La línea de vida oculta de Cable TV: cómo las ofertas de Hoas y los apartamentos mantienen a Comcast & Spectrum a flote
12 de mayo de 2025 – Durante años, los observadores de la industria se han maravillado de la resistencia de proveedores de televisión por cable como Comcast y Spectrum, a pesar del aumento meteórico de los servicios de transmisión. Con menos de 50 millones de suscriptores de televisión por cable restantes en los Estados Unidos, uno podría esperar una disminución más pronunciada. Sin embargo, un factor menos conocido está apoyando a la industria: millones de clientes están encerrados en suscripciones de televisión por cable a través de sus complejos de apartamentos o asociaciones de propietarios (HOA), sin opción de optar por no participar. Esto se produce cuando las compañías de televisión por cable y las compañías satelitales perdieron a 1 millón de clientes en los primeros tres meses de 2025.
Durante la última década, las compañías de cable han forjado en silencio asociaciones lucrativas con propietarios de apartamentos y HOA, integrando los servicios de televisión por cable e Internet en contratos de alquiler o tarifas obligatorias de HOA. Estas ofertas aseguran que los inquilinos y los propietarios paguen por la televisión por cable, ya sea que lo usen o no. De acuerdo a Gestión de Iproperty, Estados Unidos alberga 355,000 HOA, que representa aproximadamente 40 millones de unidades de vivienda. Si incluso una cuarta parte de estos HOA se han asociado con proveedores de cable, eso solo podría representar 10 millones de suscriptores de televisión por cable, aproximadamente el 20% de la base total de clientes de la industria.
Los complejos de apartamentos agregan millones más a esta audiencia cautiva. El Consejo Nacional de Vivienda Multifamiliar estima que hay más de 20 millones de unidades de apartamentos en todo el país, y un número creciente de televisión por cable e Internet en pagos de alquiler. Para los inquilinos, esto significa que la televisión por cable no es negociable, incluso si prefieren plataformas de transmisión como Netflix o YouTube TV. Combinados, estos acuerdos de HOA y apartamentos podrían contribuir fácilmente a 15 millones de suscriptores a los proveedores de cables, proporcionando un búfer crítico para una industria maltratada por la reducción de cables.
Las empresas también juegan un papel importante en el mantenimiento de la televisión por cable. Los hoteles, restaurantes, hospitales y otros establecimientos comerciales a menudo dependen de la televisión por cable debido a la falta de alternativas de transmisión viables para sus necesidades. Estos contratos, aunque menos visibles que las suscripciones residenciales, refuerzan aún más a los proveedores como Comcast y Spectrum.
Este fenómeno ha dado lugar a una nueva tendencia: «Cable TV Quiet Faitters». Estos son clientes que pagan por la televisión por cable, a menudo porque está incluido en sus tarifas de alquiler o HOA, pero nunca la usan, optando por los servicios de transmisión. Para muchos, no hay forma de escapar del costo.
Los defensores del consumidor argumentan que estos arreglos limitan la elección y inflan los costos. «Las personas deberían poder elegir los servicios que desean, no ser obligados a pagar por algo que no usan», dijo John Rivera, analista de políticas del Consumer Freedom Institute. Sin embargo, las compañías de cable defienden la práctica, citando la comodidad de los servicios agrupados y los costos de infraestructura que cubren para los complejos de apartamentos y las HOA.
A medida que la transmisión continúa dominando, la dependencia de la industria de televisión por cable en estos clientes bloqueados destaca un modelo de negocio bajo tensión. Por ahora, los HOA, los apartamentos y las empresas mantienen viva la televisión por cable, pero la presión está aumentando para una mayor elección del consumidor.
Recuento de palabras: 460
