En la última década, la investigación ha revelado un modelo claro: las personas tienden a comer demasiado Foods Ultra -Prompt. Esta podría ser una de las razones por las que están vinculados al aumento de peso y la obesidad.
Lo que no está claro es Por qué Somos tan propensos a comerlos demasiado.
Dr. Robert Califf, ex comisionado de la Administración de Alimentos y Medicamentos, ofreció una hipótesis en un Audición del Senado de los Estados Unidos en diciembre: «Estos alimentos probablemente creen eso», dijo, y agregó que pueden actuar en los mismos caminos cerebrales involucrados con la adicción a los opioides y otras drogas.
Recientemente hace ocho años, dicho concepto era muy controvertido, dijo Ashley Gearhardt, investigadora de la Universidad de Michigan. Describió que fue intercambiado en el escenario en una conferencia científica en 2017 por sugerir que algunos alimentos ultra representantes pueden actuar como sustancias convincentes. Ahora, dijo, otros investigadores han comenzado a llegar a la idea.
Pero sigue siendo una pregunta importante: ¿cómo lo muestra?
A estudio recienteEl más grande de su tipo ha hecho una gran oscilación en este rompecabezas. Pero sus resultados plantearon más preguntas que respuestas. Esto es lo que sabemos – Y no lo sé – hasta ahora.
¿Puede la comida darle un golpe de dopamina similar a una droga?
Una forma en que los investigadores estudian la adicción es observar los niveles cerebrales de Neurotransmisor de dopamina – Una señal natural que te ayuda a aprender a buscar lo que necesitas para sobrevivir. Cuando come, su cerebro libera el químico, dijo Dana Small, neurocientífico cognitivo de la Universidad McGill en Montreal. Si es un alimento que conoces y le gusta, dijo, solo pensar o verlo puede desatar un aumento en la dopamina, recordando que es una buena fuente de combustible y te empuja a comer más.
Las drogas que crean adicción co -abre este sistema de supervivencia al desencadenar una mayor ola de dopamina y empujar a las personas a usarlas una y otra vez, dijo el Dr. Pequeño.
Los investigadores se preguntaban si los alimentos ultra representantes – Especialmente los ricos en grasa y azúcar – Causa una respuesta igualmente afuera de la dopamina, lo que sugiere que podrían vencer de la misma manera que las drogas. Las búsquedas pasaron en roedores e Los humanos apoyaron esta ideaPero los experimentos humanos fueron pequeñito.
En el nuevo estudio, los científicos de los Institutos Nacionales de Salud midieron la forma en que el cerebro de las personas respondió a beber una frappè ultra prompt con un alto contenido de grasa.
Descubrieron que, si bien más de la mitad de los participantes tenían un pequeño aumento en la dopamina después de beber el shock, el resto tenía una disminución o ningún cambio. En promedio, concluyeron los investigadores, no hubo diferencia estadística en los niveles de dopamina cerebral antes y después de beber el shock.
Los autores escribieron que este resultado contrasta con la idea de que los alimentos ultra representantes guían el exceso de alimentos que causan enormes en el cerebro similares a los de las drogas que se agotan.
Pero hay una advertencia importante: el estudio ha medido los niveles de dopamina cerebral con escaneos PET, que se usan comúnmente en la investigación sobre la adicción a las drogas. Estos escaneos no pueden medir muy bien los pequeños cambios en la dopamina; Es probable que Frappè haya despertado las respuestas a la dopamina en múltiples participantes y los escaneos no han podido detectarlas, Kevin Hall y Valerie Darcey, los principales autores del estudio que son los científicos de nutrición y metabolismo de los NIH, escribieron en un comunicado en el New York Times.
Algunas drogas, como la cocaína y las anfetaminas, provocan aumentos dramáticos en la dopamina que son evidentes en los escaneos de las mascotas, pero para otras, como nicotina O opioidesLas respuestas a la dopamina son más pequeñas y no siempre detectables, dijo Alexandra DiFeliceononio, neurocientífico de Virginia Tech que no participó en el estudio.
