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En «El Café de Satisfacción» Una nueva novela suavemente ingeniosa de Kathy Wang («Family Trust»), una mujer de Taiwán se muda a California, donde encuentra una nueva vida como la cuarta esposa y madre de un hombre rico a sus hijos. Pero su búsqueda de conexiones la lleva a crear un espacio seguro para que las personas encuentren lo que realmente quieren: ser escuchados.
Lea un extracto a continuación.
«The Satisfaction Café» de Kathy Wang
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La vida de Joan Liang en Estados Unidos comenzó en Palo Alto, donde vivía en el ático de una casa de dos pisos en la calle Azalea. Joan hizo tareas de la viuda que era dueña de la casa a cambio de un alquiler reducido; Ella nunca podría haber permitido un barrio tan agradable de lo contrario. Ella vivió en ese ático hasta que se casó, y estuvo casada solo seis semanas antes de apuñalar a su esposo. Joan tenía veinticinco años y había vivido en los Estados Unidos durante dos años. El año fue 1977.
Joan no había pensado que apuñalara a su esposo. Había sido un accidente (más o menos). Luego se decepcionó que el matrimonio no hubiera resultado como se había imaginado. Ella había pensado que sería maravilloso. Había sido, en realidad. Hasta que no lo fue.
Aunque más tarde, Joan se preguntaría por qué había pensado que el matrimonio sería tan especial. Cuando era niño en Taiwán, la mayoría de las mujeres casadas que Joan encontraban eran melancolías, si no absolutamente miserables; A lo largo de su infancia, la propia madre de Joan había surgido en ocasiones de la mesa de la cocina sin previo aviso de llorar con fuerza llamativa en sus manos.
«¡Has arruinado todo!» Mei gritaría si alguno de los niños se acercara, por lo que pronto aprendieron a mantenerse alejado, lo que solo empeoró la abatía de Mei. Al menos cada dos sábados, el padre de Joan, Wen-Bao, pasó la noche en la ciudad de Shilin, donde mantuvo un apartamento de dos habitaciones para su amante. La madre de Joan fue perseguida por las dos habitaciones; MEI dijo que me volvió loco, pensar en tanto espacio vacío.
«¿Te imaginas», comentaría Mei, las piernas cruzadas mientras se sentaba ante su tocador, «¿Cuánta lujuria debe llevar un hombre por dentro, para proporcionar un lugar tan grande para una mujer? ¿Cuándo los seis estamos abarrotados en el mismo metraje cuadrado? ¿Entiendes el alcance de su traición?» En este punto, los hermanos de Joan generalmente deambulaban; Estaban aburridos por esta conversación, que se repitió cada pocos meses. Solo Joan permanecería a los pies de su madre, donde veía a Mei sentarse con una postura perfecta antes de su espejo y arrancar los hilos blancos de su cabello.
Después de mudarse a California, Joan estableció la rutina de llamar a sus padres todos los domingos por la noche Taipei, durante la cual Wen-Bao, si hubiera visitado a su amante ese fin de semana, ya habría regresado a casa. En estas llamadas, los padres de Joan realizaron el mismo interrogatorio: cómo continuaban sus estudios en Stanford, si hubiera alguna posibilidad de graduarse temprano de su programa de maestría para que ella pudiera comenzar a ganar dinero. El dinero era clave. Joan tenía tres hermanos, cada uno de los cuales por varios derechos (mayores, hombres) debería haber sido enviado al extranjero antes que ella. Dos habían sido descalificados por sus académicos, mientras que el principal candidato, Alfred, se había sorprendido por los «problemas» (su novia estaba embarazada), y en el último minuto Joan fue enviado.
De «The Satisfaction Café» de Kathy Wang. Copyright 2025 por Kathy Wang. Reimpreso con permiso de Scribner, una impresión de Simon & Schuster, Inc.
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