Escondido dentro del ala de los miembros del Stand de Charles Brownlow en el estadio GMHBA en Geelong se encuentra lo que muchos creen que es la caja corporativa más lujosa de Australia.
Propiedad de algodón de peso pesado minorista, el espacio es tan lujoso que los expertos bromean su vista es mejor que la del entrenador.
Esta caja palaciega, equipada con barras de mármol, salones de cuero y acceso privado, se ha convertido en la envidia del AFLescena corporativa.
Pertenece a uno de los patrocinadores más influyentes del club de fútbol de Geelong, Cotton On, un importante patrocinador y orgulloso defensor desde que se convirtió en el socio oficial de ropa del club en 2016.
La suite exclusiva nació de una visión del solitario fundador de Cotton On, Nigel Austin, y su primo y socio comercial Ash Hardwick, quienes prefieren mantenerse fuera del centro de atención a pesar de que el centro de atención brilla firmemente en su extravagante creación.
En los días de partido, la pareja organiza hasta 50 invitados, todos tratados con la hospitalidad de primer nivel e incluso la pintura facial para los niños.
Los asientos suaves y las texturas acogedoras hacen que el espacio se sienta cómodo y especial el día del juego para todos
Las grandes ventanas ofrecen vistas claras del campo, por lo que los invitados siempre se sienten parte del juego desde cualquier asiento
Hecho para la comodidad y la diversión, la caja ayuda a los invitados a sentirse cerca del equipo y el ambiente de juego
Cuando Geelong ofreció 11 nuevas cajas corporativas de Nivel Dos en Brownlow en $ 60,000 cada año, Cotton On lo llevó un paso más allá.
En lugar de aceptar el ajuste proporcionado, optaron por diseñar y construir el suyo desde cero, gastando más de $ 1 millón en el proceso.
Trajeron al reconocido diseñador Greg Natale para dar vida al espacio. Inspirado en Polo Lounge en Nueva York, Natale se propuso crear una experiencia a medida y de alta gama a diferencia de todo lo visto en un lugar deportivo australiano.
«Quería que se sintiera más como un club solo para miembros que como una suite corporativa», dijo Natale sobre el espacio.
El resultado es impresionante. Piense en techos cofferidos, carpintería de roble de Tasmania personalizada y benchops de granito cámbrico negro.
Los adornos de latón atraviesan el espacio, mientras que la iluminación de Ralph Lauren arroja un brillo elegante y malhumorado sobre la caja durante los juegos nocturnos.
Incluso los muebles suaves son a medida, con cojines de Ralph Lauren y muebles especialmente diseñados agregando capas de comodidad y estilo.
Cada elemento, desde heces hasta mesas laterales, fue elaborado para este espacio, utilizando cueros ricos, maderas premium y latón pulido.
La terraza abierta ofrece aire fresco, excelentes vistas del campo y espacio para relajarse entre cuartos
Los acabados de la marina, la madera y el metal muestran el orgullo del equipo y le dan a la habitación una sensación moderna con estilo limpio
Fotos antiguas en la pared celebran la historia del club y la historia local de Cotton On y los valores compartidos
Un fondo de pantalla de Greg Natale en azul y blanco corre a lo largo de las paredes, complementado por recuerdos del club y artefactos raros.
Uno de los toques de diseño más llamativos es un patrón de piso teselado que conecta el salón interior con una terraza al aire libre a través de particiones personalizadas de vidrio y acero.
Esta terraza, completa con su propio guardia de seguridad y puerta de acceso exclusiva, ofrece a los invitados la mejor vista de los gatos en acción.
El resultado final ha dejado a los fanáticos de Footy aturdidos.
«Bueno, probablemente tendrían una mejor visión que el entrenador de la oposición que dependiendo de la hora del juego tiene el sol poniente que brilla directamente en su caja», publicó en las redes sociales.
«Ese es el tipo de mierda que todos los clubes deberían hacer, pero todos regalaron sus jardines», agregó otro.
«Escuché el único camino de regreso y desde la caja es un viaje en ascensor de 23 minutos», publicó otro, la lengua firmemente en la mejilla.
La creación de Cotton On ahora se está comparando con algunas de las mejores suites del estadio del mundo, rivalizando con las de las catedrales deportivas como Wembley Stadium en Londres o Arrowhead Stadium en Kansas City.
Los asientos al aire libre y las plantas exuberantes crean un lugar social tranquilo para disfrutar del juego y el sol juntos
Un bar privado facilita servir bebidas, con acabados elegantes e iluminación suave para los invitados
La iluminación cálida hace que la habitación se sienta tranquila, excelente para relajarse antes o después del partido
Mientras tanto, Tom Stewart y Shaun Mannagh regresarán para Geelong contra los demonios de Melbourne sin victorias.
Scott es cauteloso con Melbourne antes del choque del viernes por la noche en el estadio GMHBA, diciendo que lo mejor puede ser desalentador.
Stewart fue una retirada tardía de la derrota de la última semana ante Brisbane con una lesión en la rodilla y Mannagh (Foot) regresará por primera vez esta temporada.
«Jugará, a menos que algo que no esperamos suceda en las próximas 24 horas», dijo Scott sobre Stewart, uno de los jugadores más importantes de Geelong y su general de fondo.
«Estaba muy cerca (la semana pasada), lo que nos dio una confianza suprema de que estaría bien y nada cambió en su entrenamiento a principios de semana … para alterar ese pensamiento».
Scott dijo que Mannagh había estado fuera del equipo de la AFL por un poco más de lo que le hubiera gustado.
El compañero delantero Shannon Neale (tobillo) también jugará, pero el mediocampista Mitch Knevitt está fuera por una lesión en el pie y Jhye Clark fue eliminado.