Alimentos ultra -prosecutores particularmente agradables
Dr. Small estaba más interesado en los participantes del nuevo estudio que tuvieron pequeños aumentos en la dopamina después de beber los batidos. Estos «rescatadores», como los han llamado los autores del estudio, evaluaron los batidos como más agradables y dijeron que querían más que los otros participantes.
¡Varios días después de los escaneos cerebrales, los investigadores descubrieron que los «rescatistas» comieron casi el doble de las chips Ahoy! Cookies en un almuerzo buffet como otros participantes.
Esto mantiene rastro de la investigación transmitida nicotina Y opioidesDrgearhardt dijo. Las personas que tienen una dopamina medible después de usar drogas tienden a encontrarlas más agradables y los quieren más de lo que no.
Los investigadores externos elogiaron el nuevo estudio por su tamaño y penalización. Pero ellos y los principales autores han dicho que aunque el resultado principal parece sugerir que los alimentos ultra prompt pueden no ser convincentes, no es el final de la historia sobre esta pregunta. «Es solo más complicado de lo que inicialmente pensamos», escribieron los autores del estudio.
Controversia alrededor de la palabra «convincente»
Las preguntas que rodean la adicción a la comida son «un campo minado muy grande», dijo el Dr. Pequeño.
En cierto sentido, dijo, la comida debe ser convincente. El hecho de que nos atraiga los alimentos ricos en calorías, azúcares y grasas ha asegurado nuestra supervivencia como especie. «No hay nada de malo en esto», dijo.
El problema, dr. Pequeño agregado, es que este mecanismo de supervivencia puede no servirnos bien en un entorno lleno de sabrosos alimentos ultra prompt, muy comercializados y convenientes. Duda en etiquetar la categoría como convincente, ya que probablemente hay muchas otras razones complejas por las que estamos inclinados a comerlos demasiado, incluido que a menudo son lleno de calorías Y se puede comer más rápido que los alimentos más transformados.
Dr. DiFeliceandtonio, por otro lado, afirma rápidamente que algunos alimentos ultra -representantes pueden ser convincentes, citando la forma en que estimulan el sistema de «recompensa» del cerebro amplificado, similar a las drogas que crean empleados. Están diseñados para hacerlo, dijo, con sabores atractivos y a menudo Altos niveles de grasa y azúcar que se absorben rápidamente en el intestino.
Mientras que las mediciones cerebrales como las mascotas utilizadas en el nuevo estudio son una forma de comprender la dependencia, el DR agregado. DiFeliCeantonio, no pueden demostrar definitivamente si una sustancia crea dependencia.
En el pasado, cuando los científicos determinaron que las sustancias como la nicotina y los opioides no creaban adicción, examinaron cómo esas sustancias influyeron en el comportamiento de las personas, dijo el Dr. Gearhardt.
«No fue un estudio mágico del cerebro lo que convenció a las personas» Los cigarrillos crearon adiccióndijo. Era que la gente no podía dejar de fumar incluso después de enterarse de que estaba dañando su salud. «Ese era el clavo en el ataúd», dijo el Dr. Gearhardt.
Dr. Gearhardt y sus colegas han desarrollado criterios para evaluar si las personas tienen síntomas de adicción a los alimentos (como tener antojos o dificultades para cortar) que son paralelos a las observadas por las sustancias que se presentan. Un gran Revisión 2021 De los estudios que utilizaron esa métrica, encontraron que el 14 % de aproximadamente 19,000 personas evaluadas cumplió con los criterios de adicción a los alimentos.
Al final del día, dijo el Dr. Gearhardt, deberíamos creer a las personas cuando dicen que dependen de los alimentos ultra prompt. «La prueba está en el pudín», dijo. «La gente quiere detenerse, pero no pueden».
Por Alice Callahan © The New York Times Company
El artículo apareció originalmente en The New York Times.
