Henry Louis Gates reacciona a encontrar un secreto familiar sobre ‘encontrar sus raíces’
El anfitrión de «Finding Your Roots» Henry Louis Gates Jr. cambió su silla de anfitrión por primera vez para convertirse en el invitado durante el final de la temporada 6.
Al organizar en su lugar, el genealogista genético Cece Moore ayudó a Henry Louis Gates Jr. a descubrir un secreto familiar de larga data. «Me siento desnudo aquí», dijo mientras estaba sentado frente a Moore.
Gates, al comienzo del episodio, recordó un momento formativo en su vida: mirar una foto de su tataranieto, Jane Gates, la miembro de la familia más antigua conocida en su ascendencia. A partir de los 9 años, estaba obsesionado con las historias familiares.
«La mujer que provocó esta fascinación también albergaba el secreto más grande de mi familia», dijo.
Al crecer, le dijeron que Jane Gates tenía cinco hijos y todos tuvieron el mismo padre. ¿Pero quién?
La familia Gates tenía una teoría que el padre de los hijos de Jane Gates era un hombre llamado Samuel Brady, que Moore demostró estar equivocado en el episodio. Aunque Gates y sus parientes tenían un elemento correcto: el padre de al menos uno de los hijos de Jane era un rico propietario de tierras blancas.
Moore descubrió la evidencia genética de que el hijo menor de Jane Gates fue engendrado por Charles Wesley Kelley, un agricultor. Kelley fue asesinado a los 35 años por un rayo mientras cerraba una ventana, según un periódico local.
«Me imaginé a mi antepasado perdido hace mucho tiempo», confesó Gates. «Muerte por Lightning. ¿Estás seguro de que este es mi antepasado?»
Gates continuó reír y maravillarse.
«Estoy pensando que este tipo va a descender de uno de los firmantes de la Declaración de Independencia o algo así», se rió Gates. «Incluso mientras estamos hablando, estoy abrazando a Charles W. Kelley. Y lamento que haya sido asesinado por reír, simplemente no es lo que esperaba».
Moore creía que Kelley no engendró a todos los hijos de Jane Gates y posiblemente nunca conoció a Edward Gates, mudándose a Illinois antes de que naciera su hijo.
Moore también encontró más detalles sobre la ascendencia de Gates que dijo que lo sorprendió aún más. Pudo volver al árbol genealógico de Kelley para encontrar la tercera bisabuela de Gates, una mujer llamada Hannah Kelley (apellido de soltera).
A través del nombre de Stotler, Moore aprendió más sobre la vida de Jane Gates en la esclavitud. Ella fue catalogada como una «propiedad» en un registro patrimonial de Stotler Christian, el hermano de Hannah Kelley.
«Esto es tan impresionante. Estoy desanimado», dijo Gates. Llevando las lágrimas, dijo: «Este es el descubrimiento más sorprendente que podría tener».
«No puedo creerlo. Después de todo esto. Esto es ir al piso de todos», continuó.
Parecía que Jane Gates conoció a Charles Kelley a través de su tío, Christian Stotler. Stotler liberó a Jane Gates después de tres años, pero indicó que sus hijos deberían venderse, aunque no fuera del estado.
«Vaya, eso es frío. Estaba liberando a la madre pero manteniendo a sus hijos en la esclavitud», dijo Gates. «Eso es frío y cruel. Hubiera sido devastado».
Cuando Stotler murió, Jane Gates y sus dos hijos fueron vendidos a nada menos que Samuel Dunlap Brady, a quien la familia Gates inicialmente creía que era el padre de los hijos de Jane Gates. Sus hijos permanecieron en la esclavitud mientras finalmente fue liberada.
«Estaban cerca, simplemente no lo hicieron bien», dijo Gates. «Esto es sorprendente».
Gates, en una entrevista con Today.com, reflexionó sobre la experiencia de contarle a su familia.
«Fue increíble. La gente lloró y vitoreó», dijo.
Gates describió el efecto que esta persistente pregunta tenía en su familia.
«Tengo un gran árbol genealógico, pero la caja al lado de Jane Gates estaba vacía. Todo lo que sabíamos era que él era blanco. Si algo así está en la atmósfera de su familia, te obsesionas con ella», continuó.
«Cada vez que había una reunión familiar, la gente argumentaba. Siempre eligían a los blancos más ricos o inteligentes de Cumberland, Maryland, como el candidato», continuó.
Gates pudo contarle a su familia sobre Charles Kelley en persona. «Cuando finalmente pusimos la última pieza, como un rompecabezas, todo el lugar estalló y se volvió loco», dijo.
