equipos habían sido eliminados del SA20 en Sudáfrica para abordar un avión para el ILT20 en los EAU o la BPL de Bangladesh.

Una vez más, nadie está acusando a nadie de nada, pero estaba claro que la eliminación temprana de una competencia podría garantizar un cheque de pago más grande en otro.

Un funcionario no identificado en una franquicia T20 le dijo a ESPNCRICINFO que esta era «la señal de un deporte roto». Un agente de jugadores lo expresó de otra manera: «Es algo extraño tener en el fondo de tu mente».

Mientras el horario permanezca lleno de vigas, este tipo de escenario continuará ocurriendo, ofreciendo un alcance obvio para la malversación

A pesar del afecto de Raza por los Qalandars, este es un mundo en el que la primera lealtad del freelancer es generalmente para sí mismo

Es poco probable que los innumerables torneos T20 se junten y produzcan un horario que impida la superposición

Y con algunas competiciones de franquicias que prestan más atención a los requisitos anticorrupción que otros, puede ver dónde puede terminar. A pesar del afecto de Raza por los Qalandars, este es un mundo en el que la primera lealtad del freelancer generalmente es para sí mismo.

No es lo suficientemente bueno para que Cricket simplemente esté por encima del tablero: debe verse que está por encima del tablero. Sobre todo, tiene que reorganizarse de tal manera que argumentos como este se vuelvan redundantes.

Es poco probable que los innumerables torneos T20 reúnan sus cabezas y produzcan un calendario que impida una superposición, porque el ecosistema de Cricket ha criado una actitud de cada hombre por sí mismo. Pero podrían afirmar su integridad insistiendo en alguna forma de período de enfriamiento.

En otras palabras, un jugador tendría que esperar, por ejemplo, una semana entre tareas en diferentes series o competiciones. No eliminaría las oportunidades de corrupción, pero podría mitigarlas, aunque no pisoteando todos los derechos de empleo.

Alternativamente, un jugador podría tener la prohibición de pasar a otra competencia hasta que haya terminado en el que ha participado. La tentación de fabricar un acabado temprano se eliminaría por completo.

En parte porque él es de Zimbabwe, lo que significa que nadie lo abarca mientras puede cobrar mientras puede, la historia de Raza se siente estimulante e inocente. Pero Cricket no debería estar en una posición en la que incluso debe discutirse en absoluto.

Receta de Cook para la decepción

La conclusión más probable es que Sam Cook sufrió un miedo escénico.

¿Por qué más un jugador de bolos con un promedio de primera clase por debajo de 20 (al menos antes de la prueba de Trent Bridge) de repente tomaría uno para 119 contra un equipo de Zimbabwe que podría luchar en la División Dos del Campeonato del Condado? ¿Por qué más un jugador de bolos con una tasa de economía profesional de poco más de 2.5 filtraría 3.8 por más? ¿Y por qué más se dijo que un jugador de bolos era capaz de mantener sus velocidades se desvanecían tan drásticamente a 75 mph?

Sam Cook no se puso el mundo en su debut en la prueba de Inglaterra contra Zimbabwe

Estaba a un mundo de distancia de la forma Essex Cook, que ha sido sensacional durante años

Un jardín rápido ayudó a responder las dos primeras preguntas, pero Inglaterra estará más preocupada por el tercero, incluso si Ben Stokes hizo todo lo posible para explicarlo refiriéndose a la intensidad agotadora del cricket de prueba.

¿Cook tendrá otra oportunidad de demostrar que todo fue una aberración? El probable retorno de Chris Woakes, y las afirmaciones de Matthew Potts, sugieren que podría estar en una espera.

Hayley necesita una mano amiga

Es difícil pensar en un equipo internacional más dependiente de un jugador que las mujeres de las Indias Occidentales en Hayley Matthews.

El tercer T20 del domingo en Chelmsford fue solo el último ejemplo de su banda de una sola mujer: figuras de tres para 32 con sus desactivados en un total de Inglaterra de 144 para cinco, luego 71 de 54 bolas en un total de 127 para ocho en el que el siguiente puntaje más alto fue de 15.

Es difícil pensar en un equipo internacional más dependiente de un jugador que las mujeres de las Indias Occidentales están en Hayley Matthews

Pero ni siquiera fue su actuación más soltera de la serie. Eso llegó en el primer juego, en Canterbury, donde un invicto 100 llegaron en un puntaje de 146 para 7 (siguiente mejor: 17).

Estamos presenciando la grandeza. Es solo una pena sobre sus compañeros de equipo.

¿A quién culpará a Lancashire a continuación?

Nuevo Capitán, la misma historia antigua. Parece que culpar a Keaton Jennings por los problemas de Lancashire, no hizo ninguna diferencia: con Marcus Harris ahora a cargo, se han dibujado con Derbyshire y han perdido ante Leicestershire, y siguen siendo el único club en el país sin ganar.

Quizás los funcionarios de Old Trafford eligieron el chivo expiatorio equivocado.